– Да… – протянул он. – Значит, люди все же полетели на Марс… Как там?
– Хреново, – ответил я бесцветным голосом.
– Марсиане оказались враждебны?
– Нет никаких марсиан – люди оказались враждебны друг другу…
Тот кивнул.
Я оглядел скудную обстановку блиндажа, где на столе, сколоченном из досок ящиков от снарядов, стоял древний компьютер, громоздкий телефакс и черный эбонитовый телефон.
– Одно с уверенностью могу сказать, – продолжил Доктор после небольшой паузы, будто что-то обдумывая, – место это по какой-то причине нашпиговано аномалиями. Я замерял радиацию – она в норме, разве что возрастает, когда появляются Золотые Шары, их еще мороками называют. По всей вероятности, это место выхода какого-то очень мощного потока энергии. Мощного до такой степени, что он как-то воздействует на пространственно-временной континуум, создавая некое Вероятностное Поле на квантовом уровне материи… Возможно, все мы здесь – всего лишь фантомы… Хотя… Я вот вчера руку порезал… Больно было…
Он вновь замолчал.
– Вы физик? – спросил я.
– Возможно, что да, – задумчиво кивнул Доктор.
Тут я заметил, что в проеме входа в блиндаж уже минуты две стоит боец с короткоствольным автоматом и, раскрыв рот, с немым обожанием глядит на Доктора, как на пророка или вождя.
– Док, разрешите обратиться, – робко произнес он.
– Разрешаю, Сережа, – устало махнул тот рукой.
– С правого фланга в районе водонапорной башни отбили атаку японских милитаристов! Потери незначительные, захвачены бронемашина и два грузовика.
– Молодцы, ребята, – как-то тепло и по-отечески похвалил Доктор. – Всем отдыхать, поставьте новых дежурных…
– А можно еще вопрос? – Я вдруг понял, что просто так сидеть и сходить с ума я не должен. – Вы не видели тут группу диверсантов из двух человек?
– Каких таких диверсантов?! – Сергей возмущенно вскинул брови. – Мимо наших позиций ни одна муха не пролетит.
– А вы можете их описать? – прищурился Доктор.
– Один такой тучный, – начал я, – нос как картофелина, волосы светлые, в черном летном комбезе, а с ним девушка в оранжевом комбинезоне, волосы каштановые, глаза серые…
– Да какие же это диверсанты, – всплеснул руками Сергей. – Это же ваши, из СМЕРШа, они сказали, что в рейд идут к фашистам…
– Почему не доложили? – нахмурился Доктор.
– Они не велели… – растерялся боец. – Сказали, что военная тайна…
– Вот ты ее сейчас и выдал, – крякнул Доктор. – Эх ты… Шляпа…
– Дык товарищ майор-то тоже из СМЕРШа… – Сергей совсем растерялся…
– Ладно, – махнул рукой Доктор.
– Мужчина действительно опасен, – сказал я авторитетно. – А девушку нужно спасти, ее захватил вражеский агент, я давно их преследую…
– Понятно, – кивнул Доктор, поправив очки. – Сергей, ты заметил, куда они пошли?
– Да, на юго-запад, в сторону позиций фашистских, – ответил смущенный боец.
– Кто там у нас есть? – спросил Доктор.
– Семенов там, Тридцать девятую улицу держит, за каждый дом бьются…
Я не верил своим ушам – холодный пот выступил на моем лбу: Ирина была здесь! В этом кошмаре! И Крис тоже! Бред! Хотя, с другой стороны… Сколько бреда случалось у меня за последнее время… Я попробую… У меня получится… Я рискну принять законы этого шизоидного пространства…
– Вот что, Сережа, – кивнул Доктор, – собери добровольцев, пусть проводят майора до позиций Семенова, заодно провианта с патронами им подкиньте… Вот… Грузовик возьмите, трофейный…
– Есть! – вытянулся по струнке солдат…
– Извините, молодой человек, но это все, что я могу для вас сделать. – Он виновато развел руками.
Я, стараясь скрыть волнение, крепко пожал ему руку.
– Вы сделали для меня ОЧЕНЬ много, спасибо вам, Доктор, – кивнул я.
– Надеюсь, что все у вас там получится, и нам от этого полегчает, – грустно улыбнулся он. – Я почему-то верю вам, именно вам, да поможет вам Бог… Хоть какой-нибудь…
В черном проеме канализационного люка мелькнуло бледно-серое пятно, и послышался глухой шорох.
Янис Залтис, опершись о вкопанную в траншейный бруствер обожженную лысую покрышку, вскинул винтовку и приник к раструбу оптического прицела. Секунда… раздался выстрел… пуля звонко отрикошетила от толстого чугуна, выдав пунктир искры.
– Разнюххиваетт, сапака, – сквозь зубы процедил латыш.
– Собаки еще будут, – мрачно пошутил Сергей, облокотившийся о край траншеи, оглядывая небольшую вытянутую площадь, укатанную потрескавшимся асфальтом, окруженную колодцем разрушенных домов с черными, выгоревшими провалами окон, окаймленными выбитым из-под штукатурки красным кирпичом.
Сзади, метрах в пятидесяти, виднелся скособоченный силуэт нашего трофейного японского грузовика с проломленным кузовом. Словно обветрившиеся кости, выпирали желтоватые волокна треснутой древесины крашенных в хаки досок кузова.
Грузовик напоролся передним колесом на противопехотную мину и стоял, уткнувшись прокопченным тупорылым радиатором в разбитое стекло витрины лавки, над которой висела надпись, сделанная на фанере: «Grand vin et meilleurs saucissons»[39]. Сбоку был нарисован улыбающийся поросенок, держащий передними ногами бутылку вина.
К счастью, никто не пострадал, только у водителя Якушкина на левой скуле была ссадина.
Наше отделение, которое Доктор послал сопроводить меня, заняло позиции в пробитых прямо сквозь асфальт укрепленных траншеях.
Меня удивило то, что эти траншеи проделаны в дорожном покрытии и в сечении были почти идеальным полуовалом с ровными дугообразными стенками, словно песок, глину и камни долго прессовали специальной формой. Местами на стенах траншеи виднелась оплавленная стекловидная корка песка и обожженные камни. Таких аккуратных и трудоемких укреплений я не видел ни разу в жизни…
С флангов нас прикрывали руины жилых домов, хотя прикрывали – сказано весьма условно: пару раз оттуда, шевеля огромными, как антенны, усами, выползали двухметровые тараканы, жадно двигающие челюстями. Туша одного из них, с панцирем желтовато-коричневого тигрового окраса, валялась сейчас с продырявленными автоматной очередью хитиновыми надкрылками возле полуоткрытого канализационного люка. Оттуда как раз и пытались вылезти кадавры, почуявшие запах падали.
Янис снимал уже четвертого, но все знали, что это ненадолго: рано или поздно кадавры, при всей своей тупости, сообразят найти другой выход…
Площадь заканчивалась небольшой аллеей с поломанными каштанами, которая плавно перетекала в Тридцать девятую улицу, где в двух кварталах от нас стоял батальон лейтенанта Семенова.
