— Тут-то у тебя и пробудился бы дар великого мага — он всегда просыпается под влиянием несчастий и сильных отрицательных эмоций. А уж этот дар потянул бы за собой остальные. Далее. Среди пиратов хватает тех, кто не слишком хочет заниматься этим ремеслом, но не имеет иного выхода, так что найти единомышленников небольшая проблема. Примерно через год на половине рейдеров клана началось бы восстание. А еще через год оба клана перешли бы под твой полный контроль. Все события складывались бы в твою пользу — именно таким образом работает дар неинициированного великого мага. Но ты на этом не успокоилась бы, слишком сильно ненавидя корпорации. Далее события покатились бы лавиной. Выход на военных из группы контр-адмирала Хартинга и создание союза с ними. Организация подполья, средства для которого добываются тем же пиратством — все ради великой цели освобождения из-под власти корпоратов. И, в конце концов, восстание. Однако ринкангские корпорации имеют и собственные армии, и собственные флоты — легко они не сдадутся. Началась бы бойня, которая длилась бы около двух лет. Скорее всего, тебя вскоре убрали бы, но бойни это не остановит. В общем, вот так. Конечно, существует множество подвариантов, но все они приводят к одному результату.
Девушку продолжало трясти, но она явно задумалась над словами графа. И это было очень хорошо, ученица не отбросила сразу его слова, поверила и поняла, что наставник прав, что действительно нужно учиться контролировать себя. Ему же придется учить ее так, как не учил еще никого и никогда.
— А второй вариант? — глухо спросила она.
— Второй еще хуже и кровавее, жертв втрое больше, — помрачнел граф. — Там тебе удалось бы не только Ринканг, но и Телли Стелл поднять, прежде чем тебя остановили бы. Понимаешь, ты обладаешь еще одним страшненьким даром, которого, кроме меня, никто не заметил. Даром прирожденного правителя, способностью легко манипулировать людьми, причем, не осознавая этого. А нужно четко осознавать, что ты делаешь и зачем, не то такого натворишь…
— Даром правителя… — повторила Лина и поежилась. — Ох, мамочки…
— Не стоит так переживать, — посоветовал Дарв, удовлетворенно кивая про себя, задумка сработала, ученица кое-что осознала, теперь будет стараться понять больше. Может удастся добиться того, чего он хотел, но не добился, обучая Мару. — Теперь ты знаешь обо всем, а значит, сможешь научиться понимать, что и когда делать, а что — нет. Это очень непросто, девочка. Я учился этому на собственном горьком опыте, ценой страшных ошибок. А у тебя есть возможность использовать мой опыт, чтобы избежать их. И не только мой.
— Огромное вам спасибо! — встала и низко поклонилась ему девушка.
— Не за что, — как-то беззащитно улыбнулся граф, с его лица исчезла обычная невозмутимость, он смотрел на Лину, как смотрят, наверное, на непутевую дочь, похоже появление именно этой ученицы предсказали ему во время подъема в Сферы Творения. — Не буду подробно описывать второй вариант — если захочешь, возьми его запись в информатории. Только спроси вначале Кержака, запись закрытая.
— Возьму, — кивнула Лина, о чем-то напряженно размышляя. — Я хочу знать все в подробностях. Хочу понять, как желание добиться справедливости могло привести к миллиардам жертв. Ведь я вряд захотела бы чего-то плохого. Не говоря уже о власти, она мне и даром не нужна!
— Благими намерениями устлана дорога в ад, — Дарв с грустной улыбкой процитировал слова кого-то из древних. — Знаю это по себе. В прошлом я ведь тоже хотел добра, как будто, а что вышло в итоге? Ты помнишь?
— Помню. Но мне надо подумать… — глухо сказала девушка. — Я…
— Естественно, — граф отпил еще глоток виски, глядя на нее. — Это сложно. Надеюсь, ты что-нибудь поймешь.
— Постараюсь…
Пошатываясь, Лина поднялась и покинула его каюту. Граф допил свой стакан и надолго задумался. Он все, как будто, сделал правильно. Осталось надеяться, что не ошибся. Цена такой ошибки может оказаться страшной.
* * *
Кержак с Анатой стояли у подножия гигантской статуи, в основании которой пряталось убежище, где спали дети. Если спали — после снятия проклятия младший наставник перестал отзываться. Это настораживало. Не имел ли он отношения к проклятию? И действительно ли был младшим наставником или же являлся представителем противной стороны? Выяснить это было необходимо, поэтому старый орк принял решение со всей возможной осторожностью вскрыть постамент, чем сейчас и занимались особого рода киберы, использующиеся для археологических раскопок.
Однако проникнуть под постамент оказалось нелегко, тысячи защитных плетений разных школ магии, от вероятностной до стихийной и хаотической. Кое-какие ловушки Кержак не смог бы обойти, если бы Наргилай в свое время не поделился с ним знаниями, благодаря которым он сейчас снимал замок за замком, все больше подозревая, что что-то здесь не так. Не хотелось бы освободить какую-нибудь гадость. Хотя… все равно. Принцип ордена «Помоги, если можешь» никогда, в конечном счете, не подводил. Вспомнить того же Наргилая, который остался благодарным за свое освобождение и много чем помог ордену. Именно благодаря ему стало известно, кто такие «сверхи». Жаль, что так и не узнали, кто или что превратило гениальных творцов в паразитов, уверенных в святости и непогрешимости своего паразитизма.
— Не понимаю, что это за материал, — негромко сказала Аната после получаса безуспешных попыток пробиться внутрь постамента.
— Что говорят инженеры? — поинтересовался Кержак.
— Будто это что-то наподобие легендарного нейтрида, атомы этого вещества очень уплотнены. Мне кажется, мы ошибаемся, пытаясь прорваться силой. Давайте попробуем дозваться до того, что внутри.
— Это если оно еще живо. Мы ведь уже пытались, никто не ответил. Даже младший наставник, с которым ты говорила.
— Думаю, стоит войти в транс, и позвать из ментала, — задумчиво произнесла девушка. — Зов оттуда могут услышать там, где не услышат из реальности. Есть у меня одна мысль. Меня упомянутый младший наставник сразу насторожил, что-то в нем было не то. Возможно к его духу присосался какой-то паразит, а снятие проклятия паразита уничтожило. И бедняга сейчас в шоке, если не отправился на перерождение.
— Хм-м-м… — почесал затылок старый орк.
