Это вредно для суставов. Во-вторых, получение любых травм и ранений совершенно недопустимо. Потому предлагаю обойтись без них. Третье…
Отвернувшись к окну, Грубер тяжело вздохнул:
— Дерьмо.
Настоящее время.
Во взгляде Джошуа не было даже следа сомнений.
— Тем хуже для нее.
Пару мгновений я еще тупил, а после бросился к одной из обустроенных комнат. Несколько элементалей скользнули за мной, но я не обратил на них внимания. В подсобке я подбежал к верстаку с инструментами, аккуратно открыл один из ящиков, предварительно отжав особую пружину. Чуть повозившись, извлек шкатулку.
Когда подбежал к Джошуа, на моих внутренних часах от минуты оставалась лишь пара секунд.
— Внутри, — сказал я.
И протянул футляр стихийнику.
Тот… не взял. Вместо этого создал одну за другой несколько техник — видимо, чтобы проверить содержимое, нахмурился.
— Ничего не чувствую.
— Защита, — ответил я.
— Невозможно полностью скрыть Сердце… Открывай!
Треск, издаваемый элементалями, после этого усилился. Они сгрудились вокруг нас с Джошуа, рядом с Софи осталась всего парочка.
— Ладно, — кивнул я. Тут же повернулся к сестре, убедился, что она заметила взгляд, и одними губами произнес. Ничего особенного — просто ее имя. — Софи.
И сразу после открыл шкатулку.
— Так, какие у вас ранги? — задал вопрос Грубер.
До места оставалось недолго. Учитывая, с какой скоростью неслась по трассе аристократка, они должны были успеть.
— У меня и Оливии вторые, — ответил Крестовски. — У меня Огонь, у нее Воздух. У Аарона…
— Острый ум!
— … фиксатор, — закончил белобрысый, не обратив внимание на Александера.
— Ну и фиксатор тоже, да, — не стал спорить он.
— Лучше заканчивай клоунаду, парень, — постарался вразумить его полицейский. — Неизвестно, с кем и с чем мы там столкнемся.
— Кстати, насчет этого, — подала голос блондинка. — Что вообще…
Она оборвалась из-за зазвонившего телефона. Полезла за ним…
— Осторожнее!
…от чего Сагитту опасно дернуло в сторону, но, поднеся мобильник к голове, девчонка выровняла машину. Ответила:
— Да, говори… Это точно?.. Но у вас все тихо?.. Хорошо. Держи в курсе… Нет, им не говори, понял? Не говори родителям, я сказала! Я сама скажу, просто позже! Это в их же интересах! Ты понял?! Все, звони если что.
Разорвав связь, она бросила Крестовски:
— Все нормально с твоими. Но люди Эванса роют как сумасшедшие. Чемберс полицию поднял.
Это Грубера не обрадовало. Теперь был вопрос времени, когда о его участии узнают.
— Но они в безопасности? — уточнил белобрысый.
— Да, на пару дней точно, — ответила блондинка. — Поэтому «неизвестно что нас там ждет» — это не ответ! Это Чемберс? Или кто-то другой?
— Оливия, я понимаю, в какой ты ситуации, — глянул на нее Крестовски. — Учитывая, что Лиам…
— Это тут ни при чем, — перебила она. — Я хочу знать, есть ли там кто-то больше землевладельца. Папаша, на это ты можешь ответить?
Несколько секунд после этого Грубер молчал, потом сморщился. Судя по тому, чему он был свидетелем, от пацана всего можно было ожидать.
— Не исключено.
Следующая пауза продлилась дольше нескольких секунд.
— Это реально? — блондинка обернулась на него. Когда Грубер ничего не ответил, она бросила взгляд уже на кудрявого. — Александер?
— Даже если шанс есть, он небольшой, — ответил тот. — Но, конечно, причина должна быть веская, чтобы в это встревать.
— У меня есть причина! — раздраженно ответила аристократка, повернувшись, наконец, к дороге. — Нужно кое-кому глаза выдавить! Заслужить я должна… урод херов…
Последние несколько слов она уже себе под нос пробормотала. Александер же, видимо, убедившись, что блондинка больше ничего не скажет, неожиданно повернулся к полицейскому:
— А вам какое дело до Михаила? Зачем вы ему помогаете?
Вопрос был не таким уж и глупым. Грубер и сам до конца не понимал, на кой хрен во все это ввязался — не именно сегодня, а вообще во все эти дела с пацаном. Отвечать он не стал. Тем более…
— Сбавь скорость, — велел он.
— А повежливее нельзя? — огрызнулась блондинка.
— Быстро!
Скривившись, она все же сбавила ход.
— Направо! И тормози на стоянке.
— Что там? — повернулся к нему Крестовски.
— Неместные колымаги, — ответил полицейский. — Городские.
Как раз в этот момент Сагитта зарулила на стоянку и резко остановилась.
— Пять машин, — сказала блондинка. — Снаружи человек десять, кажется с оружием, и часть перелезала через забор.
— Ты их прощупала? — удивился Крестовски.
— Зрение хорошее, — пожала плечами аристократка. И повернулась к Груберу. — Чьи это люди? Чемберса?
— Не знаю, — ответил полицейский.
И первым вышел из машины. Вслед за ним — остальные.
— Я иду внутрь, — сказал Грубер. — Вы как хотите.
— Я тоже, — тут же кивнул Крестовски.
— Вы с нами? — полицейский повернулся к блондинке с кудрявым.
— Конечно, — кивнул Александер.
Блондинка тут же уставилась на него с явным удивлением:
— И тебя ничего не смущает?
— Ну, я человек осторожный… но чутье говорит, что дело выгодное.
— Чутье? А отец твой?
— Я с ним посоветовался.
На это аристократка не нашлась, что ответить. Еще пару секунд Грубер готов был подождать. И только потому, что не хотел терять бойца второго ранга с чистым резервуаром. А так он, конечно, предпочел бы, чтобы дело прошло без баб.
— Короче, идем, — сказал он в итоге. «Пара секунд» прошла. — Пусть остается.
— Да вашу мать же… Я с вами!
Коротко кивнув, Грубер задействовал на фиксаторе бодрость — до цеха еще добежать надо было…
ВЗРЫВ!
Мощнейший хлопок принесло с территории фабрики.
* * *
Я стоял в полутора метрах от Джошуа, огненные головы трещали в воздухе, окружая нас обоих.
— Открывай!
— Ладно, — шкатулка лежала у меня в руках, нужно было только нажать на панель. — Софи.
И я нажал.
После произошло сразу несколько событий.
Прежде всего, треснула в шкатулке заколка Софи, которая специально была установлена так, чтобы ломаться при открытии. Других вещей, которые так же хорошо откликались бы на нас обоих — заколку когда-то давно подарил сестре Алекс — у нас не было, потому я и использовал ее, как активатор…
… для включения системы безопасности угуана. Времени на ее подготовку у меня было мало, да и активировать защиту приходилось вручную… но это все равно была защита, созданная Мастером Перемен. В том месте где он жил, тренировался и работал. Пусть и совсем недолго.
Через мгновение после того, как заколка сломалась, все до одного элементали погасли.
Резервуар Огня Джошуа потускнел.
Пустая шкатулка упала на пол…
…а у меня в руке остался Выжигатель.
Глаза стихийника широко расширились в узнавании…
— Ты…
— Я.
…и я нажал на спуск.
Скрип!
Выстрел пришелся точно Джошуа в грудь. Он отступил на пару шагов, а сам я
