– Обезьянышей, значит, предлагаете разводить?! – сделал неожиданный вывод из блистательной речи Химика разгневанный Фермер. – Кровь человеческую поганить?! А Бога вы спросили, захочет ли он считать своими подобного рода созданий? Хотите быть отщепенцами – ваше дело, а нас ты к скотскому делу не приобщай.
– Проще надо было, – прошипел Шнобель в спину смущенному Химику. – Нашел, кому теорию эволюции излагать.
Дабы не доводить кипящий котел до взрыва, Буров дал слово Кузнецу, только что вернувшемуся от амазонок. Однако накал страстей оказался таков, что Бонеку пришлось приложить немало усилий прежде чем ему, наконец, позволили говорить.
– Начну с главного – амазонки в лице своих жриц настаивают на удалении самочек из долины, однако, – Кузнец воздел руку к небу, призывая всех собравшихся к вниманию, – они не собираются обвинять всех поселенцев огульно в порочащих связях. И если отщепенцы будут изолированы от добропорядочных общинников, то жрицы готовы пойти нам навстречу и разрешить встречи мужчин и женщин круглый год, в независимости от сезонных факторов и прочей многим непонятной мистики.
Сход был потрясен открывшимися перспективами до такой степени, что умолкли даже вечные антагонисты Рябой и Ключник, а в задних рядах, где разместились добрые молодцы Щербака, послышались аплодисменты.
– Разумеется, – умерил ликование собравшихся Кузнец, – это удовольствие не будет бесплатным. Хотя не скажу, что цена уж слишком высока. Надо отдать должное жрицам Великой Матери в этот раз они проявили дальновидность и мудрость. Так что дело за вами, общинники, как вы решите, так и будет.
Голос, поднятый Рябым, в защиту былого единства, был заглушен дружным ропотом большинства. Вальтера Шварца, вскочившего было на ноги, вообще не стали слушать. Сход требовал изгнать отщепенцев из долины, и Бурову с огромным трудом удалось перевести дискуссию в более мирное русло. Помог ему в этом Десантник, предложивший выделить отщепенцам землю по ту сторону ручья, где они, к слову, и так обитают. Сход принял это предложение, но с условием, что ни один отщепенец не должен более появляться в долине Кабана без разрешения общины.
– Отныне у них своя жизнь, у нас своя, – подвел итог бурным спорам Фермер. – Пусть сами пашут, сами сеют и сами выкармливают своих обезьянышей, а мы здесь обойдемся без них. Предлагаю всем проголосовать поднятием рук за это мое предложение.
Решение приняли единогласно. Заколебавшийся было Рябый вскинул руку одним из первых под суровыми взглядами соседей.
– Часть урожая им следует выделить, – подал голос Кузнец. – Все-таки они честно пластались на пахоте. Опять же животные – может им Цыпу отдать?
– Зерно дайте, пусть сеют, – крикнул Фермер. – А насчет Цыпы, я категорически против, они с Цапой всегда ходили в одной упряжке. Отдайте им Бусю или Пусю – Вучко с Барсуком их быстро доведут до ума.
– А с мостом что делать будем? – спросил Агроном.
– Разрушить! – дружно рявкнул сход.
Однако мост Бурову все-таки удалось отстоять. По его мнению, отщепенцы имели полное право пользоваться мельницей, построенной с их участием по эту сторону ручья. Молоть зерно они, естественно, будут сами, но лишать их этой возможности было бы бесчеловечно. Кроме всего прочего, жизнь врозь вовсе не означает тотальной вражды. А потому две вновь образованные общины вполне могут поддерживать деловые отношения.
– Пусть будет по-твоему, – махнул рукой Фермер. – Но тогда возле моста следует поставить цитадель и держать там вооруженных людей.
– Цитадель – это лишнее, – запротестовал Щербак. – Мы же не собираемся с ними воевать. Но пост можно организовать – для порядка. И перекрыть мост шлагбаумом.
Предложение Десантника прошло на ура среди основной массы общинников, которым вовсе не улыбалось пластаться на строительстве новой цитадели, столь дорогой сердцу радикалов. А шлагбаум можно соорудить за один день. Решение уже было принято большинством голосов, но соратники Фермера не унимались, апеллируя к Кузнецу, которого почему-то считали своим сторонником. Однако Бонек с блеском вышел из создавшейся ситуации, пообещав общинникам, вновь впадающим в раж, продемонстрировать чудо. Крики сразу же стихли, и взоры всех присутствующих обратились на Курносого, стывшего в напряженной позе на крыльце «комендатуры».
– Включай! – махнул рукой Кузнец.
Свет ударил по глазам собравшихся с такой яркостью, что многие прикрыли глаза ладошками. А в следующий момент откуда-то сверху полилась музыка, которую общинники не слышали уже много лет.
– Ну, Станислав, – выдохнул Щербак. – Удивил. Теперь амазонок из нашей долины палкой не выгонишь. Придется их танцам учить.
– Танцы только по выходным, – отрезал Агроном, ловко воспользовавшийся всеобщим умиротворением. – Предлагаю проголосовать.
– А кино будет? – послышался вопрос из задних рядов.
– Будет, – обнадежил собравшихся Кузнец. – Со временем.
На этом, собственно, сход и завершился, приняв, как сказал Агроном, но уже в узком кругу, историческое и ответственное решение. В ответ на это Химик ему указал, что сегодня вечером полеводы, люди наивные и необразованные, поставили под вопрос будущее эдемской цивилизации. Спор двух ученых мужей грозил затянуться до полуночи, а потому Шнобель быстро положил ему конец.
– Уймись, Вальтер, иначе нас с тобой арестуют, как нарушителей пограничного режима.
– Какого еще режима? – удивился Химик.
– Только что введенного общиной. Я ведь правильно трактую решения схода, господин Буров?
– Правильно, Соломон, – кивнул Феликс. – Только винить в этом вам следует самих себя. Я допускаю, что Вальтер, в конце концов, окажется прав. Но его теорию следовало бы проверить, вы же поставили людей перед фактом сожительства с непонятными существами, да еще и обижаетесь на их реакцию.
– А кто обижается, – пожал плечами Соломон. – Фермер правильно сказал – у вас своя жизнь, у нас своя. Будущее покажет, кто был прав.
Исключению из общины огорчились разве что Вучко с Барсуком, уже успевшие откуда-то узнать о чудесах в поселке полеводов. Шнобель никому кроме Снайпера об очередных изобретениях Кузнеца не рассказывал. Мансур никогда не отличался болтливостью. Оставался Химик, который, однако, клятвенно заверил Соломона, что ни Вучко, ни его приятелю он о грядущих танцах с амазонками даже не обмолвился, не желая разжигать страсти в только что образовавшейся общине. Источник информации озабоченных юнцов Шнобель, в конце концов, не только вычислил, но и прихватил за ворот в густом подлеске, куда тот нырнул, спасаясь от преследователей.
