Хороняка, — есть интересное предложение…
— Ну?
— Каждый день по двести кредов…
— Че делать надо? — оживился мужик.
— Ни-че-го, — по слогам произнес Хороняка. — Ходи себе в бар, ешь, пей…
— Ха! А в чем подвох?
— Никаких подвохов.
— Так не бывает! — отмахнулся мужик.
— Ну, если все-таки передумаешь… Какой у вас тут медцентр есть? Из пристойных?
— М-м-м, — на секунду задумался мужик, и затем выдал название без колебаний: — «Нова клиник». Но дорогая, зараза…
Хороняка чуть не рассмеялся. «Дорогая» клиника для этой дыры, скорее всего, предлагает очень скудный спектр услуг, качество этих услуг не особенно-то высокое, но учитывая, где они находятся — это лучше, чем идти к коновалам, работающим за копейки. Впрочем, для большинства местных даже эти «копейки» могут показаться огромной суммой.
— Значит так, — сказал Хороняка, — завтра в 12 встречаемся в этой клинике. Там расскажу детали того, что мне от тебя надо. Идет?
— Яйца не продам! — выпалил мужик.
— Да себе оставь! — опешил поначалу, а затем откровенно заржал Хороняка.
— М-да? — мужик все еще подозрительно глядел на Хороняку.
— Да ничего отрезать я тебе не собираюсь!
— А чего тогда в клинике стрелку забил?
— Здоровье поправить надо, а это процедура не быстрая. Как раз пока суд да дело, расскажу, что от тебя надо.
— Хм…ладно. Но учти, если чего надумал…
— Успокойся. Без подвохов! — успокоил его Хороняка.
— Ладно, — буркнул мужик.
— Тебя как зовут то?
— Шархай.
— А меня Хороняка.
— Странное у тебя имечко, Хороняка.
— Да и у тебя не простое! — рассмеялся Хороняка. — Ладно, до завтра.
* * *
На следующий день, заказав гравитакси и полетав по базе, Хороняка лишний раз убедился, что за ним следят постоянно. Прямо-таки шагу ступить не дают без надзора. Причем следят двое. По очереди. Что же, это радует. Если бы шпиков было больше — это плохо. Если бы на него, Хороняку, выделили большую команду, можно было бы сказать, что его в чем-то подозревают, а так… Похоже, действительно, корпораты пытаются найти сообщников грабителей, но конкретных подозреваемых нет, поэтому присматривают за всеми, кто за последнее время улетел с Кадии.
Что ж…
За это утро Хороняка сделал множество покупок. В основном всякая незначительная фигня, хотя между прочим заказал покраску «Трезубца», стоящего в ангаре «Фарта», при этом попросил еще и проверить, подшаманить его. А когда работы будут выполнены, попросил оставить «Трезубец» в ангаре ремонтной конторы.
Закончив с шопингом, Хороняка направился к медицинскому центру.
Честно говоря, он боялся, что вчерашний собутыльник забудет о договоренностях, или же побоится и не решится прийти, но тот был на месте.
Хороняка лишь кивнул ему, приглашая следовать за собой, бросил взгляд через плечо. Шпик, следивший за ним, тоже прибыл на гравитакси, вылез из него, и сейчас вроде как направлялся к одному из магазинчиков неподалеку.
Ну-ну…пусть.
Главное, что шпик не поперся следом в медцентр.
Добравшись до стойки администратора, Хороняка с ходу заявил:
— Мне нужна косметическая операция. Немедленно! Врачу за спешность готов заплатить двойную цену.
— Конечно, — администраторша, услышав про двойную цену, была сама покладистость, — прошу, пройдите в кабинет номер 4 далее по коридору. Наш лучший хирург, доктор Бандерос, подойдет к вам через пару минут.
— Отлично! Можно даже через десять, — сказал Хороняка, затем повернулся к своему спутнику и махнул рукой: — Пошли, поговорим…
Они оба зашли в кабинет, уселись за стол, и Хороняка сразу приступил к делу.
— Значит так, — сказал он, — мое предложение в силе. Плачу двести кредов в день. Делать тебе ничего не надо — шарься по барам, пей, ешь.
— Тут должен быть подвох, — проворчал Шархай.
— Ладно. Подвох есть. Все это ты должен делать так, будто бы ты — это я.
— Как это?
— Мы изменим тебе внешность. Сделаем тебя похожим на меня. Ты будешь ходить по барам вместо меня, делать вид, что ты — и есть я.
— А ты что будешь делать? — насторожился Шархай.
— Сидеть в своем номере, или тоже лазать по барам, пока ты сидишь в номере.
— И какой тебе с этого всего резон?
— Есть резон.
— Нет уж! Давай начистоту.
— Ну окей. Просто в какой-то момент я свалю со станции. А ты какое-то время будешь продолжать жить «за меня».
— Ха! А потом меня копы возьмут за задницу!
— Никто тебя не возьмет. Недельку-две побродишь вместо меня, затем пойдешь в эту клинику, тебе вернут твою рожу, и все.
— Ну не знаю…
— Помимо двухсот кредов в день, когда все закончится, получишь две тысячи.
— Десять!
— Две! И оплата повторной операции тоже за мой счет.
— Пять!
— Нет. Ты ничем не рискуешь, и ничего тебе не грозит, так что это последнее предложение. Не нравится — проваливай, а я найду кого-то еще.
Шархай думал недолго. Ну, еще бы — зарабатывал он копейки, да и то, «заработок» этот был случайными подработками, которые далеко не факт, что будут каждый день.
— Ладно. Согласен.
— Вот и славно!
В этот момент дверь в кабинет открылась, и на пороге показался мужчина в белом халате.
Едва взглянув на его лицо, Хороняка озадачился. Уж больно знакомым это лицо ему показалось. Где он его видел? Да и фамилию где-то слышал.
— Добрый день, сеньоры. Чем могу помочь?
Опа-на! Понял! Этот тип и себе операцию сделал. Даже голос изменил, и наверняка фамилию, чтобы походить на актера прошлого.
— Вы — Антонио, тот самый хирург, о котором я слышал? — решив проверить свою догадку, поинтересовался Хороняка.
— Он самый, сеньор, — кивнул врач, — и смею заметить: все, что обо мне говорят — правда.
— Отлично. Тогда вот зачем мы к вам пришли…
* * *
Следующие дни пошли по накатанной. Хороняка заказывал в свои апартаменты (взял специально с размахом, чтобы не мерить шагами конуру размером три на три, а иметь хоть какое-то пространство) еду и питье, ну а лже-Хороняка бродил по станции, пил за счет оригинала, ел, еще и приоделся. Хороняка вынужден был отдать ему свои вещи, так как у Шархая одежка была слишком уж поношенная.
«Подделка» исправно шастал по барам, однако деньги просаживал очень скромно — видно, большую часть средств решил сохранить. Ну, оно и понятно — ему плевать, какое пиво: синтетическое или натуральное, там не во вкусе дело, а в задаче — как можно быстрее «нагрузиться» до нужной кондиции.
В целом Хороняке было плевать. Главное, что шпик клюнул и не почуял подмены. Хороняка заставил «копию» носить специальные очки со встроенной камерой. С ее помощью Хороняка отлично видел, что происходит, где находится «копия», кто рядом с ней.
Шпик неизменно был где-то неподалеку. Точнее шпик и один, и второй, по очереди.
В принципе, Хороняка мог преспокойно сейчас шляться по станции, но делать этого не стал. Вдруг за его гостиницей наблюдают? Зачем выдавать себя? Нет уж. Если он и покинет свой номер, когда его «клон» гуляет по станции, то будет это лишь для того чтобы свалить с «Чипка».
Первые дни Хороняка внимательно следил за тем, что говорит, что делает, куда ходит «клон». Тот о камере в очках не знал, и вел себя естественно, насколько было возможно, играя роль другого человека. Но Шархай довольно быстро вжился в роль, и даже пьянствуя с какими-то шахтерами ввернул историю, как добывал ресурсы в астероидном поясе. Судя по тому, как сыпал терминами, и какие нюансы знал — в прошлом чем-то таким он занимался, но затем жизнь его пошла по наклонной.
Хороняка с удовольствием отметил, что его задумка с двойником имеет еще один, дополнительный бонус — если Шархай набирался в барах, сам Хороняка пил неспешно, так сказать, наслаждаясь алкоголем, а потому был гораздо трезвее «копии». И довольно часто в разговорах проскакивало что-то интересное для него, какая-то полезная инфа, не считая слухов самого разного калибра и степени брехливости.
Так, к примеру, Хороняка узнал, что на этой станции частенько обретаются ребятки Касселя — того самого урода, который «поставил на счетчик» Юджина.
Здесь же был перевалочный пункт наркодилеров, которые таскали наркоту из фронтира в обитаемые миры.
Хороняка услышал много чего, но назвать это больше, чем любопытным, было нельзя.
А вот на четвертый или пятый день действительно появилась стоящая информация, которая «подожгла пятки» Хороняки, заставила его ерзать в нетерпении, поджидая,
