Так, чуть по-собранней. Небольшая зарядка разогнала по телу кровь и привела мысли в порядок. Продолжим.
Доигрался — приказ о взыскании полугодовой давности явственно о том говорит. Если конечно это не была попыткой покрасоваться перед экипажем ТКК, ведь, судя по всему, именно тогда в систему прибыли его симпатии.
Играть он, конечно, не прекратил, но решил поберечься, пока не утихнет поднятая предыдущим событием волна. И переключился на наземные операции. В которые, ничтоже сумняшись, подключил Стражей.
Поскольку обладал всеми на то полномочиями, и как тактический координатор, и как «трутень» их «не-до-улья». Стражи от него легко принимали вводные, если они не противоречили основной программе. Тренировки на местности по ходу патрулирования ничуть им не противоречили, да и вообще — Исследователь, занятый своими делами, на Стражей внимания не обращал. А зря.
Зяблику забава надоела быстро, и он решил сделать подопечных слегка умнее — чтобы играть с этими ботами было поинтересней. А дальше это чудо, не имея никаких точных знаний, начало действовать на основании собственных представлений. Видать где-то на лекциях по биологии ему рассказали про «общественных насекомых», упомянули наверняка и теории о «коллективном разуме».
После чего в мозгах возникла стойкая ассоциация, фермики — общественные насекомые с коллективным разумом. Все это было в корне неверно, но не расходилось с наблюдениями, поскольку видел он, в более-менее разумном возрасте, только одного фермика, а о пребывании в Улье, кроме смутных воспоминаний, ничего не сохранил.
Да, сынок, надо меньше спать на лекциях, не верю я, что биологию «фермиков» вам не преподавали.
Во-первых, не вполне насекомые. Слишком много отличий помимо общего принципа «внешнего скелета».
Во-вторых, хоть и коллективные, но разум-то у каждого свой. Когда-то единственным разумным существом на весь Улей действительно была Мать, и появление нового разумного однозначно означало Роение. Но те времена прошли уже очень давно.
Но Зяблик всего этого не знал (двоечник) и попросту решил, что надо объединить Стражей, чтобы получился хотя бы один умный противник. Стражи против объединения тоже не возражали. Хотя бы по тому, что приказы не умели не то что обсуждать, но и обдумывать. Зато они в состоянии частичного единения пребывали постоянно — для координации действий, эта возможность была у них от рождения. Вот только и в этом случае никакой особой разумности не случилось.
Малыш слегка подергался, заставив Стражей выполнить уже натуральное «Слияние» (подобное тому, что сделал Хранитель совсем не давно), но и это не помогло — Буратино из табуретки не получился. К тому же в таком виде Стражи могли «воевать» теперь только в вирте, что, правда, никого на тот момент уже волновало.
Вот тогда-то, неугомонная личинка и сделала открытие. Как большинство подлинных открытий — случайно и совершенно незаметно.
Пытаясь поднять степень сообразительности ботов «хоть как-то», он «перепоручил» их корабельному ИИ, не выводя из состояния «слияния». ИИ, как любой настоящий разумный, был ленив чрезвычайно и вместо «дерганья за ниточки» через канал связи, просто «вселился» в новое «хранилище». Эти «думающие машины» давно уже не были привязаны к одному месту, а часть аппаратуры сопряжения была изготовлена «иными» расами и вполне позволила такой финт, сопряженная же с машиной органика вполне удовлетворила ИИ в качестве временного носителя.
Так Зяблик получил себе «достойного» противника, а Стражи — ядро кристаллизации новой сущности. Четыре малых цикла шло постепенное формирование новой «групповой сущности» и натаскивание ее на принятие самостоятельных решений.
Сначала ИИ воевал против Зяблика, потом они начали играть против скучающего «ограниченного контингента», заработав немалый на том авторитет. Совмещение инстинктивных, но очень оперативных действий Стражей, с человеческой непредсказуемостью и стратегическими расчетами ИИ, оказались крепким орешком даже против спаянной команды профи.
Судя по всему, этот «вброс» уже настоящего, живого «эго» и оказался критическим. Во всяком случае, осознавать себя невиданный ранее «коллективный разумный» начал вскоре после этого…
Зяблик заметил это не сразу, но все же довольно быстро понял, что и без ИИ объект начал «вести себя» вполне самостоятельно. И мигом начал воспитательную работу.
Результат получился… загадочным.
Самостоятельную сущность каждый из Стражей так и не получил. Больше всего это походило на восемь совершенно идентичных копий. По идее, рано или поздно, они должны были разойтись просто в силу накопления различного опыта, но этого не произошло — похоже при очередном «Слиянии» шло реплицирование, а возможно этот процесс уже стал самоподдерживающимся. Это еще предстояло выяснить.
Как и сотни и тысячи других вопросов. Оставалось только пожалеть, что количество миллициклов в малом цикле ограничено. Очень уж не терпелось начать пахать это поле. Но тут на собственную гордость надо наступить — долг перед видом обязывает. Главное, что подтвердилось предположение и теория «переноса разума» получила пусть и хлипкое, но доказательство.
Набралась духом и поставила «молнию» на пакет сообщения для Улья и Сообщества Познающих. Выдержала жестокую внутреннюю схватку и поставила на него срок — шесть средних циклов. Теперь, если за это время не придет отмены, то пакет вскроют. Для Улья написала еще личное послание Матери, пусть давно формально их уже ничего не связывает — долг остался.
В письме содержалась просьба — провести эксперимент и увеличить присутствие разумных высоких рангов в группе Хранителей кладки. Ну и сверить результаты «выхода» этого новшества. Хуже точно не будет.
Даже если прирост «выхода разумных» составит доли процента — это уже будет чудо, без которого буквально задыхаются все Ульи. Способные в сотни тысяч раз увеличить свою численность они всю историю испытывали жесточайший кадровый голод — возникновение разума, как и в древние времена, было игрой случайностей.
Впору завидовать «мягкотелым», у них ребенок мог вырасти оболтусом, но все равно не неразумным животным.
Ох, и натворил ты дел, сынок…
* * *
По непонятной ассоциации воспоминания опять свернули на детей. Впрочем, почему непонятной? О ком еще думать Хранителю кладки, но даже не в этом дело…
Ведь если вспомнить, то возникает желание «укусить себя за верхушку головного гребня». Что стоило в свое время обратить внимание на СОБСТВЕННЫХ детей? Глядишь, уже тогда пришла-бы к сегодняшним выводам. Но это, как говорят «иные» — «если бы молодость знала, если бы старость могла», однако все равно обидно.
