– Ты бы сделал иначе? – ледяным тоном спросила Дженни.
Я задумался. Ее тон совершенно оправдан. В конец концов, кого я пытаюсь обмануть? Для достижения цели все средства хороши... Да, душа у меня не лежала к подобной политике, но сам в экстренной ситуации поступил бы так же. Но мое решение обусловила бы именно ситуация, а не простое желание растоптать жизни мешающих мне людей.
– Сдаюсь, – я поднял руки. – Да, я бы, наверное, поступил так же, но только в случае крайней необходимости. В данном случае этой необходимости не наблюдалось. Белый Игрок мог подождать, пока мы останемся вдвоем... Как сейчас, например. – Я плотоядно улыбнулся.
– И не думай даже. – Дженни вновь отпила из бокала. – Ты видел Белого Игрока?
– Да. – Я протянул руку.
Дженни взяла со столика второй бокал, налила в него вина и подала мне.
– Что он сказал? – спросила она.
– Ничего особенного. Сказал, что давно хотел со мной познакомиться. Восхищался мною, словно я – произведение искусства, потом решил меня убить, и тут, как нельзя кстати, появился наш Игрок.
Я отпил вина. Вино французское, хорошей выдержки, слегка щиплет язык, и у него очень приятный аромат. Хороший выбор. Бутылка из моего подвала. Я посмотрел на Дженни и спросил:
– А что происходило с тобой?
– Я Белого Игрока видела всего лишь мгновение. Только пришла в себя, как он появился и зашвырнул меня сюда. Честно говоря, я бы сама выбрала это место. Раз ты взял себе сейчас русское имя, я надеялась, что ты сюда рано или поздно наведаешься.
– Долго ты тут?
– Пару дней.
– А как же?..
– С Олегом я познакомилась давно, задолго до последнего Прорыва, – перебила меня Дженни, откидывая непослушную прядь со лба. – Он приехал вчера, когда я с ним связалась.
– Зачем?
– Нам, возможно, понадобится его помощь.
Я вновь отпил вина.
– Не думаю, – сказал я хмурясь. – Мы и вдвоем прекрасно справимся.
Дженни улыбнулась.
– Ты пыталась найти Белого Ферзя?
– А как же? Конечно.
– И?
– Источник Силы сейчас в Европе, в Чехии.
– Где именно?
– В Праге.
– Когда мы вылетаем?
– Хоть сейчас.
– Экскалибур?
– Он со мной. Видимо, Белый не посмел лишить меня такого мощного артефакта.
– Еще бы он посмел! – фыркнул я.
Дженни допила вино и поставила бокал на столик.
– Итак, что мы будем делать?
Я затянулся, рассматривая напольный глобус, с которого на меня глазела разноцветная Европа.
– Вылетаем в Прагу. Сегодня. Надо собрать вещи и ехать в Шереметьево.
– Билеты?
– Не проблема. Сделаем.
– Олег?
Я помолчал.
– Ладно, бери его с собой. Надеюсь, он не будет мешать.
Дженни вновь улыбнулась и склонила голову.
– Да ты никак ревнуешь?
Я удивленно посмотрел на нее, стараясь разыграть изумление как можно достовернее.
– Дорогая, за всю историю моего пребывания на Земле я пару раз ревновал, но это было очень давно. У меня философское отношение к женщинам в целом и к ревности в частности. Женщины – существа загадочные, ревновать их бесполезно. Согласна?
Дженни засмеялась.
– Да, возможно, ты прав.
Я поднялся, допил вино и кинул окурок в пылающий камин.
– Давай собираться.
Нет, все-таки гормоны – это зло. Мне не хотелось признаваться даже самому себе, что сейчас я испытываю ревность, то самое чувство, которое не испытывал очень давно...
* * *
Джип прыгал по кочкам, качался из стороны в сторону, двигатель ревел, когда колеса попадали в ямы, мы тряслись и тоже раскачивались на сиденьях, словно ваньки-встаньки. Разговаривать в таких условиях абсолютно невозможно.
Олег напряженно смотрел на дорогу и усердно крутил руль, уводя машину от больших ям, я сидел рядом, стараясь не обращать внимания на резкие подпрыгивания машины, смотрел в окно и любовался лесом.
Впереди показалась асфальтированная дорога, и Олег с облегчением вздохнул. Джип подпрыгнул в последний раз и вылетел на дорогу, резко повернув вправо.
– Олег, осторожнее, – сказала Дженни. – Ты нас всех угробишь.
– У нас вылет через два часа. А до Шереметьева 120 километров, – хмуро ответил Олег, давя на педаль газа.
Джип рванул вперед, резко набирая скорость. Я тайком создал сигарету, сделав вид, что вытащил ее из кармана и специально, чтобы не вызывать подозрений, прикурил от прикуривателя.
Итак, сейчас, пока мы мчимся к аэропорту, самое время проанализировать ситуацию. Если верить Дженни, Белый Ферзь здесь, он в Европе, в Праге, куда мы сейчас и направляемся. Что бы я сделал на его месте?.. Сложный вопрос. Я никогда не участвовал в Прорывах в качестве нападающего, но наиболее логичным было бы найти какое-нибудь укромное место и потихоньку плести интриги, окружая себя армией приспешников. Так, по крайней мере, поступил Сет в свое время.
Тогда почему Европа? Там укромного места днем с огнем не сыщешь. Зачем он отправился в Прагу? Непонятно. Может, Ферзь захотел изучить земную жизнь? Да нет, глупо. Он прекрасно знает, что мы сидим на хвосте, так что, праздно шатаясь по разным странам, он рискует головой. Никогда не поверю, что Белые высадили сюда идиота. Скорее всего он просто перемещается к определенной цели и выбрал Прагу в качестве перевалочного пункта на пути в какое-то место, о котором мы пока не знаем. Если так, то он вскоре покинет Чехию и отправится куда-нибудь еще. Куда? Да бог его знает. Я затянулся, уставившись на мелькающие в окне деревья.
«Дженни, сигнал, который ты засекла, устойчивый?» – «протелепатил» я своей Королеве.
«Да, – получил я ответ. – По крайней мере, в тот момент, когда я проводила определяющий сеанс. Тем не менее мне показалось, что он пытается заблокироваться».
Конечно, пытается. Я потер подбородок. Когда мы прилетим в Прагу, нужно сразу же провести еще один определяющий сеанс. Если нам повезет, Ферзь окажется в городе, и тогда мы сможем его обнаружить. Черт побери, как все сложно! Я не сомневался, что у нас возникнут проблемы. Если верить последним словам Сета, наш противник обладает какими-то сверхсилами, которые он обрел за время всех проведенных им Прорывов. А если вспомнить признания Черного Игрока, то, вполне возможно, Сет не врал, и у Ферзя действительно имеется опыт удачного Прорыва.
Меня утешало то, что даже если он когда-то и добивался успеха, то здесь, на Атле, все может сложиться иначе. Будем надеяться, что знания Белого Ферзя об укреплении позиций на определенной Доске чисто теоретические, не проверенные практикой. В конце концов, Землю-то Белые не захватывали.
Хотя, с другой стороны, у них имеется опыт Прорыва, совершенного Сетом. Тогда мы оказались на грани проигрыша... как и сейчас. Нет, мы не имеем права упустить Белого Ферзя.
