и пошел на верхнюю смотровую площадку, откуда был прекрасный вид на много километров вокруг. В столовой встретил Лешова, который помогал на кухне. Пригласил его с собой проветриться. Над водной гладью реки, широко раскинув огромные крылья, величаво описывая круги над водой, парил дракон. Наконец он плавно приземлился на песчаной оконечности островка. В бинокль было хорошо видно, что неподалеку лежал большой куль из мешковины.
Ильдар стоял метрах в пятидесяти от него, держа автомат стволом вниз, из-за спины его выглядывала Варя. Герберт уже сложил крылья и спокойно сидел на месте, закрыв глаза. Он видел посылку, но «не станет ее брать, пока люди не уйдут, поскольку желает пообедать тут же, а потом немного отдохнуть». Ладно, понял. Поблагодарил своих и сказал, чтобы отчаливали домой. Минут через пять основательно просевшая лодка двигалась по реке в сторону Цитадели. Стас все это время стоял столбом и с изумлением таращился на сие невиданное зрелище. Потом попросил бинокль и начал пристально рассматривать дракона.
Герберт тем временем очнулся от своего транса, неуклюжей походкой подошел к мешку и распотрошил его, выбирая сначала рыбу покрупнее. Картинка благодарности появилась в моей голове, и он повернул голову в мою сторону. «На здоровье и приятного аппетита», – ответил я и пошел вниз, оставив сержанта Лешова любоваться видами…
Не успели мы пообедать, как снова пришел вызов по рации: Михалыч докладывал, что в деревне побывала моя волшебница и теперь она направляется в Цитадель. Разъездного транспорта у него не было, и Клер отправилась с одной из деревенских телег, идущих на лесопилку. Кажется, меня едут лечить… Я не против! Мы даже поговорили немного. Все в порядке, милая. Жду тебя! Хотел было сходить в душ, чтобы привести себя в порядок. Помешал новый вызов.
Это был Николай – он руководил работами на лесопилке. К озеру прибыл отряд эльфов. Агрессии не проявляют. Просят прибыть меня и Ильдара. Машину за нами уже послали. Эвона как! Сегодня прямо день встреч! Придется явиться. Белый сказал, что едет с нами. Сказано это было очень решительно. Ну ладно, пусть едет.
Машина пришла быстро. Серж держал в руках «Тигр». Его разгрузка была полной. С чего бы это? Александр разрешил? А на самом деле? Пришлось слегка посмотреть его мысли. Ага. В отсутствие моего друга штабс-капитан исполнял обязанности штатного телохранителя! Они договорились об этом между собой заранее! Вот партизаны!
Ладно, пусть пока играют в солдатиков. Надеюсь, эльфы действительно прибыли с миром. Поехали. Я попросил остановиться в том месте, где лесная дорога делала поворот и нас еще не было видно от моста. Расслабился и мысленно потянулся к озеру. Интересное действо! Вот Артем и Коля – они сегодня на лесопилке. Четверо местных – эти работают. Ага! Вот большая группа разумных – это эльфы, они ждут. Девять человек охраны, все прекрасные бойцы и маги жизни. Спокойны и сосредоточены. Десятым был глава северного анклава восточных земель эльфов и магом жизни первой ступени. Аура его прямо слепила.
Его звали Андерриум, и он прибыл, потому что не любил оставаться в долгу. Люди спасли его дочь и внука. Это стоило очень дорого для него и для всего клана, и он приехал поблагодарить. Хотя сомнения и посещали его голову: вокруг были обычные люди, ни капли магии! Неужели они действительно на это способны?! За прошедшие двести сорок семь лет своей жизни он не слышал о таком!
Диспозиция стала ясна, и я скомандовал движение дальше. Увидел желание Сержа занять снайперскую позицию. Кивнул и добавил – только наблюдение, но ровно до того момента, пока меня не начнут жестоко убивать. Ага. Пусть практикуется, тем более что расстояние небольшое и я слышу его.
Прибыли на место. Эльфы удивились машине. Они считали их гномьими поделками. А гномов эти гордые существа любили еще меньше людей. Ну да ладно. Поздоровались на имперском. А затем я вошел в контакт с Андерриумом. Несколько минут мы просто стояли молча друг напротив друга, обмениваясь информацией. Наш канал связи был приватным, и прочие разумные были от него отрезаны. Эльф услышал меня, и теперь ему стало понятно все. Маг жизни был рад. Его сомнения рассеялись. Кажется, наступала пора раздачи слонов. Послал небольшой расслабляющий посыл штабс-капитану – спокойно, все в порядке, можно снимать засаду. Услышал Клер, она была уже близко (мне пока трудно разделять мысленную связь на несколько каналов).
Позвал Ильдара – он был главным героем дня. Его награда стала поистине даром для врача. Магический амулет, который мог заживлять раны и сращивать кости. Основу его составляла магия жизни, а заряжался он магической энергией, передаваемой ему любым магом. Чем сильнее маг, тем быстрее зарядка. Доктор принял амулет с благодарностью, однако это еще не все – маг жизни заставил его сжать подарок в руках. Ильдар ойкнул – амулет проколол ему руку, и я сразу почувствовал силу, которая льется к проколотой ладони, – это был поток магической энергии зеленого цвета. Вскоре амулет был заполнен под завязку и привязан к его владельцу – нашему доктору. Такие вещи – действительно штучные!
Наконец-то появилась Клер – я почувствовал ее дыхание за спиной. «Привет, милый!» «Привет, радость моя!» Эльфийский глава улыбнулся – ему были понятны наши эмоции. Взмах руки – и сородич передал ему небольшую деревянную шкатулку, покрытую затейливой резьбой. Красивая вещь! Внутри шкатулки оказалось еще красивее. Серьги с двумя очень крупными светло-голубыми кристаллами, они хвастались своей безупречной огранкой, играя искрами на солнце. Сапфиры редкого цвета и размера. «Это носят в ушах? Теперь понятно, почему уши у эльфов такой странной формы!» – пронеслось у меня в голове. Восторг Клер я чувствовал кожей спины.
Последним подарком стало оружие – небольшой обоюдоострый меч, который был зачарован и подчинялся только хозяину. Его передали мне в специальной корзине. Прикасаться к лезвию и даже к ножнам было опасно для посторонних. Инструкцию по его активации я уже знал. На этом церемония награждения закончилась. Мы были слегка растроганы и благодарны за подарки.
Речей и банкета не случилось. Эльфы не употребляли алкоголь, да и желания выпивать с людьми у них не было. Они попросили разрешения остаться на ночь у озера. Это место им понравилось. Милости просим, как говорится. И они тут же принялись ставить свои шатры.
Был уже вечер, и работы на лесопилке свернули. Местные уехали домой до завтра. Собрались и мы. Отправились на перегруженной машине в Цитадель. Белый остался дожидаться возвращения Шуры и Василича – они ехали с глиняного карьера на мотоцикле, закончив там свои дела. Заодно Серж присмотрит и за эльфами, чтобы не хулиганили с русалками. Ха-ха-ха! На связи.
Вечер закончился замечательно. Ильдар немедленно испробовал в действии подаренный амулет. Результат был потрясающим: старший лейтенант Павел Матвеенко, проходивший лечение в нашем госпитале, исцелился
