кого-либо в плен.
— Правда, непонятно, кто через брата Тимофея пытался отравить меня наркотиками. Да и чьих рук была автомобильная авария. Не верится мне, что это просто совпадение, — покачал я головой, поскольку смотрел на эту ситуацию с иной стороны. — В общем, не будем об этом. Всё равно вопросами делу не поможешь, а там, глядишь, и ответы сами придут к нам в руки. Что там ещё?
— Недавно стал гулять слух, что скоро объявят дату свадьбы вашего брата с четвёртой принцессой Британской империи, — продолжила доклад Анна.
— Вот это неожиданно, — хмыкнул я, понимая, что это всё сулит. — Похоже, за этот год мне в третий раз придётся слетать за границу.
Ко всему прочему, я смогу познакомиться со всеми своими многочисленными родственниками и, возможно, даже увижу отца. К тому же наверняка там будут члены британского императорского рода. Один из них учится со мной в Академии и входит в десятку лучших. Неплохие такие перспективы открываются.
— У вас уже есть идеи, какой подарок сделаете молодожёнам? — поинтересовалась девушка.
— Я для начала обсужу это дело с Намором, — немного подумав, ответил я. — Хочется подарить что-то уникальное, а не просто какой-нибудь меч или очередной артефакт, который он и так может купить.
В идеале надо сделать что-то такое, с чем они могли бы показываться в большом свете. Одним словом, я что-нибудь придумаю. Надо будет связаться с ним. От Киры, кстати, никаких новостей не было?
— Нет, ваша сестра не посылала никаких новых писем или договоров, — сказав это, я заметил на лице Анны смятение, будто ей стало отчего-то не по себе.
— Что-то случилось? — спросил я. — Если это личное, то можешь не говорить через силу, заставлять не буду.
— Всё сложнее… — с неохотой ответила моя слуга. Создавалось впечатление, что в ней боролось и желание доложить мен новость и при этом вообще не поднимать её никогда. — С вами хочет встретиться Варвара Львова.
Похоже, моя популярность стала привлекать к себе ненужное внимание. Правда, я подозревал, что первым свой ход сделает всё-таки Амелия, с которой я хотя бы имел возможность чаще пересекаться на той же учёбе. Но в любом случае, лучше знать, чего можно ожидать от своей родни, чем потом получить внезапный удар в спину — с них станется.
Только вот время для встречи она выбрала подозрительно странное. Возможно, её желание увидеть меня было связано с последним нападением? Скорее всего, но вряд ли именно она стояла за атакой.
Иначе это выглядело бы как очень странная проверка — попытаться убить, а после провала идти говорить, считая человека равным себе. Хотя кто знает, что у моих родственников творится в голове.
Так, что-то я отвлёкся. Вряд ли Анна стала бы нехотя говорить о чём-то подобном. Она скорее бы нервничала, а тут девушка будто перебарывала себя, чтобы рассказать правду.
— Хорошо, — поскольку пауза несколько затянулась, я поспешил с ответом. — Только я не пойму, в чём сложность? У тебя натянутые отношения с моей сестрой?
— Помните, я говорила вам, что я сильно повздорила с очень близким человеком, после чего он решил испортить мне жизнь? — слуга напомнила мне о разговоре почти полуторагодовалой давности. — Недавно я узнала, где этот человек находится.
— Так-так, — я понял, к чему идёт речь, хотя детали того разговора я уже смутно припоминал.
— Елена Серченко — моя сестра, является личной слугой Варвары Львовой, — лицо Анны стало хмурым, после чего она поклонилась мне, чего не делала уже долгое время. — Молодой господин, разрешите попросить вас о помощи.
— Анна, не стоит этого делать, — девушка послушно исполнила мой приказ. — Я ведь просил, что когда мы наедине, нет нужды кланяться и соблюдать формальности. Также я ещё тогда сказал, что буду на твоей стороне, когда придёт время. Нет нужды просить на это разрешения ещё раз — моё решение от этого всё равно не изменится.
— Прошу меня простить, — уже коротко кивнула она, пытаясь таким образом скрыть эмоции. — Перенервничала. Тема оказалась для меня больнее, чем я думала, и изначально считала, что отреагирую на это иначе.
— Сделаем вид, что ничего не было, — сказав это, я поднялся со стула и положил руку на плечо девушки. — Какого рода помощь тебе нужна?
— Спасибо, — благодарно ответила девушка, но взгляда при этом не стала поднимать. — Можно я пойду с вами на встречу с Варварой Львовой? Уверена, что моя сестра будет там. Я должна расставить все точки в нашем с ней конфликте, если это получится…
— Если ты уверена в своём решении, то я помогу тебе увидеться с сестрой, — как можно теплее сказал я, давая слуге проявить минутную слабость.
— Вот так просто? — удивлённо спросила Анна, незаметно убирая непрошеные слезинки. — Я представляла, что наш разговор пройдёт в другом ключе.
— В каком же? — едва заметно хмыкнул я.
— Я ожидала, что вы отговорите меня от встречи, — моментально ответила девушка, будто вновь подавала мне отчёт. Более того, она стала вышагивать из стороны в сторону, выливая на меня всё больше и больше информации. — На это есть много причин. Например, что я могу привязаться к сестре, и если вдруг мы окажемся по разные стороны, то мне придётся сделать болезненный выбор. Или что сестра вовсе продолжит меня ненавидеть, и я не смогу с этим смириться. Мне было сложно предугадать вашу реакцию. А ведь возможны ещё десятки различных сценариев, как всё может пойти, и я их просто не озвучиваю, чтобы вы не подумали что я… сумасшедшая.
— Вот оно что, — сказав это, я сел обратно в кресло. — Анна, ты забываешь один момент. Я тебе доверяю. Я знаю, что какой бы выбор перед тобой ни встал, ты примешь правильное решение. И я тебя в этом выборе, так или иначе, поддержу. Поэтому не надо плакать, слёзы тебе точно не к лицу.
— Ладно… — взяв небольшую паузу, моя слуга добавила: — Мне нужно немного времени, чтобы прийти в себя. После я закончу доклад.
— Хорошо, но, может, будет лучше, если ты, расскажешь мне свою историю, когда приведёшь мысли в порядок, раз уж мы оказались во всё это втянуты?
