Вместо ответа, Влад схватил ее за руку и потащил в сторону ближайшей лестничной клетки. Прямо навстречу, направляющейся сюда разъяренной толпе тварей Анатомика. По мере приближения к выходу из цеха, Светлана Сергеевна стала невольно замедлять шаги, а потом и вовсе попыталась вырвать свою руку у Влада.
— А ну, отпусти меня сейчас же! У тебя, что от страха крыша совсем поехала? — возмутилась она. — Если ты хочешь сдаться, то я против!
— Единственный наш шанс — это смешаться с теми, кто сейчас припрется сюда с разборками! — сердито прикрикнул на нее Влад и отпустил ее руку. — И будет лучше, если мы, прямо сейчас, начнем торопиться.
Светлана иронично хмыкнула, окинула Влада презрительным взглядом, и решительно двинулась в сторону выхода на лестницу. Они едва успели зайти за дверь, каким‑то чудом, висящую на сорванных петлях, когда в цех мимо них хлынул поток преследователей.
Их было так много, и все они были такие разные, что затеряться среди них не представляло особого труда. Для этого Владу и Светлане пришлось сделать всего лишь несколько шагов и выйти из своего укрытия. Тут же, они нос к носу столкнулись с парой «волынщиков» последней модификации. Влад со Светланой взяли их на прицел, но тут же демонстративно опустили стволы, «признав» в них своих.
Как ни странно, этот нехитрый прием позволил усыпить бдительность звероподобных громил, вооруженных измененными до неузнаваемости «волынками». Теперь, вместо костяных трубок из них торчали, тускло сверкая металлом, самые настоящие стволы. Что любопытно, все они были разного калибра. Начиная от «пистолетного» и кончая «крупнокалиберным пулеметом». Вдобавок ко всему, имели довольно необычную конфигурацию, отчего приобрели еще большое сходство с духовыми инструментами.
После того, как их признали за своих, Влад со Светланой, придав лицам надлежащую свирепость, кинулись прочесывать цех в поисках самих себя. Делали они это, плечом к плечу, со своими новыми «братьями» по оружию, что не вызывало у последних и тени подозрения.
Довольно скоро, на этаж подтянулись какие‑то диковинные твари, с необычайно большими головами. «Головастики», как их тут же окрестила Светлана, выполняли функции технологов, на этом жутком производстве. На их, ничего не выражающих и лишенных, какого бы то ни было выражения, уродливых физиономиях застыло абсолютное безразличие. Но в больших, овальных глазах сквозила такая бездна отчаяния, что можно было подумать, будто в бассейнах плавали мертвые тела их детенышей.
Влад, неожиданно для себя, ощутил укол совести. Он взглянул на Светлану, но его подруга, в отличие от него, была начисто лишена каких бы то ни было сантиментов.
Она удивленно посмотрела на него и шепнула:
— Успокойся, они все были очень плохие!
Владу стало стыдно и, напустив на себя полное безразличие, он презрительно фыркнул:
— С чего это ты решила, что меня мучают муки совести?
— Просто у тебя такой вид, словно ты вот — вот расплачешься, — серьезно ответила Светлана.
— Ну, знаешь! — искренне возмутился Влад.
Он хотел было разразиться гневной тирадой, но, неожиданно, и у него, и у Светланы включились коммуникаторы. Настроенные на беззвучный звонок, они довольно ощутимо завибрировали у них в нагрудных карманах.
— Твою мать, не раньше и не позже! — возмущенно прошипел Влад. — Прикрой меня, я отвечу!
— Ты сам‑то понял, что сейчас сказал? — иронично поинтересовалась Светлана. — Мне закрыть тебя нереально! А вот у тебя это, довольно неплохо, получается. Так что, милый, давай сделаем наоборот.
Влад загородил Светлану своей могучей спиной, чтобы она могла беспрепятственно пообщаться. Как вскоре выяснилось, звонил Вождь.
— Винни это ты? — проревел он в трубку.
— Нет, это Джек! — нервно хихикнула Светлана.
— Дай ему трубку, деточка! — потребовал руководитель.
— Не могу, он прикрывает меня, — ответила Светлана. — Кругом нас полно всяких нехороших и очень злых тварей.
— Что у вас там происходит, и почему не выходите на связь? — принялся распекать ее Вождь.
— Мы, господин полковник, некоторым образом были заняты! — без должного почтения перебила его Светлана, вложив в свой ответ всю иронию, на какую только была способна. — Нам удалось вывести из строя инкубаторы, находящиеся на шестом этаже. Так, что поставка рекрутов в армию Анатомика временно прекращена. Рекомендую вам использовать текущий момент, для того чтобы сократить поголовье уже имеющихся у него «солдат».
— Где вы сейчас находитесь? — после минутной паузы поинтересовался Вождь.
— Там же, на шестом этаже.
— Вот и оставайтесь там, ближайшие полчаса и никуда не суйтесь! Сейчас у вас там будет горячо! — пообещал Вождь, после чего по — отечески предостерег, — Да, и держитесь подальше от окон! Все, конец связи!
Убрав коммуникатор, Светлана коротко пересказала Владу разговор, состоявшийся у нее с Вождем.
— Я так понимаю, что наши собираются штурмовать завод, — заключил из услышанного Влад.
И в этот момент, за стенами завода, прогремели пушечные выстрелы. Потом они слились в непрекращающуюся артиллерийскую канонаду. Здание завода ощутимо тряхнуло, а потом оно уже тряслось не переставая.
Где‑то наверху оглушительно рвались снаряды. Видимо, артиллерия утюжила заводскую крышу, сметая оттуда башни «кровавых веретен». Сквозь оконные проемы были видны летящие во все стороны ошметки окровавленной плоти, вперемежку с кусками железобетона. Воняло кошмарной смесью толовой гари и паленой плоти.
Неожиданно, вниз с чудовищным грохотом, обрушилась часть потолочного перекрытия, одновременно являвшаяся полом этажа расположенного выше. Сверху посыпались здоровенные куски бетона. Все заволокло плотными клубами пыли.
В этом кошмаре, натыкаясь друг на друга, носились совершенно обезумевшие многочисленные создания Анатомика. Они никогда ранее не сталкивались ни с чем подобным. И судя по всему, артиллерийский обстрел произвел на них неизгладимое впечатление.
Влад и Светлана, прикрыв головы руками, в ужасе смотрели, как прямо над ними раскачиваясь на прутьях арматуры провис, огромный кусок потолка. Словно в раздумье, упасть ему или не упасть, он медленно провисал все ниже и ниже. И все это время, сквозь несмолкаемый грохот взрывов, разносящих здание старого завода на куски, явственно слышался истошный скрип сгибающейся стальной арматуры.
Так продолжалось до тех пор, пока, обрушившийся кусок потолка не уперся своим нижним концом в пол шестого этажа, всего в нескольких метрах от Влада и Светланы. Артобстрел закончился также внезапно, как и начался. Наступила мертвая тишина. Но, у контуженных Влада и Светланы, в ушах стоял нескончаемый звон. Широко открыв рот, Светлана Сергеевна попыталась восстановить слух. Но из этой затеи ничего не вышло.
