когда в окрестностях станции появится «Ро-Кот».
Хороняка сегодня проснулся необычайно рано и, в отличие от всех предыдущих дней, уже с утра принял намного больше, чем обычно, «лекарств».
Но оно и понятно — сегодня он планировал сбежать с «Чипка».
«Дублер» уже ушел. Как обычно, он намеревался сделать свой стандартный «круг» — должен был следовать по маршруту, который отточил за несколько дней: сначала бар неподалеку, затем кафешка в паре кварталов отсюда, затем снова бар, и так далее.
Хороняка проверил время. По идее «дублер» сейчас как раз добрался до кафешки, заказал свои блинчики и ждал, пока их подадут. Ну и хорошо, ну и славно.
Хороняка не сказал «дублеру», что сегодня собирается убираться отсюда. Он планировал оставить ему записку. Почему не сказал? А чтобы тот не нервничал, не привлекал к себе внимания шпиков, и вообще, делал все как обычно — так, как он уже привык за последние дни.
Сам же Хороняка в очередной раз проверил свои вещички. Все ли приготовил, все ли взял, ничего ли не забыл?
Нет, все в порядке.
Что же, тогда осталось только одно.
Он включил свой приватник, подключился к камере на очках «дублера», чуть отмотал назад и принялся просматривать видео. Итак, где же шпики? Они были на месте и все так же следили за «дублером». Вот и сейчас шпик сидел всего в паре столиков, посёрбывал свой кофе и украдкой бросал взгляды на поддельного Хороняку. Все вроде нормально, все хорошо.
Вот только Борода, сволочь такая, опаздывает. «Ро-Кот» уже должен был появиться в системе, так почему до сих пор ему не прислали сообщение, что можно вылетать?
Хороняку так и подмывало написать или позвонить Юджину, но…
Несмотря на то, что у него были деньги, что он снял по местным меркам шикарный и дорогой номер, его банально давила жаба платить за гиперсвязь. Даже за сообщение.
Хрен с ним! Подождем…
Ждать пришлось долго.
Уже было почти пять вечера по времени станции, а сообщение так и не пришло. И что делать?
А, была не была! Скоро уже «дублер» вернется назад в номер, и улизнуть тихо, незаметно не получится. Во всяком случае, до завтра. Так что нужно сваливать либо сейчас, либо…сейчас!
Хороняка решил, что все же улетит со станции. Пока суд да дело, может и «Ро-Кот» подтянется. А если к моменту, когда он на «Трезубце» окажется вне станции и опять не сможет связаться с «Ро-Котом», то уже тогда позвонит по гиперсвязи и выяснит, куда запропастились компаньоны. В любом случае, вернуться назад он сможет, причем совершенно незаметно для шпиков — они-то следят за «Фартом», а о «Трезубце» вообще по идее не знают. К слову, еще ведь для «Фарта» нужно будет нанять пилота, который отгонит бывший контейнеровоз назад, на Кадию.
Но это не проблема. Нанять пилота можно, даже когда Хороняка уберется со станции.
Ну что же, раз так… Он подошел к двери, прикоснулся к сенсорной панели, вызвав меню, и нажал кнопку вызова администратора.
Тот откликнулся буквально через несколько секунд.
— Сэр… — администратор выглядел удивленно, увидев Хороняку. Ну да, во-первых, в такое время Хороняки никогда не было в номере, а во-вторых, «дублер» утром проходил мимо ресепшена, и администратор это видел, причем он не заметил, когда постоялец вернулся назад. Вот и недоумевал сейчас, как так получилось.
— Вызовите мне такси, — приказал Хороняка.
— Будет сделано, — откликнулся администратор.
Хороняка снова осмотрелся — ничего ли не забыл? Взял со стола заранее заготовленный импульсник (ходить по станции с оружием было чревато последствиями), который все это время прятал под ворохом вещей, и сунул в карман. Ну а затем подхватил вещички и двинул на выход.
Спускаясь со своего четырнадцатого этажа (первые десять занимали торговые центры, а вот выше уже была та самая дорогая гостиница, в которой и обитал старатель), он любовался видами станции. Вверху голограмма летнего голубого неба, на котором неспешно плыли облака. Вокруг высотные здания (на самом деле «стены» станции, искусно замаскированные под небоскребы). Внизу расположился некогда шикарный парк.
Вид, который должен был впечатлять посетителей станции, сейчас был…не в кондиции. Все же отсутствие денег и богатых посетителей сказалось на станции: голограмма нет-нет, а сбоила — по ней пробегала волна помех, чем портила впечатление, заставляла понять, что над тобой вовсе и не небо, а лишь имитация, подделка. «Здания» уже начали покрываться ржавчиной. Их, конечно, подкрашивали, но уже бросалось в глаза, насколько топорно выполняли работы.
Даже парк внизу пришел в запустение. Он не выглядел местом для богатых туристов, его газоны, некогда постриженные чуть ли не под линейку, теперь солидно разрослись, деревья подрезали неумело, общий вид тоже изменился. Все же одно дело, когда за садом ухаживают специалисты своего дела, и совсем другое, когда это делают старые роботы, купленные по дешевке, которые к тому же частенько ломаются.
Лифт спустился на «первый» этаж гостиницы, в холл. Здесь предстояло пройти мимо ресепшена, выйти на балкон, где Хороняку и должно было ждать такси.
— Сэр! — администратор окликнул его, когда Хороняка уже почти прошел стойку ресепшена. — Вынужден вам напомнить: если вы съезжаете без предупреждения, ваш резерв не будет возвращен.
Чего это он всполошился? Ах, да, он ведь с кучей сумок идет. Наверняка администратор решил, что постоялец решил съехать.
— Я не съезжаю. Мне нужно перевезти вещи, — бросил Хороняка на ходу.
— Хорошо, сэр, — администратор вроде успокоился.
Уже почти добравшись до выхода, Хороняка замедлил шаг. Это еще что такое, или точнее «кто»?
На балконе было несколько гравилетов. Такси видно не было. Зато стоял довольно-таки большой гравилет черного цвета. Такие машины просто обожают бандюки самого разного калибра. А что — вроде и недешевая, престижная модель, довольно вместительная, и главное — надежная.
Таки выйдя на балкон, Хороняка уже не спешил — он оглядывался по сторонам, пытаясь обнаружить заказанное для него такси. Но машины в бело-желтой окраске нигде видно не было.
Зато из черного подозрительного гравилета выбралось двое. Широкоплечие, короткостриженые, с одинаковыми угрожающими выражениями на лицах. Хоть лица у них были абсолютно разные, их манеры, движения, идентичная одежда, делали их похожими друг на друга, как близнецов.
Оба вперили взгляды в Хороняку и шли ему наперерез.
Твою мать! А это еще кто такие?
— Эй! Ты — Хороняка? — спросил один из них, когда расстояние между Хоронякой и этой парочкой сократилось метров до трех.
— Ну… — Хороняка весь напрягся, ожидая проблем.
— Мы ищем твоего друга, Бороду. Где он?
— Понятия не имею, — пожал плечами Хороняка.
— Слышь, ты… — нахмурившись, начал один, но второй его тут же перебил:
— Мы работаем на мистера Касселя, и твой друг ему сильно задолжал…
— Борода мне не друг, — попытался съехать Хороняка.
— А мы другое слышали, — улыбнулся амбал.
— Ну, вот где слышали — там и спрашивайте.
— Слышь, ты! — второго прорвало. — Старый хрен! Вы вместе с Бородой контору открыли. Корабли у вас, добыча. Кому ты тут чешешь, что вы не друзья?
— А мы и не друзья, мы партнеры по бизнесу, — Хороняка заметил, как метрах в тридцати за спинами этой парочки садилось такси.
— Слышь, партнер! Борода сильно задолжал серьезным людям, и должен погасить долг!
— А я тут при чем? Он задолжал, он пусть и платит.
— Ты видно не понял…
— Извините, у меня свои дела, — Хороняка сделал шаг в сторону и продолжил двигаться по парковке в сторону только что севшего такси.
Подобная наглость заставила амбалов впасть в ступор, но ненадолго — через несколько секунд они его нагнали.
— Слышь! Прокатимся с нами!
— Куда?
— Поговорим в спокойном месте!
Черт! Вот только этого не хватало! Эта парочка может привлечь ненужное внимание. Если шпики корпоратов засекут, что «Хороняк» на станции двое — проблем добавится. В принципе, можно сбежать от этих двоих, но…
Они же завтра прицепятся к дублеру, а он ни сном, ни духом. Конечно, ему сначала не поверят, но затем все выяснится. И, вполне возможно, выяснится в самый неподходящий момент. К примеру, эта парочка пристанет к нему в баре, как раз тогда, когда шпик будет неподалеку. И перепуганный «дублер» тут же во всем признается.
Блин, крайне нехорошо… И как тогда поступить?
— Э! Ты че, не слышал, что тебе сказали! А ну стоять, или
