— Отлично. Теперь в душ и пойдем, поговорим.
Вытянув ноги и ощущая полное блаженство, Огерд расплылся в мягком каплеобразном кресле, принимавшем максимально удобную для сидящего позу.
— Действительно замечательно. Меня так не гоняли со времен курсов подготовки.
— Ты действуешь, полагаясь на рефлексы и мозг. И на то, что тебе вживили, — Жан ткнул пальцем в бицепс Огерда. — Это и хорошо, и плохо.
— Почему хорошо, я понимаю. Почему плохо?
— Ты подсознательно рассчитываешь на свою дополнительную защиту. А она не твоя. Она может отказать.
— Я знаю ее ресурсы, — пожал плечами Огерд.
— Именно. Знаешь. Ты задействуешь разум. А для него в схватке всегда найдутся более важные задачи. Этому я и учу своих парней.
— Судя по Хориту и Андрею, хорошо учишь. Скажи, а ты тоже можешь...
— Видеть будущее? — улыбнулся Жан. — Они называют это так. Пусть.
— А как на самом деле? — стал серьезным Огерд.
— А на самом деле у каждого это по-своему. Я знаю, что сказал тебе вчера Марк. О нападении, о том, что нам придется покидать эту планету. Друид пожал плечами:
— Я чувствую приближение угрозы. Я могу усилить посты, системы оповещения... всё.
—Чего ждать? Эвакуируйте людей сейчас.
— Куда? Куда их эвакуировать? У нас есть два корабля. Один — для эвакуации жителей, второй — тот, на котором доставили вас. Он предназначен для отправки экспедиции к Сфере. Запасы тоже ограничены. Мы можем начать эвакуацию только после расшифровки записей, а она возможна только здесь, работа тончайшая, ты сам это понимаешь.
— Сколько времени она займет?
Жан снова пожал плечами:
— Марсия обещает управиться за три-четыре дня
— Это много. Очень много. Я не думаю, что Место Покоя — такой уж секрет. Вычислить, куда направились мы, тоже достаточно несложно, было бы желание.
Друид кивнул. Отпив из высокого запотевшего стакана, облизнул губы и сказал:
— Поэтому мне нужна твоя помощь.
— Я-то чем могу помочь? Ты готовишь бойцов так, что я от зависти удавиться готов. Они в твоем распоряжении, прекрасно тренированы, опыт имеют. Я могу только встать рядом с ними, если потребуется.
— Тактика. Тактика, друг мой, — назидательно поднял палец Жан. — Тебя учили действовать в одиночку, ты понимаешь психологию охотников. А все наши Видящие в один голос говорят, что по вашему следу идут именно охотники, наемники на контракте.
Огерд вспомнил человека, убитого в космопорте. Тот тоже действовал как охотник. Наемник-одиночка, тщательно собирающий всю возможную информацию и готовящий ловушку.
— На их месте я бы объединился, — задумчиво сказал Огерд.
* * *
— Лесглейв! Иди сюда! — Андрей помахал рукой обернувшемуся на его возглас высокому стройному человеку.
Яна поразила его походка — легкая, танцующая, и вместе с тем вкрадчиво-мягкая. Пилот не шел по коридору, он двигался выбранным курсом, бессознательно выбирая наилучшие варианты из возможных.
Огерд первым шагнул к пилоту, протянул руку:
— Спасибо. Выручил.
Ответное рукопожатие оказалось крепким и дружественным.
— Он был очень быстр. Но предсказуем. Выбирал оптимальное, а не интересное. А интересное, оно часто правильное.
Казалось, пилот задумывается, подбирая слова. Ян представил, каково это — ощущать полное единение с кораблем, растворять в нем часть себя и самому растворяться, расширяться, ощущая кожей, нервами бесконечное ничто подпространственных тоннелей, и у него закружилась голова.
— Простите, мне надо идти к кораблю, — и пилот удалился своей вкрадчиво-уверенной походкой.
Подумав, Огерд посмотрел на Хорита:
— А можно ли переоборудовать мою яхту?
* * *
Корабли наемников выходили из одного подпространственного тоннеля и сразу же расходились «тюльпаном», закрывая сферу вокруг планеты. Конечно, при стандартном выполнении подобной блокады имперский флот использовал в разы больше судов с солидной огневой мощью, но нападающие рассчитывали на то, что серьезного флота у обитателей планеты быть не может, а вот ликвидировать попытки прорыва «тюльпан» поможет.
Корабль-семья, выйдя из тоннеля, сразу «упал» к планете, открыто сканируя ее во всех возможных диапазонах. Остальные оказали ему поддержку, и в расчетной точке пространства люки корабля открылись, выпуская два десантных шаттла со штурмовыми группами.
Чуть позже от корабля шерифа с Дальней отделилась капсула, в которой, помимо шерифа, летел к планете высокий темирник. Еще одна капсула отделилась от корабля аристократа с Праймари.
В ней десантировался ветеран. После этого системы слежения и ведения огня перешли под командование аристократа, взявшего на себя роль координатора операции.
* * *
— Марсия, сколько вам еще нужно времени? — Ян сам не переносил, когда ему мешали во время работы. Особенно идиотскими вопросами, на которые он не знал ответа.
Но датчики системы слежения верещали вовсю, а на экранах яхты Огерда были отчетливо видны входящие в атмосферу десантные шаттлы.
— Я не знаю, — сквозь зубы пробормотала девушка, не открывая глаз.
На ощупь она протянула руку к пульту управления установкой считывания и набрала череду команд.
Ян проследил за показателями и нервно сглотнул. Девчонка запросто могла спалить себе мозг. Экран стандартного монитора, соединенный с непривычной наполовину органической установкой для считывания и расшифровки, показывал высший уровень включения чтеца в реальность ленты.
Глаза Марсии под плотно сжатыми веками стремительно двигались, словно у человека в лихорадочном бреду. Девушка плотно, так что побелели костяшки, сжала кулаки, но, и это поразило Яна, дыхание ее оставалось спокойным, расслабленным.
«Я эту засранку вытащу или тут и останусь», — с окончательным спокойствием понял он и коротко свистнул, привлекая внимание Хорита, расположившегося чуть дальше, в холле исследовательского блока.
Тот, обернувшись, вопросительно кивнул.
— Еще троих можешь здесь расставить? — спросил Ян.
— Не успевает? — задал риторический вопрос Хорит и, не дожидаясь ответа, выскользнул из блока.
* * *
Главной ошибкой друидов было решение использовать вооружение корабля. Этого делать не стоило. Подвешивать корабль над планетой представлялось делом еще более бессмысленным, а уводить и прятать за другими небесными телами также не стоило, поскольку системы жизнеобеспечения, как известно, на бесконечность не рассчитаны. Но использовать его в самом начале схватки, при том что основной целью корабля была эвакуация поселения и экспедиция к Сфере...
