когда почти все наши пайки оказались испорченными, а до ближайшей структуры лететь ещё несколько дней. Тогда-то Магнус и раскрыл свои кулинарные таланты, взяв остатки пайков и сварганив из того, что можно было спасти, вполне сытное и вкусное блюдо, которого хватило аккурат до того, чтобы купить новой жрачки. А потом оказалось, что он не только на такое способен, но и на намного более крутые вещи. Поэтому с тех пор, как только появляется повод и лишние юниты, мы с удовольствием закупаемся продуктами, а Магнус нас балует.
На протяжении всего этого монолога Магнус, который сидел с краю, всё сильнее вжимал голову в плечи, словно опасался, что, закончив, Пиявка отвесит ему подзатыльник. Но она наоборот — привстала, нагнулась через меня, практически уложив сиськи мне в руки, и чмокнула негра в щеку, проворковав:
— И огромное ему за это спасибо!
Магнус на это отреагировал совершенно неадекватно — резко встал, оставив ещё половину тарелки недоеденной, и вышел из каютки. И главное — всё молча, совершенно беззвучно.
— Чего это он? — спросил я, проводив его взглядом.
— Да кто его знает! — Кайто философски пожал плечами. — Так надо, наверное. Не стоит лезть в чужую душу, захочет — сам расскажет. А я пока доем за него, раз он больше не будет…
И Кайто без всякого стеснения сгрёб себе в тарелку всё, что осталось. Сколько же в него лезет? Вроде такой мелкий, тощий, как скафандр на вешалке, а жрёт за троих! Причём все подряд — и кости, и мясо!
А вот в меня уже больше не лезло. И хорошо, что вся еда уже закончилась, потому что, если бы она оставалась, я бы вряд ли смог противостоять соблазну упихать в себя ещё несколько кусочков. Они уже были бы объективно лишними.
Все остальные тоже уже покончили с едой и теперь сыто отдувались, держась за плотно набитые животы. Ни о какой дальнейшей работе и речи быть не могло, да её, к счастью, и не было. Мы просто летели к ближайшему спейсеру, чтобы прыгнуть в систему Роки-младшей, а на дежурстве находился робот, которому не требовался ни сон, ни еда.
— Нет, я так не могу, — пожаловалась Кори, и тяжело поднялась. — Пойду полежу.
— А я на мостик! — заявил довольный Кайто, который, кажется, единственный из всех не то что не страдал от переедания, а даже вроде бы и не наелся.
Капитан тоже изъявил желание пойти с ним, а у меня не было ни малейшего желания оставаться вдвоём с озабоченной Пиявкой, по глазам которой уже было видно, как она планирует воспользоваться сложившейся ситуацией, поэтому я тоже встал и вышел из каютки. Это было непросто, но я справился.
Я решил последовать примеру Кори и тоже пойти прилечь ненадолго. Тем более, что после плотного обеда лекарство Пиявки почему-то ослабило своё действие, и голова снова начала слегка кружиться.
Но, когда я подходил к блоку кают, моё внимание привлёк посторонний звук. Одна из дверей была открыта, и оттуда через неравные промежутки времени раздавались глухие мощные удары.
Из всех кают на корабле я знал только каюту Кори, где жили все остальные — понятия не имею. Поэтому я решил отложить на минутку возвращение к себе и посмотреть, что происходит. Я бесшумно подошёл к открытой двери и заглянул, не испытывая ни малейших угрызений совести. Если живущий там не хотел этого, ему следовало бы закрывать дверь.
Это была каюта Магнуса. И, кажется, он был не в настроении. Настолько не в настроении, что, как заведённый лупил кулаками висящую на стене макивару из синтетической кожи. Лупил, надо признать, довольно толково, явно занимался мордобоем немалое время. Удар от бедра, корпус доворачивается, кулак докручивается, локоть не замыкается. Профессиональная постановка, словно он боксом занимался… А, может и занимается до сих пор — вон какая потёртость заметная в центре макивары. Он явно её не первый день избивает.
Я засмотрелся на Магнуса, анализируя его действия и движения, и внезапно он остановился. Почувствовал мой взгляд? Если так, то он ещё более опасный и интересный человек, чем казался изначально!
Магнус обернулся и встретился со мной взглядом. Он был нахмурен, как и всегда, но сейчас это явно было не из-за меня. Его беспокоило что-то другое.
Но мне не интересно, что именно, опасности для меня он не представлял. Поэтому я просто махнул ему рукой, и пошёл своей дорогой.
Уже когда отходил, услышал, как за спиной с шипением закрывается дверь, которую негр, видимо, от избытка чувств до этого просто забыл закрыть.
Интересный тип этот Магнус. Все они тут интересные типы. Интересные и крайне необычные. В предыдущей жизни, командиром отряда, я бы держался от таких подальше, потому что возня с ними однозначно сулила бы неприятности отряду, а значит и Администрации. Сейчас же мне это даже на руку. Ведь я сам планирую устроить Администрации те ещё неприятности!
Рока-младшая представляла из себя спутник огромной планеты, которая и называлась, собственно, Рокой. Рока относилась к планетам земной группы, но отношение это, прямо говоря, было весьма условным. Давление на планете было огромным и достигало десяти атмосфер, да и температура не позволяла находиться на поверхности так, чтобы это было комфортно. Вообще никак не позволяла, если уж на то пошло. Только в специальном скафандре высшей защиты, и только в пределах добывающих баз, коих на Роке насчитывалось несколько сотен.
А всё потому, что Рока поставляла гелий-пять. По каким-то причудам космических законов эта планета, которую вернее всего было бы сравнить с Венерой, обладала просто гигантскими запасами этого нестабильного изотопа гелия, и при этом он по каким-то неизведанным причинам не стремился срочно запустить неконтролируемую реакцию ядерного деления, разорвав всю планету на куски.
На Роке гелий-пять вообще не распадался, если уж на то пошло, хотя в нормальных условиях он должен превращаться в гелий-четыре за одно мгновение.
Объяснить феномен Роки с научной точки зрения было невозможно. Всё, что могли учёные — это выдвигать теории. И самой популярной была теория о том, что это происходит из-за температуры и давления. В таких условиях гелий-пять превращался в сверхтекучую жидкость, которую буквально нельзя было удержать ни в одной известной человечеству таре, даже герметичной. Как именно это позволяет ему не распадаться, было не особенно понятно, но, коль скоро вещество способно на одно чудо, почему бы ему не быть способным и
