Выходя из библиотеки, Максим перехватил находящегося рядом управляющего, и шепнул ему несколько слов. Тот вначале удивленно вскинул вверх брови, но потом покорно кивнул и побежал в сторону кухни.
– Прошу, Ваше Величество, нам сюда, – произнес Максим, указывая в сторону небольшого зала. – Пообедаем там.
Небольшой стол накрыли очень быстро. Максим сам накладывал блюда в тарелки, и при этом старался все пробовать первым, как бы давая понять гостю, что ему не нужно бояться отравления. Похоже, Император прекрасно его понял, хотя и не подал вида. Находясь в прекрасном настроении, Дженс непрерывно шутил, рассказал несколько смешных историй. Он попробовал закуски, отдал должное рыбному супу, кусочку нежирного жареного мяса, поданного в остром соусе, отпил глоток вина, после чего заявил, что утолил голод, и теперь ждет обещанных развлечений.
– Хорошо, Ваше Величество, – смиренно ответил Максим. – Только ответьте, пожалуйста, на один вопрос: как Вы переносите высокую температуру?
– Прекрасно, – не задумываясь, ответил Дженс. – Мне нравится, когда стоит жаркая погода. Помнится, как-то мне довелось побывать…
– Я не погоду имею в виду, – не совсем тактично перебил его Максим. – Речь о настоящей жаре.
– Не знаю… – Император немного растерялся. – Думаю, что постараюсь выдержать.
– Тогда пойдемте. Я собираюсь Вас познакомить с новой оздоровительной системой. Главное в ней – воздействие пара на организм, который изгонит из него всю накопившуюся грязь и придает здоровья. Думаю, вам это должно понравиться.
– Грязь во мне? – засмеялся Дженс. – Вы забываетесь, барон! Перед вами, как – никак Император, богоподобное существо. Ладно, не напрягайтесь так, я пошутил, идемте.
В сопровождении телохранителей они вышли во двор, и направились к бане, из трубы которой струился сизый дымок. Дженс удивленно разглядывал диковинное строение, а, подойдя вплотную, пощупал рукой бревенчатый сруб, и восхищенно поцокал языком.
– Интересный способ крепления, – заинтересованно произнес он.
– А главное, на это не требуется гвоздей, Ваше Величество, – отозвался Максим.
– Но какая расточительность с вашей стороны, барон, ведь древесина так дорога! Вы транжира!
– Когда речь идет о здоровье, Кейзо не привыкли скупиться. – Максим скромно потупился.
Пока они беседовали, телохранители вошли в баню, но задержались в ней ненадолго. Крепкие ребята выскочили наружу, шумно отдуваясь.
– Все чисто, – выдохнул один из них, вытирая со лба капельки пота. – Но уж больно жарко! Как вы там будете?
– А мы разденемся догола, – хладнокровно заметил Максим. – Так легче.
Он распахнул дверь, приглашая Императора войти первым. Следом двинулся один из охранников. Максим не возражал. В предбаннике их встретил обнаженный по пояс Хорек, покрасневшее тело которого лоснилось от пота.
– Ваше Величество, дозвольте обратиться к субмарин – мастеру первого ранга, – по-уставному обратился он к Дженсу.
– Валяй, – добродушно буркнул тот, оглядывая просторную комнату.
Здесь царил идеальный порядок: на вешалке – просторные банные простыни, вдоль стен – мягкие удобные диванчики и массажная лежанка, на столе – чайник.
– Разрешите доложить, господин субмарин – мастер первого ранга: печь натоплена, температура не превышает заданную вами норму, дрова готовы.
– Хорошо, голубчик, можешь идти отдыхать, – кивнул Максим. – Я тут сам справлюсь.
– Что мне нужно делать, барон? – спросил Дженс.
– Делайте, как я, – скомандовал Максим, сбрасывая с себя одежду и поправляя перстень на руке.
– Хорошо, – с некоторым сомнением произнес Император, следуя его примеру. – Ты хозяин, тебе и командовать, а мне подчиняться. Думаю, ты хорошо знаешь, что делаешь.
Они закутались в простыни и прошли в парилку. Там Максим вначале уложил гостя на полок, расположился на другом.
– Полежите так спокойно, Ваше Величество, вначале нужно прогреться.
Приятное тепло начало растекаться по телу. Щекоча кожу, по ней побежала первая капля пота, за ней другая, третья…
Минут через пятнадцать Максим встал, завершая первую фазу процедуры.
– Я даже немного задремал, – признался Дженс, когда они расположились на диванах. – До чего хорошо и спокойно!
– Сейчас будет еще лучше, – хмыкнул Максим, наливая в чашку чай, настоенный на целебных травах. – Выпейте это.
Император взял чашку, и принялся прихлебывать горячий напиток, причмокивая от удовольствия.
– Нам предстоит вторая стадия, – сказал Максим, вставая.
– Вторая, так вторая, – охотно согласился Дженс. – Пойдемте.
На сей раз, хозяин уложил гостя на полок, затем поддал немного пара, и начал осторожно растирать тело Императора ристовым веником, от которого по всему помещению начал распространяться пряный аромат. Дженс блаженно кряхтел от удовольствия. Пот лился с него ручьями. Помассировав так венценосную особу, Максим сделал еще одну паузу.
Третий заход получился самым коротким, ибо Император с непривычки продержался недолго. Короткие удары веника вызвали у него непроизвольный выкрик, от которого очнулся дремавший в предбаннике телохранитель. Держа пистолет наизготовку, он ворвался в парилку, и едва не выпалил в Максима. От выстрела его удержала лишь представшая его глазам диковинная картина – голого Императора подвергали порке, и он даже не делал попытки, чтобы сопротивляться. Парень взирал на происходящее с открытым ртом, не зная, что ему предпринять.
– Дверь закрой, пар выходит, – рявкнул Максим, продолжая хлестать охающего от сладостной пытки Дженса.
Телохранителя от этого рыка словно ветром сдуло.
– Все, барон, довольно! – наконец взмолился Император.
Максим остановился. Он подхватил Дженса под руку, помог ему встать с полка, а затем окатил из ведра прохладной водой.
– О, благодетель! – только и смог вымолвить гость, и пошатываясь, пошел из парной. Он чуть ли не залпом выпил чашку остывшего чая.
– Хорошо! – слабым голосом произнес он, падая на диван и промокая простыней лоб. – Что, браток, тебе, наверное, тяжело? – добавил он, обращаясь к томившемуся в застегнутой на все пуговицы одежде телохранителю. – А ты, давай, того, раздевайся и с нами. Знаешь, какая там благодать!
Телохранитель дернул было руку к верхней застежке, но тут же одумался, и замотал головой, мол, нельзя мне, на службе, как – никак.
– Жаль, – посочувствовал ему Дженс. – Ну да, ладно, тогда иди на воздух, чего тебе тут маяться. Иди, тебе Император приказывает, – повысил он тон, заметив колебания охранника. – Иди, я сказал, нам нужно с бароном с глазу на глаз переговорить.
