что ничего я отцу не делал, я Кролику полностью доверял. Он был идеалом для меня. И когда отец предложил оцифровку моего собственного сознания, я согласился. Да, оцифрован. Вот только носитель был не кристаллическим, как у сестры, а биологическим. Зачем «протез», когда есть клоны? Но это не решало проблемы сестры. Ее адаптант вышел из-под контроля. А я был вполне откровенен в том, что не возможно обеспечить достаточной доли некротического облучения, чтобы усмирить его.
— Это не объясняет того, что вы живы. — немного успокоился и сосредоточился на рассказе Александр.
— Да, я до этого дойду. Так вот. До вашего появления, план был не просто в накачке адаптанта энергией, а чтобы он был постоянно в полусонном состоянии. Идея была схожа с той, что ваш друг применил на моей станции. Генераторы полей облучали кристаллы в Буре некроэнергией и поглотив обычную энергию, они так или иначе частично поглощали и некроэнергию. П отдавали ее адаптанту сестры. План был элементарен — насылать Бурю на как можно большую территорию. Облучать ее. И скармливать адаптанту, постепенно насыщая его некроэнергией. Как видите план хороший, вот только длительность такова, что мне пришлось применять клонов. Но ваше появление все ускорило и тогда я перешел к финальной фазе. Сестра не смогла противостоять адаптанту, за долгое время потеряв себя в этом мире тьмы. Но мое оцифрованное сознание было способно восстановить контроль. Поэтому, я сам дал себя поглотить. Адаптант поглотил мое тело, но биологический носитель усвоил «как есть», без вмешательства в оцифрованный разум. Он «вписал» код моего сознания в себя, действуя согласно своих стандартных алгоритмов. На этом строился весь план. Оставалось только дождаться, когда вы ослабите его до такой степени, чтобы я смог восстановить контроль, упущенный сестрой. Два разума внутри бессмертного тела. Теперь мы вместе. С сестрой. Мы существуем и свободны. То, что не удалось нашему отцу, за него закончил я. Спас нашу семью.
— И что теперь? — этот вопрос больше всего волновал некроманта.
— Что? Уничтожение мира под мое злобное гигиканье… — Леон рассмеялся. Ну что вы, командор. Никто не рождается злым. Людей и альвов злыми делают обстоятельства. Мое зло я давно искоренил. Все виновные пираты были поглощены и уничтожены Бурей. Отец искупил свою вину иначе. Сознание сестры сейчас в хаосе. Мне нужно помочь ей восстановиться. Семейные хлопоты. Люди, альвы… Да мне плевать. У меня есть тот, кто важнее их всех.
— Но адаптант уничтожен.
— Его тело, но не кристаллическая составляющая с частичками этого существа. Она все еще цела. Потому кодировка моего сознания, усвоенная адаптантом, дееспособна. Кристаллы невозможно уничтожить, лишь разложить на меньшие составляющие. Которые потом… будут восстановлены.
Картинка снова сменилась. Все те фрагменты, осколки и прах, что остались от адаптанта, пришли в движение. В считанные доли секунды они сформировались в один цельный монолит. Антрацитово-черный Криста завис в космосе.
— Сегодня день вашей победы. Не буду омрачать его своим присутствием, командор. Моя сестра требует присмотра, так что должен откланяться. И да… космос слишком велик, чтобы мы встретились снова… даже случайно.
Связь неожиданно оборвалась. Она восстановилась, показывая встревоженное лицо Князя. Но внешние камеры работали по-прежнему исправно. Врата варпа. Они сформировались рядом с черным монолитом Криста. Он сам их создал. И вошел в них, тут же схлопнув.
— Командор! — Князь наконец-то смог пробиться через помехи. — Что это было⁈
— Я полагаю, день нашей победы, Князь. Как видите, привкус у нее… довольно специфический.
Командор стоял на руинах того, что когда-то было станцией Леона. Адаптант так и не успел, а точнее не смог, поглотить ее полностью. Пусть функционально она была разрушена, но все еще оставалась ценной, как источник уникальных знаний. Но Александр был тут не из-за этого.
Рядом с командором, из взвеси мелких частиц, сформировался силуэт человека. Правда в этот раз Константин Фрост выглядел… плохо. Часть его тела в районе левой руки и торса постоянно рассыпалась серым прахом. А потом снова восстанавливалась и процесс повторялся. Было хорошо видно, насколько тяжело ему поддерживать целостное состояние.
— Ты потерял слишком много сил, — некромант знал, как сделать, чтобы некросоздания слышали его даже через шлем доспеха. — Нужно быстрее вернуться на Танатос.
Но Фрост не спешил с ответом. Он молчал, глядя куда-то в сторону сияющей звезды этой системы.
— Константин?
— Знаешь, Александр, пламя мести в моей душе раньше пылало сродни огню этой звезды. Но теперь я чувствую только холод, — Фрост посмотрел на свои руки. Они понемногу рассыпались, превращаясь в серый прах. — Я не должен ничего ощущать, но меня изнутри сжирает этот холод. Моя… месть свершилась, насколько это вообще возможно. Леон поглотил частицы праха, так что ты сможешь найти его при желании, командор. Даже, если он не вернется. Бешеные псы или застрелены или посажены на поводок. Все кончено. Я не хочу его искать, он такой же, как и я — загнанный в угол зверь. Я не хочу… оставаться в этом холоде.
— Понимаю. Значит, ты все уже решил для себя?
— Да. Месть одним, тянет за собой целую цепочку. Это бесконечный круговорот смерти и боли. В нем есть только холод и одиночество. Я вернусь к семье. Увижу… увижу улыбку жены. Это ведь так, Александр? Там… я увижу их? — голос могущественного создания некромантии дрожал от волнения.
— Только там и увидишь. Всех тех, кого мы потеряли. В радости и покое. — Некромант говорил тихо. Он понимал, чем закончится этот разговор.
— Отпусти меня, Александр. Я хочу к ним. Пожалуйста…
Мгновенье тишины и некромант протянул руку. Когда Фрост ответил рукопожатием, Александр все так же тихо произнес:
— Спасибо тебе, друг. Я благодарен за все, Константин. Ты прав, они заждались, — не ослабляя рукопожатия, некромант так и стоял, до последнего момента, пока его собеседник не рассыпался мелким прахом. Серый прах, закружившись вокруг Александра, улетел к звездам. Лишь несколько его частиц осталось на разжатой ладони командора. Тот аккуратно переложил их в контейнер на поясе и посмотрел на звезды. Сегодня один из его друзей обрел покой, о котором так мечтал. Сегодня он снова увидит семью.
За его спиной кто-то приземлился. Грустно улыбнувшись, командор активировал внутреннюю связь:
— Решила не вмешиваться, Леронэ?
— Такова жизнь. Кого-то теряем мы, кто-то теряет нас, — альвийка покачала головой. — Чем раньше мы это примем, тем легче будет. Я видела, как тяжело Фросту становилось с каждым новым днем. Это хорошо. Он заслужил покой.
— Кстати, о потерях. Я не говорил тебе, что возмущен твоим поведением? — неожиданно хитро улыбнулся некромант. — Поведение, требующее наказания!
— А? А-а-а-а…. Мне пора… Пора… Хорошо, что напомнил. Новые члены Бледных звезд требуют моего внимания. Срочно!
— Подожди, ты сейчас о…
— Аврора с друзьями попросила принять их к нам во фракцию. Так что, как я и говорила, мы что-то теряем, но что-то и находим.
*Некоторое время спустя*
— А-а-а-а-а!!! — мужчина в изорванной форме смотрителей бежал, истерично размахивая лазерной винтовкой. Периодически он делал несколько хаотичных залпов и продолжал убегать. Все это действо происходило в почти непроходимом, заросшем плотным слоем растительности, лесу. Высокие кустарники и лианы замедляли его бег до скорости прогулочного шага. Но мужчина продолжал упорно продвигаться вперед, не смотря на травмы, которые сам себе наносил, прорываясь через все эти растения.
Неожиданно, что-то темное промелькнуло меж ветвей деревьев.
— Нет!!! Умри! Умри-умри-умри!!! — в ближайший куст был выпущен весь заряд винтовки, пока она не перегрелась. — Да что же это такое⁈ Чертов хлам.
Он выкинул винтовку в сторону и собирался было бежать дальше, но темный силуэт прыгнул на него сверху. Прямо из кроны ближайшего дерева.
— Да сколько можно бегать? — кровожадная улыбка была последним, что увидел смотритель перед тем, как его грудь пробила длинная, паукообразная лапа с когтем на конце. — И где только твои технологии?
— Ари, ты о чем? — рядом с существом, напоминавшим смесь альвийки и огромного паука, материализовалась Мирел.
— Из личных наблюдений. Сколько бы технологий не было на вооружении, все заканчивается таким вот полуголым бегом по зарослям. Но, все
