глазах деда застыл ужас.
— Инга, беги! — выкрикнул экспомощник Сергеича, и попытался встать. Но не успел он приподняться со стула, как застыл и аккуратно облокотился на спинку.
— Ох, е-е… — выдохнул мастер скоропалительных решений.
Я посчитал невежливым хватать людей за сердце, поэтому ухватил их за позвоночник. Не знаю, как ощущалась такая хватка, но вряд ли комфортно: люди застыли без движения.
— Я не мертвец, я нормальный. Если вы видели системное сообщение, то знаете, что Томас вернул к жизни некроголема. Так вот: это был я.
— Хочешь сказать, что ты в Казани встретил самого знаменитого игрока Земли? Тебе не кажется, что это слегка неправдоподобно? — спросила Инга. Девушка быстро справилась со страхом и теперь напряженно наблюдала за мной.
— А смысл мне врать? — развел я руками, — Был бы я мертвецом, не стал бы тратить время на разговоры. Ты видишь у меня когти, клыки? Можешь справку вызвать — я человек.
— И чего ты хочешь? Зачем пришел?
— Да как сказать… — я почесал затылок, но ответить не успел. Далекий крик разорвал зависшую в комнате тишину.
— Ну-удный здесь! Эта тварь в поселении!
Я охватил своим вниманием Весту. За несколько секунд часть бойцов направилась в арсенал, а вооруженные и высокоуровневые игроки разделились на три группы: одна метнулась на стену, а остальные побежали к жилым зданиям. Слаженность, с которой действовали вестовцы, удивила: похоже, я здесь очень знаменит. Лестно…
Однако, вернемся к людям.
— Это наш местный сенсор, — объяснила Инга, — Чувствует расстояние до людей, которых хоть однажды видел и шестнадцать часов в сутки мониторит тебя. Так зачем ты тут?
— Я вернулся, чтобы искупить свои грехи и похоже, навесить парочку новых, — ответил я девчонке и обратился к деду, — Кто был зачинщиком моего убийства, Иван? — спросил я.
— Нет, нет, нет… — как заведенный, повторял Гига. Дед шумно дышал и мотал головой, будто я — жуткое видение, которое можно отогнать.
— Хули ты своей гривой машешь?! — не выдержал я.
Иван заскреб руками по груди. Дышал старик тяжко, будто ему на грудь давила гиря.
— Отпусти меня! — потребовала Инга, — Отпусти, дурак, он же сейчас…
И будто ждав именно этих слов, Гига дернулся всем телом и застыл. Я попытался вызвать справку на тело старика, но не вышло — Иван был бесповоротно мертв.
Я отпустил Ингу. Девушка подбежала к деду, ухватила его за рукав, но вернуть к жизни не смогла.
— Я не хотел начинать общение с такого, — соврал я. Смерть Ивана вызвала во мне только светлые чувства. Ни за что не поверю, что Гига не знал о готовящемся покушении.
Сознание вдруг затопила безумная ненависть. Захотелось разорвать тело Гиги когтями, выместить злость хоть на чем-нибудь. Рвать, крушить…
Вспышка иррациональных эмоций быстро прошла. Хорошо, что остальные наблюдали за Ингой, и не смотрели в этот момент на меня.
— Мы должны поговорить до того, как сюда поднимутся твои люди, — сказал я. Шкаф и четыре дивана, которыми я завалил лестничную клетку между седьмым и восьмым этажами, преграда не слишком надежная.
— Давай ты уйдешь, а завтра мы увидимся…
— Не пойдет, — оборвал я Ингу, — Не хочу расставаться на мрачной ноте. Лучше мы сейчас поймем, что не враги друг другу.
Я замолчал, обнаружив аномалию: посреди двора в воздух поднимались песок, пыль и камни. Все это кружилось вокруг маленькой фигурки и быстро наслаивалось на нее. А вот и Артур.
Вооруженные люди достигли баррикады и полезли через нее. Я хватал их за одежду, оттаскивал обратно на лестничную площадку, мешал: вырывал автоматы, стаскивал с них штаны, но люди упорно лезли вперед. Один солдат даже навернулся с баррикады и упал в пролет между перилами, сломав себе шею.
— Леша, уходи, пожалуйста. Ты не враг, если тебе так важно это услышать. Только уйди.
Солдаты добежали до нашего этажа. Я смог бы их перебить за несколько секунд, но лишать бойцов жизни было нельзя.
— Он там, в квартире с руководством! — истошно завопил кто-то, — В квартире!
Интересно, если поломать им ноги, я стану большим чудовищем, чем меня уже считают? С Ингой в поселении перелом ноги — проблема на пару сеансов.
— Не открывается! — сообщил передовой боец, подергав ручку двери. Естественно не открывается. Я вас телекинезом все время дергал, даже идиот бы понял, что дверь я удержать как-нибудь сумею.
— Стреляю в замок! Всем в квартире отойти от двери!
Загрохотал автомат. Правда, пули попали не в замок — я направил дуло чуть в пол и утопил спусковою крючок. По коридору разнеслись вопли — рикошетов хватало.
— Не стрелять! Закончили стрельбу, я сказала! — кричала девушка. Черта с два ее послушали бы, если б мне не надоело палить в пол. Да и патроны подходили к концу.
Едва на стене установилась относительная тишина, ее разорвал истошный крик одного из бойцов.
— Я здесь ни при чем, — пожал я плечами в ответ на подозрительный взгляд, — Сверхразум, который стрелял, перехватил автомат за дуло. Выпиши ему премию, пусть оплатит ремонт обожженной ладошки.
Инга заковыристо выругалась. Обычно в такие моменты главный герой жалеет, что с ним нет блокнота, мол, он бы записал, но в чем вообще удовольствие хранить в блокноте девчачьи маты?
— Зачем ты здесь, Леха? Деда ты уже убил. Что осталось?
— Я готов искупить ту херню, которую совершил в мертвом виде, — твердо ответил я.
— Ничего уже не исправить. Те, кого убил ты и твои некроголемы, мертвы. И не оживут.
Я поморщился.
— Инга, не играй в оскорбленную невинность. Не поверю, что такому здоровенному поселению, как Веста, не нужен помощник. Дай мне работу.
— Леша, — Инга вдруг встала на колени, — Пожалуйста, уходи. Я не могу предложить тебе иной работы, чем быть грушей, колотя которую, люди будут успокаиваться. Но на такое ты не согласишься. Если хочешь, встретимся завтра. Хочешь — через неделю. Но лучше просто исчезни из Казани. Да, я верю, что ты теперь хороший, верю, что хочешь исправить мнение о себе и помочь людям., но прошу тебя,
