Ну, и теперь сами подумайте с кем и против кого мне придется дружить.
Ничего на ум не приходит?
Вот и мне, кроме себя самого никто на ум, пока не идёт, тоже…
* * *
Не прошло и двух часов, как я наконец-то узнал имена (естественно, при условии, что хоть кто-то из нас назвался своим настоящим именем или кличкой) всех своих товарищей по несчастью (или удаче, кто знает?), и теперь передо мной стояли: Мексиканка Мари, американец Страйк (скорее всего сталкерская кличка означающая удар), Египтянин Хонсу (египетский бог, покровитель путешественников, а значит и сталкеров), монгол Батар (если мне не изменяет память, а она мне не изменяет, то это имя означает богатырь), и хохол по имени, или кличке Ярош, что в свою очередь означает русское имя Ерофей.
Теперь, когда все мы познакомились (кстати, никто не рвался вперед с рукопожатиями громко называя свое имя) настало время внимательно осмотреть место в котором мы оказались.
Помещение напоминало цилиндр, где пол, густо присыпанный толи пеплом, толи пылью, был диаметром примерно шесть метров, а стены покрытые не то узором, не то сложными письменами наподобие египетских тянулись вверх метров на двадцать, а потом исчезали во тьме, и неизвестно на сколько ещё в высоту это сооружение поднималось вверх.
Что же касается освещения, то как токового его не было — казалась, что стены вокруг нас сами, каким-то непонятным образом, подсвечиваются.
Никакого намека на люки, двери и окна нами замечено не было.
Глядя вверх в сгущающуюся там темноту, я задумчиво процитировал:
— На дивное небо смотрю и гадаю.
Чего ж я не сокол, чего не летаю…
Хохол так же задумчиво подхватил:
Чому мен╕, Боже, ти крила не дав?
Я б землю покинув ╕ в небо зл╕тав…
Если честно, то хохол просто на мгновение раньше продолжил стих украинской песни, которую я хотел продолжить вовсе не каноническими строчками, а о том, как страдалец получил от всевышнего подсрачник и осуществил свою заветную мечту взлетел высоко-высоко!!! Непечатная версия меня вполне устраивала, но и расстраивать попусту хохла я тоже не хотел. Так что пусть в этой песне все остается как было.
* * *
— Будемо копати, — устало предложил Ярош, после пары часов абсолютно бесполезных поисков выхода.
Мне это предложение откровенно не нравилось, учитывая, что никакого оружия у нас не было. Единственное, что могло сойти за некий скребок — это довольно крупная пряжка ремня, поддерживающая джинсы американца. Однако, в ответ на нашу просьбу, Страйк осыпал нас скудной американской бранью в которой нет почти ничего кроме: фак, бичь, шыт.
— Шо таке?
— Говорит этот ремень ему подарил Шурценфеггель.
— Арнольдо!? Бреше американець, — махнул рукой Ярош.
— Я тоже так считаю, но нам от этого не легче — придется копать руками, — вздохнул я.
* * *
Копали только я и хохол. Всем остальным было совершено плевать на нашу возню.
Кроме братьев славян никто работать не хотел. Ну, с американцем и с девицей все понятно: первый считает, что раз он гражданин соединенных штатов америки, то ему все должны; а девушка — это все-таки девушка. Зато никакого оправдания для монгола и египтянина я найти не мог. Хотя последний и взял на себя обязанности переводчика, на добровольной основе, но это занятие не настолько обременительно, как копка слежавшегося грунта почти голыми руками.
— Эй, Батар, ты чем там занимаешься?
— Слушаю песню ветра…
— Ну, слушай, слушая, — сказал я почти беззлобно.
Ярош, хоть на вид и был гораздо мощнее и крепче меня, но сдался довольно быстро.
Я же, с упорством идиота, продолжал, едва ли не зубами, вгрызаться в землю устилающую пол.
За сорок минут работы мне удалось заглубиться почти на метр.
Дна я пока не достиг.
С другой стороны наши таинственные покровители, так и не подали никакого сигнала. Это могло означать, что им пока не до нас.
Но ещё существовал вариант, что наше появление в этих странных чертогах — это какой-то сбой.
И все мы спустя некоторое время погибнем от голода и обезвоживания.
В пользу последнего предположения говорили чьи-то останки, попадающиеся мне время от времени в толще земли.
Кое-что меня во всем этом смущало, а именно то, что кости эти носили на себе следы огня, словно какие-то неопределимые пока существа сгорали здесь почти дотла. Причем совершенно непонятно, а принадлежали ли эти кости животным, людям, или вообще каким-то инопланетным созданиям.
А ещё мне не давала покоя одна невеселая мысль: — А не остатки ли это от предыдущих групп, которые сидели тут точно также как и мы, до тех пор пока чудовищное пламя ее испилило их, а долгие годы не спрессовали пепел в пласт о который я сломал все свои ногти.
Поделиться своим открытием я поспешил столь же незамедлительно, как все остальные рвались мне помочь.
Эта бесконечная копка уже начала меня доставать, когда я наткнулся на необычный предмет, который чем-то напоминал титановый штифт, из тех, что всё еще служат для замены суставов в современной медицине (поверьте, мне на слово, не так много людей могут пользоваться услугами частных клиник, в которых используются лечебные артефакты — обычно клиентами этих весьма дорогих учреждений являются, как минимум, долларовые миллионеры, а прочий люд, как и прежде, излечивает свои хвори в обычных поликлиниках, или народными средствами).
Задумываться о том, каким образом сюда попал этот штифт я пока не стал, а вот работа по рытью земли явно пошла быстрее, и дело двигалось бы ещё более споро, если бы, кто-то сменил меня дав мне передохнуть.
Однако, беглый взгляд из вырытого мною котлована, показал мне, что желающих помочь, здесь, по прежнему, не имеется:
Американец, которого за глаза мне очень хотелось бы называть бич, снова раздраженно о чем-то матерился, через один-два слова используя вышеупомянутое; египтянин усердно изучал орнамент на стенах, что навело меня на мысль о том, что этот хитрован, вполне возможно способен читать эти письмена, но вовсе не собирается делиться информацией с остальными; хохол все еще баюкал сбитые руки; монгол просто сидел, закрыв глаза, губы его при этом беззвучно шевелились — должно быть он молился.
Девица сидела, привалившись спиной к стене, просто глядела на всех остальных, словно изучая, и поймав мой взгляд исподтишка вовсе не смутилась, а уставилась на меня.
Пусть мексиканка думает что хочет, а мне в гляделки играть было некогда, поэтому первым взгляд отвел я, вновь вернувшись к своей работе.
