"Учту".
- Веди нас к капитану, адъютант.
От голоса Иммора у адъютанта побежали мурашки по коже, а сам он засеменил вперед, указывая путь. В принципе, Вознесенный прекрасно сам мог найти капитана, но ситуацию необходимо было обдумать, да и простое наблюдение за адъютантом позволяло составить мнение о представителе Обилис, который держал при себе такого человека.
За те семь минут, что они двигались по извилистым коридорам фрегата, Иммор успел решить судьбу его капитана. Атмосфера на корабле фрегата была... напряженной. Мелкие детали указывали на разногласия внутри экипажа, и если бы корабль принадлежал, скажем, конфедератам, то Иммор, не медля ни секунды, заключил бы, что команда на грани бунта.
- Сюда, господин, - адъютант указал на бронированную дверь, ведущую в боевой информационный центр фрегата.
За дверью скрывался просторный отсек, заполненный стойками с оборудованием и гроздьями иллталлов. Персонал БИЦ-а повернул свои головы к вошедшим. Иммор отмахнулся от них и, плавно ступая, подошел к огороженному закутку, в котором располагалась "малая комната" для совещаний. Капитан Савилани Обилис сидел в одном из кресел и, закинув ноги на стол, потягивал из высокого стакана дымящийся напиток темно-красного цвета.
- Мое глубочайшее почтение, - капитан отсалютовал сосудом, не утруждая себя вставанием и не убирая со стола. - Значит, это вас вынуждена дожидаться моя эскадра?
Глава Десятая.
Новые лица - новые проблемы.
Оборотень.
Арэгейна неподвижно парила рядом с Сердечниками, всем своим существом впитывая мелодию Вселенной, которая звучала в песне артефактов. Она плавно перебирала пальцами воздух, словно играя на струнах. Но вот к стройному квинтету присоединился шестой, едва слышный, но с каждым мгновеньем набирающий силу. Вознесенная с интересом наклонила голову, внимательно слушая новую мелодию.
- Ах... я помню этот голосок, этот нежный, обволакивающий голосок... - с лаской в голосе произнесла леди Мортис.
Новый голос все сильнее вплетался в мелодию. Арэгейна удовлетворенно улыбнулась: Сердечник, питавший рейдер племянника, был все так же мощен.
- Но что тебя пробудило?
* * *
- Госпожа Эяна, у нас скачок мощности. Импульс сброшен в резервный накопитель "два". В Сердечнике идет активация внешних контуров, - прозвенел голос Виато в каюте Эяны. Системщица оторвала голову от подушки, а затем и полностью поднялась с кровати, на которой валялась уже битый час. Оживающий Сердечник означал лишь то, что Иммор призывает большие объемы силы.
- Мор на борту?
- Нет, господин Иммор все еще на станции.
- Тогда регистрируй новые скачки. Если пойдет перегрузка - извести технический персонал дока, будем сливать избыток в их энергосистему, - девушка протянула руку к стойке с иллталлами и активировала контрольную иллюзию. Показатели энергии росли медленно, но уверенно. - Мы можем как-то контролировать Сердечник?
- Нет, госпожа. Только господин Мортис имеет власть над артефактом.
- Значит ждем. Интересно, зачем ему столько энергии?
* * *
Когда в руке Вознесенного появилась трехметровая псевдоматериальная глефа с тонким вытянутым лезвием, ни один из офицеров БИЦ-а так и не понял. Но широкий взмах, чуть не снесший голову капитану Обилис, увидели все. Савилани откинулся на спинку кресла, спасая свою жизнь и одновременно поднимая портальный барьер. Лезвие глефы прошлось по возникшей пленке, и та порвалась, как бумага.
- Капитан, вы проявляете стойкое неуважение к традициям флота Патриархата Мортис, равно как и к лицам, находящимся значительно выше вас по иерархической лестнице, - произнес Иммор, прикоснувшись лезвием своего оружия к кадыку капитана. - Если вы позволите себе подобное поведение в дальнейшем, я, как командующий этой эскадрой, приговорю вас к смертной казни и самолично приведу приговор в исполнение, скормив вас своему Сердечнику. Вы поняли все из того, что я сейчас сказал?
- Да, - едва слышно прохрипел Обилис.
- Отлично, - глефа развеялась в воздухе фиолетовым дымом. - Организуйте связь с двумя другими фрегатами, у нас мало времени для обсуждения нескольких важных вопросов.
Обилис пришел в себя довольно быстро и начал отдавать необходимые указания. Через десять минут закуток, в котором теперь, кроме капитана, с удобством устроились двое урожденных Мортисов и командиры штурмовиков, накрыло магической сферой, гарантирующей полную конфиденциальность беседы.
- Савилани, вы вызвали капитанов?
- Да, - Обилис провел пальцем по контрольной панели на столе, и над двумя свободными креслами появились полупрозрачные головы.
- Капитан Залит Мортис, Младшая ветвь, фрегат "Улей", - представилась первая голова.
- Капитан Сорнедан Мортис, Младшая ветвь, фрегат "Логово", - добавила вторая.
- Господа, ситуация следующая: путем проведения разведкой оперативных мероприятий, выявлена область пространства на территории Конфедерации, которая неподконтрольна магическому наблюдению, - вдохновлено описывал Иммор свою самодеятельность. - Имеется теория о работе в той области стационарных нулификаторов. Вот для ее проверки вы и переданы в мое подчинение. До точки, где пропал отклик следящих меток, примерно три десятка световых лет, - он развернул над столом объемную карту. - И она достаточно удалена от границ. Ваши предложения, господа?
Обсуждение продлилось чуть больше часа. Не имея фактически никакой информации, было весьма сложно строить четкие тактические планы. Поэтому было решено сделать следующее: скрытно выдвинуться всей эскадрой к границам Конфедерации, с помощью портальной установки рейдера провести в необходимую область пространства автоматические зонды для изучения обстановки. Если все пройдет гладко - следующей волной должны будут отправиться полтора десятка "Когтей", для обеспечения безопасного прохода фрегатов, затем, собственно, сами фрегаты, и, под конец, рейдер с оставшимися истребителями.
Перед тем, как покинуть борт фрегата, Вознесенный Мортис наклонился к отпрыску Обилис и тихо прошипел:
- Конкретно для тебя у меня есть совет. Не пытайся саботировать мои приказы. Я не шутил, говоря о кормлении моего Сердечника.
Савилани вздрогнул от этого многообещающего шипения.
* * *
Эскадра в полном составе шла сквозь туманность Плаща. Фрегаты расположились треугольником, а в центре образованной плоскости двигался рейдер. "Когти" обеспечивали завесу в радиусе одной световой секунды от рейдера. Этот переход был первым и единственным, совершенном в обычном пространстве. Все следующие переходы должны были проводиться исключительно с помощью "Врат бездны" - такой позывной получил рейдер на время операции, поэтому Мортис заперся в отсеке с Сердечником и творил что-то действительно страшное. Только однажды Расан, ожидавший у входа, был позван в отсек, а вышел, неся на руках завернутую в окровавленную простыню Эяну. Шлюз за его спиной мгновенно захлопнулся, но системщица не сводила с него взгляда до тех пор, пока тот не скрылся за поворотом.
