– Вы с такой ненавистью сказали про нашу партию! – девушка прищурилась в лицо врагу.
– Я с любовью сказал! Я очень люблю КПСС! Мой папа коммунист! – он хотел добавить «бывший», но вовремя остановился, подумав, что вслед за этим последует. В пятьдесят девятом еще переполнены были лагеря.
– В конце концов, развяжите его, – попросила вторая девушка. – Мальчики, вас пятеро. Вы что, с одним шпионом не справитесь?
Поднявшись во весь рост, Ждан оказался одного роста с Димой.
– И на что ты рассчитываешь? – спросил полковник. – Что я сейчас побегу или начну кусать зубами ампулу с ядом в воротнике? – прошел мимо и сел у костра. Оторвал от булки кусок и зачерпнул ложкой икру из банки.
– Только нож ему не давайте, – предупредила всех девушка строго.
– Ага, – поддержал ее Ждан. – И вилку. И чая. А то он сделает из него кайенский перец и всех ослепит.
Никто не улыбнулся.
– Может, познакомимся? – предложил полковник, жуя и обводя всех взглядом. – Я Александр Ждан. Родом из Москвы. Мой отец – генерал-полковник. Служу в Ведено.
– А здесь что делаете?
– Где – здесь?
– Под Цой-Педе.
«Мать вашу, – спохватился Ждан, – я забыл!»
– Приехал к тестю отдохнуть, рыбу половить.
– С американской винтовкой и американским пистолетом?
– В отпуске я должен был изучить это оружие. Задание партии.
– Бред, – и Дима покачал головой.
«Еще какой, – мысленно согласился Ждан. – А ты бы попробовал в моей ситуации придумать что-нибудь получше».
– Ну а вас как зовут?
– Меня зовут Игорем Дятловым, – ответил мужчина, до сих пор не проронивший ни слова.
– Понятно, – качнул головой Ждан, донес ложку до рта, и вдруг закашлялся. Икра с ложки полетела во все стороны. – Как вы сказали, вас зовут?!
– Игорь Дятлов. Почему вы переспросили?
Ждан собирал кусочком хлеба икру с брюк.
– Скажите, вы были на горе Холат-Сяхл в феврале пятьдесят девя… этого года?
– Откуда вы знаете? – спросил Дима.
«Перешли на «вы», это положительно», – отметил Ждан.
– С вами там не приключалось ничего необычного?
– Ничего. Разве что палатку снегом засыпало. Но откуда вы знаете?
«Об этом знает вся страна, – подумал полковник. – Странно только, что я вас сейчас вижу перед собой. Спустя полгода после смерти».
– Ну а кто из вас, девушки, Зина Колмогорова?
– Я, – изумленная девушка распахнула глаза.
– А вы, стало быть, Людмила Дубинина? – и Ждан посмотрел на девушку со значком.
– Откуда вы знаете нас? – парни подсели к костру.
Ждан мог сообщить, что его дед, офицер Севлага, участвовал в поиске на Северном Урале всех, кто сейчас сидел перед ним. И потом рассказывал внуку о событиях первого февраля пятьдесят девятого, добавляя к рассказам страшные истории.
– А где Юрий Юдин?
– Он приболел.
– Опять? – вырвалось у Ждана.
– Что значит – опять?
– Он ведь и тогда приболел, первого февраля? И потому не пошел с вами на Холат-Сяхл?
– Да, у него диарея началась… Но откуда вы…
– Воистину, – внимательно глядя на туристов, проговорил Ждан, – кому суждено утонуть, тот от внутренней декомпрессии никогда не умрет. Вот, значит, в чем было дело… – он посмотрел поверх костра. – Значит, я должен был выйти под Холат-Сяхлом первого февраля пятьдесят девятого года… А вышел полгода спустя под Цой-Педе. Что же должно было произойти в Другой Чечне, да не произошло?..
– Вы странные речи ведете. А где еще двое?
– Какие двое? – спросил Дима.
– Вы же вдевятером на Холат-Сяхл поднялись?
– Двое не пошли нынче с нами. Отвечайте немедленно – откуда вам все известно? Это невероятно!
– Согласен, – Ждан вздохнул, поднялся и направился к рюкзаку.
Молодые люди тотчас вскочили, перегораживая ему дорогу.
– Я просто хочу взять карту. Я могу посмотреть свою карту? Мое оружие у вас, я один и не представляю опасности. Разве не так?
– Пусть возьмет, – разрешил Дима.
«Зря», – подумал полковник.
Наклонившись, Ждан поднял карту, развернул и вернулся к костру.
– Вот здесь стоит институт, который я возглавляю.
– Странная карта, – заметил кто-то из туристов. – Ни дорог, ни топографических объектов для привязки. Южный Стан… Это где находится?
– Неподалеку от Ведено.
Дима не мог успокоиться. Он не доверял Ждану и испытывал беспокойство.
– Когда придут твои, ты умрешь первым, клянусь, – Дима скинул спортивный свитер, закинул его себе на плечо и ребром ладони провел по горлу. – Если ты не тот, за кого себя выдаешь, тебе конец.
– Нельзя на себе показывать. Я думал, вы меня доставите в КГБ?
– Доставим. Утром. Но я говорю про ночь.
– А, понятно, – кивнул Ждан. – Это хорошо. Потому что, кажется, немного заблудился. Из обкома к отделению пришлют машину, и я уеду. Если хотите, попрошу добросить и вас.
– Спасибо, нам еще три дня пути, – ответил другой мужчина.
«Это вряд ли», – подумал полковник, поднимаясь.
Он знал, что первое его приближение к рюкзаку вызовет массу вопросов и подозрений. А вот когда он подойдет к рюкзаку во второй раз, внимание будет уже ослаблено. Он свернул карту, опустился и уложил ее в рюкзак. Пока укладывал, внимательно изучал складки местности вокруг бивака. Не вынимая рук из рюкзака, вынул кольцо из термобарической гранаты и вернулся к костру.
Хорошо, что это была не обычная граната. Обычную эти ребята тотчас бы изъяли. А эта напоминает консервную банку тушенки без этикетки, и выемка кольца происходит без характерного отстрела.
Присел, глядя на наручные часы.
– Что вы там искали сейчас, в рюкзаке? – придвинулся к нему Дима.
Аэрозоль расползался по поляне невидимой пеленой.
– Самое ужасное, – тихо проговорил Ждан, – что вы все отличные ребята…
Костер, получив топливо, затрещал и поднялся. Еще секунда – и он вырос в два раза.
– Что происходит?.. – встревожилась девушка со значком, и все вскочили с насиженных мест.
– Что вы там сделали?! – прокричал Дима, глядя на рюкзак.
– Вы появились, ребята, не в то время и не в том месте. Так бывает всегда. К сожалению.
Вскочив на ноги, он бросился в темноту. Вспыхнувший костер заставил туристов замереть на месте. Они лишь закрыли лица руками.
Аэрозоль, уничтожающий все вокруг, хорошо горит. Но чтобы его превратить в объемный взрыв, нужен подрыв детонатора. До запуска механизма оставалась одна секунда.
– За ним, товарищи!.. – вскричал Дима.
В рюкзаке раздался щелчок, напоминающий взрыв петарды.
…И на поляне вздыбилась земля.
Страшный грохот разорвал барабанные перепонки всем, кто стоял у костра. В радиусе тридцати метров земля обозначила себя горбом, а потом горб мгновенно поднялся на высоту трехэтажного дома. Все живое и мертвое на поляне взлетело в воздух и было разбросано в стороны.
