А майор так стремился к любимой и единственной, что даже не подумал об этом.
Родители Эсс, у которых она была всё это время и куда он поспешил, тактично удалились в свою комнату.
Ритан и Эсс стояли, обнявшись, не в силах оторваться друг от друга. Потом майор опустился на колени и приложил ухо к едва заметному животу жены.
– Рит, рано ещё, – счастливо улыбалась Эсс.
Вдруг она вздрогнула.
Поолл поднял голову, глядя на жену, пытаясь понять, что её напугало.
Эсс со страхом смотрела в окно.
Рит, не выпуская её из объятий и не вставая с колен, тоже повернулся.
Видимая из окна часть купола «Луча» окуталась чёрным дымом.
– Что это, Рит? – дрожащим голосом спросила Эсс.
«Война… О, чёрт, война!!!» – мелькнуло в сознании Ритана.
Он вскочил на ноги и бросился к персонику, настраиваясь на связь с Управлением Департамента Полиции Времени. Запрос электронному секретарю никакого результата не дал. Майор рискнул связаться напрямую с Директором.
Тот на несколько секунд вышел на связь и сказал всего три слова:
– Переворот, господин майор!
Затем отключился.
Но и этих секунд хватило, чтобы разглядеть за Директором знакомые очертания части купола, где заседали депутаты Главного Собрания. За спиной Директора царила суматоха, мелькали лица сбившихся в кучу людей, доносились испуганные крики, их перекрывали угрозы и команды, слышались выстрелы.
Поолл обернулся к жене. По её лицу катились слёзы.
– Какой переворот, Ритан? – спросила она дрожащим голосом.
– Эсс, детка, успокойся, тебе нельзя волноваться, думай о нашем малыше. Ничего страшного не произойдёт. Какие-то мятежники пытаются захватить здание «Луча». Военные обо всём позаботятся, – говорил Рит как можно спокойнее.
Его спокойствие немного передалось женщине. Но в комнату заглянули родители, услышав взволнованный голос дочери. Они тоже увидели дым, а в окне мелькнул силуэт крейсера, направлявшегося к «Лучу».
Родители смотрели растерянно. Они родились после войны за Кристалл Времени. Локальные конфликты обходили их стороной и были не в счёт. А сейчас страшное нагрянуло к ним. Неожиданно и неотвратимо.
Майор видел войны только в своих перемещениях. Чужие страдания и смерть его не касались. Это была работа, всего лишь работа.
«Что же происходит, – думал он. – Переворот… Да ещё этот незаконный Кристалл Времени… А может всё это звенья одной цепи? Нужна информация».
Он настроил персоник на центральный канал.
Там кто-то взахлёб комментировал последние события. За ним виднелся объятый дымом вип-уровень «Луча», в небе крейсеры и полицейские флаеры.
Похоже, журналист находился на одном из терминалов, откуда открывался хороший вид на главное здание. По внешнему виду и голосу становилось понятно, парень считает это своим звёздным часом, так как первым сообщил всему Сообществу о происходящем.
«Идиот! – с досадой думал Ритан, слушая бессвязную, сбивчивую речь. – Захлёбываешься от радости, что первый, а понять масштабы катастрофы не в состоянии».
– Эсс, детка, мой долг – быть в Департаменте, – сказал Ритан, обернувшись к жене.
Та молча кивала, вытирая тыльной стороной руки катящиеся по щекам слёзы.
Ритан впервые не испытывал недовольства от её слёз. Наоборот, сейчас любил её ещё сильнее. Он подошёл к жене и нежно обнял, целуя мокрые щёки.
– Не плачь, детка, всё будет хорошо. Я должен идти. Обещай, что не будешь плакать. Обещаешь?
Эсс часто закивала, опустив голову.
Ритан против своей воли отодвинулся от Эсс, а она подалась к нему, но сдержалась, продолжая вытирать катящиеся слёзы.
– Позаботьтесь о ней, – обратился майор к тестю.
– Не беспокойся Рит, всё будет в порядке, – ответил тот.
Мать подошла к дочери и заботливо обняла её.
На выходе Ритан ещё раз обернулся, глядя на самого дорогого и любимого человека.
На терминале было не протолкнуться от собравшегося народа и стоявших почти впритык флаеров. Лавируя в волнующейся, гудящей разноголосием толпе, майор добрался до своего флаера и, оказавшись в нём, активировал купол, сразу отгородившись от шума.
Народ, давясь ещё больше, отхлынул от маршевых движителей аппарата, и Ритан поднял его с терминала.
Тут же чуть выше возник полицейский флаер и направил на майора бортовые излучатели.
Поолл активировал наручный персоник, отправляя полицейскому свой идентификационный номер офицера Управления Департамента Полиции Времени.
Блюститель порядка просканировал информацию и через несколько секунд дал разрешительный сигнал на движение.
Видя такое дело, на терминале началась небольшая суета, несколько наиболее нервных и неуравновешенных граждан также попытались поднять свои аппараты. Однако от ярко-красного флаера последовала многократно усиленная динамиками команда всем оставаться на месте или будет открыт огонь на поражение. Затем оглушительно и коротко вякнула сирена, от которой у всех заложило уши и тревожно ёкнуло в душах.
Управление встретило майора суматохой.
Директор на свою беду в момент штурма находился по делам в Главном Собрании и вместе с другими оказался в заложниках. Поэтому руководство осуществлял его заместитель, организовавший оперативный штаб из руководителей подразделений.
В штабе в активном режиме работали персоники, настроенные на разные каналы, чьи журналисты тоже комментировали последние события.
Особо их никто не слушал, так как ничего дельного сказать они не могли, а больше строили версии, одна экзотичнее другой.
Майор потребовал уделить ему время и изложил суть полученного от Директора задания по проникновению на улицы города и розыску незаконного Кристалла Времени. А также о предположении, что Кристалл используется криминальными структурами.
Вошла Элл Ламматт и сообщила, что командир группы спецназа Управления Департамента требует связи с Директором.
Начальник штаба отдал ей распоряжение переключить командира спецназа на него.
Тот доложил, что в здании ничего подозрительного не обнаружено.
Руководитель оперативного штаба поинтересовался, в каком, чёрт возьми, здании, и где вообще спецназ, когда происходит такое.
Командир, сдерживаясь, посоветовал сбавить тон и не разговаривать с ним так, потому что он подчиняется только Директору и больше никому.
Майор сообщил штабу, что Директор отправил спецназ в Восточную сеть, на сорок седьмую радиальную улицу, на пересечении с семьдесят второй круговой улицей, в небольшое четырёхэтажное здание, где по предположениям майора мог находиться незаконный Кристалл или люди, имеющие о нём информацию. Так как в здании никого и ничего не обнаружено, можно предположить, что именно эти люди захватили «Луч» и заложников. Возможно, Кристалл находится там же.
