вошёл в кольцо, оставив на этой стороне несколько десятков магнитных вакуумных бомб. Спустя пару минут после того, как «Колосс» исчез из раздираемой новой междоусобной войной Солнечной системы, они сработали. Колоссальной силы взрыв буквально испарил гигантское многотонное сооружение, оставив жителей Земли без надежды…
Корабль приближался к «Молнии». Он был намного меньше, но весь его облик говорил только об одном – он создан исключительно для боя.
– Что будем делать? Иви, варианты? – стараясь сохранять спокойный вид, спросила Арсеньева.
– На данный момент оружие не готово к выстрелу, – ровно ответила та. – Сейчас большинство моих мощностей недоступны, однако для нормального функционирования корабля этого достаточно. Мои коммуникативные навыки также ограничены, поскольку ядро системы в автономном модуле. Но я справлюсь. Запускаю прогрев и начинаю готовность к бою.
– Давайте… – начала было Арсеньева, но Иви прервала её.
– Елена, с корабля поступил запрос на связь. – Иви помолчала. – Кстати, на его обшивке я вижу следы попаданий. Судя по их виду, это оружие Земли.
– Соедини, конечно, – Елена встряхнулась, постаравшись принять уверенный вид. Хейден встал рядом, успокаивающе коснувшись её плеча. Но как же сейчас им не хватало Александра!
На развернувшемся экране появилось лицо незнакомого человека в боевом тактическом шлеме.
– Капитан Ефремов на борту?
– А кто говорит? – осведомилась Арсеньева.
– Я лейтенант Андерсен, говорит крейсер «Колосс», под командованием Джона Ли. Это полномочный представитель Совета Земли. У нас предписание на арест Ефремова. Примите наш катер на борт и следуйте дальнейшим указаниям. Мы прибудем через полчаса. В случае неподчинения откроем огонь.
Сигнал пропал.
– Она и правда сумела каким-то образом отправить наши координаты! Как? Это невозможно! Впрочем, это сейчас неважно. Что будем делать? – Арсеньева, говоря это, спешно связывалась с Ефремовым, но бесполезно.
– Ещё не лучше… – Хейден мрачно посмотрел на Елену. – Иви? Иви!
– Я слушаю. К сожалению, связь с группой потеряна. Мой основной модуль тоже недоступен. На данный момент я могу только исполнять приказы и выполнять основные команды. Скорее всего, они глушат все частоты.
– Давай всё обдумаем. Пять минут, – потёр виски Хейден.
– Дрянь дело. Иви практически беззащитна. Связи нет, а если что-то случилось и с группой? – Арсеньева закусила губу.
– Успокойся. Ты сама видела что с коммуникациями здесь творится полная ерунда. Скорее всего сигналы глушат намеренно, только не факт, что с корабля, – Хейден кивнул на экран.
– Да я спокойна! Но нам выдвинули ультиматум.
– Может привести сюда Ли, пригрозить им? Его остановит то, что дочь у нас на борту и в наших руках.
– Ты серьёзно? – мрачно посмотрела на него Елена.
– Ну а что вы предлагаете? – таким же взглядом ответил ей Хейден. Помолчал несколько секунд. – Ладно, Иви, приведи в действие вооружение, взять на прицел корабль. Это возможно?
– Да, – прозвучал её по-прежнему нейтральный голос, разительно отличавшийся от того, что был прежде. – Мне понадобится ещё семь минут для приведения оружия в готовность к выстрелу.
– Отлично. Давай всё-таки приведём сюда Ли? – предложил Хейден, посмотрев на Арсеньеву. – Да мне тоже это не нравится, но что нам делать! Мы же не будем всерьёз угрожать ей!
– Хорошо, только никаких глупостей!
Он кивнул, выходя из зала управления и привёл Анастасию через несколько минут.
– Я говорила, что всё так и будет. – заявила она, торжествующе взглянув на экран. – Сдавайтесь по-хорошему… Если ещё не натворили ничего.
– По-хорошему уже не будет, – мрачно сказал Хейден. – Нас никто не оставит в живых, это ясно любому идиоту. Мы будем защищаться чем сможем. Иви, включи связь… «Колосс», говорит «Молния». У нас на борту Анастасия Ли. Мы просим переговоров с её отцом.
Елена не была уверена, что это сработает, вопреки ожиданиям Хейдена, но ничего не сказала.
Минуту в эфире стояла тишина, потом экран снова загорелся и они увидели Джона Ли. Если бы они знали его раньше, то удивились бы разительной перемене, произошедшей с ним за эти дни. Его лицо осунулось, глаза стали тёмными.
– Катер с моими солдатами вот-вот прибудет. Что вы хотите?
– Мы не сдадимся без боя, если вы не объясните, что тут происходит! Наши оружия наведены на корабль. – тут Арсеньева немного прихвастнула, но противнику ни к чему знать правду. – У нас ваша дочь. Будьте благоразумны!
Джон несколько секунд молчал, но его лицо не выдавало эмоций.
– Нет у вас никакого оружия. Где Ефремов? – наконец спросил он. – Почему не он не с вами? Или…
– Отец! – не выдержала девушка, дёрнувшись в руках Хейдена.
Ли посмотрел на неё и отключил связь.
– Что? Что это значит? – Елена недоумённо посмотрела на них.
– Катер возвращается обратно, они не стали высаживаться. Лена, они готовят удар!
– Уверен?
– Да, сканер распознаёт их оружие как рельсовую пушку. Только сигнатура отличается. Иви!
– Я слышу. Но расчётное время до удара – три минуты. После этого понадобится перезапуск ядра. Это опасно, мы на какое-то время будем беззащитны, не зная ничего об их оружии.
– Стреляй по готовности! У нас нет выхода.
– Нет! Они же не будут стрелять, – снова рванулась у него из рук Ли, и в это время «Колосс» дал залп.
– Уклонение! – машинально крикнула Елена, но Иви, конечно же, среагировала быстрее, чем Арсеньева успела произнести это. Она, как могла, развернула корабль, и основной удар прошёл мимо, но частично оружие всё же задело корпус «Молнии», тряхнув корабль.
– Есть повреждения? Доложи, – придвинулся к экрану Хейден.
– Разрушено около пятнадцати процентов внешней брони по правому борту. Повреждены контейнеры с водой. Запас воды из них испаряется. Потеряно двенадцать процентов. Других серьёзных повреждений нет. Противник готовит новый выстрел, приготовьтесь к перегрузкам. Советую занять капсулы.
– Живо, – Хейден подтолкнул Анастасию. Та, ошарашенная, не сопротивлялась.
– Иви, пока мы живы, не открывай её капсулу. Лена, скорее же!
Люди в спешке готовились к очередному удару, понимая, что противник имеет куда более скорострельное и мощное оружие. Но что они могли противопоставить этому? Только надежду на Иви и корабль.
И тут его настиг новый удар. «Молнию» потряс взрыв, в этот раз гораздо сильнее предыдущего. «Колосс» учёл прежнюю ошибку, накрыв корабль веерным залпом, от которого даже Иви не смогла увернуться. «Молния» была не слишком манёвренной для такого боя.
– Немедленно займите капсулы! – прозвучал её голос. – Критические повреждения систем жизнеобеспечения!
Взвыла сирена, включилось тусклое голубое аварийное освещение.
– Когда твоё оружие будет готово? – прошипел сквозь зубы Хейден, устраиваясь в капсуле.
– Ещё тридцать секунд. Если всё будет в порядке.
– Майер? – Арсеньева повернула к нему голову. Сквозь полупрозрачный корпус трудно было увидеть, что выражали её глаза. – Всё будет хорошо!
– Надеюсь, – серьёзно сказал
