учётом того, что монстр уже сбежал с того места, где у него было гнездо, они и сами понимали, что время терять им было просто нельзя. И каждая минута могла стать решающей в борьбе за безопасность всего королевства.
………
– Итак… Рассказывай, сын мой, что там у вас случилось? – Задумчиво проговорил герцог Риваули, устало посмотрел на своего сына, рядом с которым также склонился, чуть ли не распластавшись по каменному полу кабинета своего хозяина, верный старый слуга, который сопровождал детей высокородного дворянина на этой своеобразной прогулке королевского наследника, которая едва не закончилась весьма плачевно. – То, что уже доложили мне очень сильно не понравилось. Так что я надеюсь, что услышу от вас что-то вполне естественное и объяснимое. И в первую очередь мне хотелось бы знать о том, как именно моя дочь, совершенно неожиданно для всей прислуги, оказалось на коне, да ещё и без присмотра? И это в тот самый момент, когда на охотничий лагерь дворян напали волки? Я слышал, что там уже начинались сумерки? Кто разрешил девочке её возраста садится на коня в сумерках? Кого мне приказать казнить?
Он специально постарался сразу обозначить зону своих интересов. Ведь, по сути, если он просто задаст вопрос по поводу того, что там случилось, то, скорее всего, старый слуга сразу же начнёт оправдываться? Также, как и его сын-наследник. А это очень плохо. И подобное нельзя было допускать. Они должны были сами прекрасно понимать, чем чреваты для них могут быть подобные ошибки. Это им ещё повезло, что Роксана не погибла, когда её конь закусил удила и понёс свою драгоценную ношу в сторону леса. Вообще-то, в таком состоянии, любая лошадь, даже обученный боевой конь, закусив удила, просто несётся, куда их глаза глядят. И даже не пытается как-то оценивать ситуацию. Что было бы вполне возможно, если конь обученный? Но у дочери герцога был конь, которого он купил за большие деньги для своей дочери ещё жеребчиком. И, по сути, этот конь был слишком молод и плохо обучен. Таких коней должны обучать их хозяева. В этом и была огромная проблема. Девушка была ещё слишком юна, и она не смогла обучить как следует такого коня. Так что ни к чему хорошему подобное столкновение не должно было привести.
Вот и сейчас, старому герцогу доложили, что в момент нападения крупной стаи волков его дочь каким-то образом оказалась в седле животного, которое практически сразу испугалось и бросилось сломя голову в сторону, прочь от лагеря. Да… Его слуги пытались догнать несущееся прочь в сторону леса обезумевшее от страха животное? Но в этом случае была одна проблема. Лошади этой породы были известны своей силой… Выносливостью… И… Скоростью. Они могли обогнать любую другую. И их иногда ещё в шутку называли скаковыми лошадями или спринтерами. Почему именно так, никто не знает. Значение этих слов уже давно затерялось в веках. Однако если бы и не то, что случилось, и о чём герцогу доложил один из старых верных стражников, то девочка точно погибла бы. Вряд ли Роксана сумела бы удержаться в седле, когда конь вломился бы в ближайший лес? Редкие деревья и ветки кустов просто выбили бы её из седла. И девочка точно, скорее всего, просто погибла бы. А ведь она так была похожа на собственную мать, которая умерла уже достаточно давно. И сама девочка практически её не помнила. Так что сам старый герцог просто не мог позволить такому случиться. И все прекрасно знали о том, что говоря сейчас о том, кого он будет казнить, высокородный дворянин совершенно не шутил. Да и о каких шутках тут может идти речь? Ведь, если бы с ней хоть что-то случилось, то все слуги, кто там был, были бы им казнены. И даже сыну-наследнику досталось бы? Ведь он старше собственной сестры, как минимум, на четыре года? Самой же девочке было всего пятнадцать лет. А ему уже девятнадцать. И, по сути, он на данный момент был в группе молодых дворян одним из самых старших.
Конечно, сам старый герцог мог бы сейчас обвинить даже собственного сына в том, что случилось? Что это именно Виктор не доглядел за ситуацией. Но зная характер наследника короля, высокородный дворянин даже не задавался вопросом о том, чьи именно глупые поступки могли стать причиной для подобной трагедии. Ведь, как уже известно было и самому старому герцогу, те самые волки, ворвавшись в охотничий лагерь успели убить десятка полтора людей, и с полсотни покалечить, прежде чем их удалось отогнать обратно в лес. Люди были настолько растерянны от такого странного нападения, что даже не поняли случившегося, и не смогли убить даже одного из этих хищников. Естественно, что с местного дворянина, того самого графа Таркова, который устроил эти развлечения для столичных дворян, герцог всё равно спросит. Да, его дочь не погибла. И даже не пострадала. Но это не благодаря стараниям местных. И даже не благодаря стараниям его собственных слуг.
Как старый дворянин и предполагал, его верный слуга сначала начал оправдываться. Но потом он всё же рассказал о том, что девочка просто хотела прокатиться по лагерю. Перед сном. И её гувернёр, достаточно молодой парень, который просто не осознавал происходящего, посадил её на коня А сам повёл его, держа под уздцы. Но когда волки напали на лагерь, конь резко рванул, банально испугавшись происходящего. И этот парень даже не успел его удержать за повод. Проволочившись за ним всего лишь несколько шагов. Слуги сразу же спохватились, и сбросились в погоню. Но конь у девушки был слишком хорош. И именно поэтому легко обогнал преследователей. На достаточно большую дистанцию. Так что они ничего не успели бы сделать. Если бы ни одна случайность… И вот про эту самую случайность старый герцог и хотел узнать как можно больше информации.
– Я чего-то не понимаю… – Задумчиво покосился он на своего сына, который всё так же виновато не поднимал взгляд на своего отца. – Может быть ты мне, сынок, объяснишь эту странность? Может я слишком стар стал? Но я почему-то в первый раз слышу, чтобы конь, который закусил у дела, и несётся испуганным вдаль, внезапно резко останавливается перед самым лесом? Неужели его так напугали деревья, которые стояли перед ним? Что-то я в этом сильно сомневаюсь…
Тяжело вздохнув, сын-наследник герцога начал говорить. А старый высокородный с большим трудом сдерживал усмешку. Слуги-то уже доложили ему о том, что выскочивший из леса навстречу несущемуся коню молодой всадницы мальчишка каким-то образом сумел
