я сделал глоток из банки и отвернулся. Ненавижу быть в долгу — так же, как хирург.
— Как, вообще, идут дела? — спросила Карла Мила после небольшой паузы.
— Потихоньку.
— Клиентов много?
— Как обычно. Сейчас, правда, затишье. А у тебя? Всё ловите свихнувшихся киборгов?
— Куда ж деваться?
Слушая их болтовню, я думал о том, что всего за несколько недель моя жизнь полностью переменилась. Это было здорово, я ни о чём не жалел — кроме того, что Марина получила предназначавшийся мне выстрел. Я вспоминал Божану — сначала такую, какой она была в Болгарии, а затем — её другую ипостась, встретившую меня в Долине Смертной Тени. Один человек, одна личность. Я думал о ней с теплотой, но не любовью. Теперь, когда боль потери исчезла, я мог вспоминать о ней спокойно, как о той, с кем был когда-то счастлив. Но прошлое не возвращается — оно просто существует параллельно с настоящим. Божана останется со мной навсегда — в моём сердце — но сейчас моя жизнь была связана с Мариной. И не только потому, что мне было её жаль, но и потому, что я должен был спасти её — не только тело, но и душу.
Мы легли спать, и я почти сразу провалился в сон — наверное, сказались усталость, раны и обезболивающее.
В десять утра меня разбудила Мила.
— Пора! — проговорила она, похлопав меня по бедру.
Я резко сел на кровати. Мила тем временем направилась к микроволновке, чтобы достать разогретый завтрак. На железном ящике с маркировкой тульского оружейного завода была постелена более-менее чистая дерюга, заменявшая скатерть. На ней уже стояли тарелки и кружки. Мила вытащила блюдо с варёными яйцами под майонезом, жареным беконом и хрустящими тостами. От них валил густой пар.
— Вот, сбегала в ближайший магазин, — проговорила она, дуя на пальцы. — Передержала, — добавила девушка с лёгкой досадой.
Я спустил ноги на пол и встал. Нашёл взглядом операционный стол, на котором лежала Марина. В полутьме мигали зелёные лампочки приборов — хороший знак.
Мила села за «стол» и вооружилась вилкой. Я подошёл и расположился напротив.
— А где Карл?
— Отправился обналичивать мою кредитку.
— В смысле?
— Я подумала, нам может кое-что понадобится.
— Для чего?
— Просто на всякий случай.
— Послушай, о чём вообще идёт речь?
Мила разрезала яйцо, посыпала его солью и пару секунд смотрела на меня почти снисходительно.
— Я, конечно, понимаю, — произнесла она, наконец, — что ты считаешь себя неуязвимым, раз можешь в любой момент сбежать, откуда угодно, но бывает так, что у тебя нет времени даже на то, чтобы понять, что пора сматываться.
— Короче, — проговорил я, откладывая тост. — Что ты задумала? Я должен знать, согласись. Этого ящика, который ты так мило сервировала для завтрака, ещё вчера тут не было, или я слеп, как крот.
— Нет, с твоими глазами всё в порядке, Амос. Мы едим на одной штуке, которую возьмём с собой.
— На ней маркировка тульского завода. Какую игрушку ты купила у Карла? И откуда она у него?
— У Карла много, чего есть. Сфера его интересов весьма… обширна.
— И связи, видимо, тоже.
— Не без этого, — кивнула Мила, принимаясь за еду.
Помедлив немного, я последовал её примеру.
— Мне не нужно оружие, — проговорил я. — Я не собираюсь никого убивать.
— Никто не говорит о намерениях. Речь о необходимости.
— И тем не менее…
— Оружие не для тебя, — прервала меня Мила. — Так что успокойся.
— А для кого тогда? Для тебя?
— Ты ведь оставляешь на меня свою подружку, верно? Я должна её защитить, если что. Да за свою задницу постоять.
— Никто не станет искать Марину у тебя.
— Ты в этом так уверен?
Я почувствовал лёгкое раздражение.
— Слушай, не разводи паранойю, ладно? Мы с Мариной прибыли из Тибета, так что едва ли наши преследователи заявятся в твою квартиру!
— Из Тибета? — Мила поражённо цокнула языком. — Ну и ну! Серьёзно?
— Да.
— Далеко тебя занесло, Амос.
— Знаю.
— Как-нибудь расскажешь, что всё это значит?
— Может быть, — мне уже стало немного стыдно за свою вспышку. — Извини, я понимаю, что ты вообще не обязана мне помогать, а я тут сижу и…
— Не бери в голову! — прервала меня Мила. — Мы все одна команда. К тому же, друзья, так?
— Так.
— Вот и всё, и не о чем говорить, — удовлетворённо кивнула она.
В этот момент с грохотом распахнулась дверь гаража, и вошёл сияющий Карл. Он громко напевал «Августина». Прищурившись, обвёл взглядом помещение и, заметив нас, проговорил:
— Дорогуша, с твоей кредитоспособностью всё в порядке!
— Снял? — спросила Мила, дожевав кусок тоста.
— А то! — Карл подошёл и протянул ей карточку.
Она спрятала её в нагрудный карман.
— Покажи, что ты купила, — сказал я.
— Для этого сначала нужно закончить завтрак, — возразила Мила.
— К чёрту! — я встал и переставил чашки и тарелки на пол. — Я хочу знать, что в этом ящике.
— Прелестная вещица, — проговорил Карл. — Я заказал её для себя, только на той неделе получил. Но пришлось уступить Миле. Чего не пожалеешь для старого друга, верно? — он подмигнул девушке, та усмехнулась.
— После того, как я предложила накинуть десять процентов от стоимости, конечно!
Карл развёл руками.
— Извини, но мне теперь придётся заказывать снова, а на это требуются расходы и время. Кроме того, я предлагал тебе варианты, ты сама упёрлась.
— Первый раз вижу хирурга и торговца оружием в одном лице, — заметил я.
— А вы знакомы со многими хирургами? — поинтересовался Карл, открывая замки на крышке ящика.
— Поневоле.
— Наверное, не очень близко, — Карл поднял крышку и вытащил упаковочную плёнку.
— Господь Всемогущий! — вырвалось у меня. — Ты решила устроить Масленицу⁈
— Да ладно тебе! — Мила опустила руки в ящик и достала огнемёт. — Это портативная установка всего на двадцать литров.
— Газ?
— Нет, ракетное топливо. Гораздо эффективнее.
— Сколько ты за это выложила?
— А что? Собираешься отдать?
— Да.
— Вот ещё! —
