Как ты понял, Кир, я, так и делаю. Имею в своей Скрижали Руны с запасом различных продуктов, — произнёс он, сморщившись в улыбке. — Когда у нас не хватает пищи или мы хотим разнообразить наш рацион, то я призываю продукты из Рун и мы из них готовим. Ты продал нам окорок белого тауро, я запаковал его в Руну, и теперь я могу его готовить, когда захочу. Скажи, а у тебя ещё есть какие-нибудь полезные, вкусные, необычные или экзотические продукты?
От меня не укрылось, что Мантир не ответил на мой прямой вопрос, прежде чем задавать свои. Этот местный папа совсем не простак, каким ему хочется казаться. Ответив на улыбку трансгумана, я посмотрел ему в глаза и поднял чарку.
— О, я думаю, что тот запас продуктов, который у меня имеется, купит любой местный ресторан, — тонкостенные чарки мелодично звякнули, соприкоснувшись бортами. — Думаю, два разумных и предприимчивых мужчины всегда найдут общий язык.
— Предлагаю это мудрое изречение в качестве тоста! — забавно сморщился Мантир.
— Поддерживаю.
Мы выпили чайник чая и бутылку превосходного цветочного бренди, что способствовало с виду непринуждённой и расслабленной беседе. Однако на самом деле за улыбками и вежливостью местного папы скрывался опытное, мудрое и древнее существо, съевшее на мастерстве переговоров собаку. Удивляться этому не приходилось. Проживёшь восемьсот лет и не такому научишься.
Я доставал из своих экстрамерных закромов небольшое количество того или иного продукта и рассказывал шеф-повару, что это, зачем вообще нужно, что можно из этого приготовить и как это употреблять в пищу. Воздух наполнился знакомыми мне ароматами, но экзотических в Единстве специй. Деликатно извлекая упаковки и флаконы с тем или иным необычным веществом. В обмен Кол рассказывал о Руническом Искусстве, явно раскрывая далеко не все секреты, но и этого было достаточно, чтобы разжечь моё воображение перспективой создания рунических глифов, которые иначе как магией язык называть не поворачивался.
Мантир, также между делом поведал мне, что мой новый навык может не только помочь с распылением Рун, но ещё изменять и создавать их. И не только Руны, но ещё и Печати, Символы и Знаки.
Чтобы изготовить глиф, требовался, вполне конкретный Символ, изготавливающийся из сущностных ядер Звёздных Монстров или особых Минералов, содержащих Звёздную Кровь. Кроме этого, была нужна ещё Руна-Нулёвка и, важнейшее, без чего не работает навык Рунного Искусства — Звёздная Кровь.
Но самой большой и существенной проблемой оказалось то, что мне был необходим Рунный Конструктор Символов — особый многофункциональный артефакт, позволяющий производить Знаки, Символы, Печати, а также в режиме рунного триадра создавать и изменять большинство Рун. Впервые от Мантира я услышал цену Серебряной Руны-Предмета Рунный Конструктор Символов, она составляла двадцать Звёздных Монет.
Куда можно потратить Звёздные Монеты, мне было пока непонятно, а смысла в их накоплении я пока не видел.
— У меня есть нужная сумма, — сказал я. — Продай.
— У меня ранг умения бронзовый. Не могу я пока копировать серебро, а свой Конструктор не продам. Он мне самому нужен.
— А без Конструктора никак? — спросил я уже изрядно поднабравшегося Кола.
— Ну как тебе сказать, Кир, — сморщился в фирменной дигской улыбке трансгуман, раскуривая трубку с длинным мундштуком, — Рунный Конструктор — это прибор, облегчающий работу при создании Символов. Каждый Восходящий, если руки растут из правильного места, может вырезать любой Символ вручную. Но тратить дни, недели и месяцы на резьбу по изменённой материи… Причём успешный результат не гарантирован. Одна ошибка — и вся работа насмарку.
По столовой поплыл уже знакомый мне сладковатый запах дым-травы. Мы ещё посидели с Мантиром, пока с наслаждением не приговорили бутылку изысканного цветочного бренди.
В эту ночь усталый, но довольный, я добрался до постели, но уже под самое утро. Сон пришёл легко, смывая накопившееся напряжение, как прилив, отступающий от берега. Приятная компания и ночные сто грамм чая переключили и расслабили меня. В пещерку с сопящей Ви у горячего бассейна вернулся я немного пьяненьким и во вполне благожелательном приподнятом настроении. Я щедро поделился с Колом своими запасами провианта из криптора, но дело не столько в том, что подарки приятней дарить, чем получать, сколько потому, что я тоже не остался обделённым.
Хоть я пока и не мог делать Руны самостоятельно, но неожиданно обрёл то, что мне было необходимо. Мантир по моей просьбе создал три Руны. Перед тем как заснуть, я ещё раз открыл Скрижаль и полюбовался на них:
Руна Электромагнитного Метателя
Руна-Предмет
Качество: дерево
Активация: 3 капли Звёздной Крови
Содержит гаусс-карабин типа «АКГ-12», произведённый Народом Земли.
Время действия: нет
Время перезарядки: 1 древодень
Таймер перезарядки: готова к активации
Руна Импульсной Винтовки
Руна-Предмет
Качество: дерево
Активация: 3 капли Звёздной Крови
Содержит импульсную винтовку «Копьё». Стреляет энергетическими импульсами, наносящими термический и электромагнитный урон с мощным поражающим эффектом. Не имеет ограничения боезапаса, но темп стрельбы ограничен мощностью аккумулятора. Энергетическая винтовка произведена Народом Земли.
Время действия: нет
Время перезарядки: 1 древодень
Таймер перезарядки: готова к активации
Руна Цветочное Бренди
Руна-Предмет
Качество: дерево
Активация: 3 капли Звёздной Крови
Содержит бутылку крепкого и ароматного бренди, произведённого Народом Трав из цветков Золотистого Гелиотропа.
Время действия: нет
Время перезарядки: 1 древодень
Таймер перезарядки: готова к активации
В то, что оружие, хранимое мной как зеница ока, между делом во время застолья превратилось в Руну, до сих пор до конца не верилось. Сюрреализма ситуации добавляло, что это было проделано играючи, буквально мановением руки, местным шеф-поваром. Однако это было невероятной, невозможной реальностью, данной мне в ощущениях. Теперь я мог призвать своё оружие в любой момент, когда оно мне потребуется, истратив символические три капли Звёздной Крови.
Интересно, как далеко простираются возможности Рунного Искусства? И когда я привыкну к Единству, где возможны вот такие вот чудеса? Наверное, никогда…
С этой мыслью, полностью счастливый я крепко уснул. Посреди ночи меня разбудили касания обнажённого женского тела. Кто пытался забраться ко мне в спальный мешок, гадать не пришлось.
— Виториа? — спросил я хриплым со сна голосом.
— Нет ля, — огрызнулась ван дер Аристер, — Хатан-Аба Гриви.
— Мы вроде с тобой договорились, — сонно пробормотал я, не оценив её шутку, — Что будем соблюдать личные границы…
— Не волнуйся так за своё целомудрие ля, — буркнула она. — На этот раз мне нужно только тепло твоего
