извиняясь ответила Агния.
— Проспали! — возмутился Матакуши и начал торопливо собираться.
— Вам нужно было выспаться, — ответила Агния. — Кто его знает, скоро ли будет ещё возможность отдохнуть вот так же в безопасности. Садись, поешь. А то потом тесно за столом будет.
И пошла накладывать суп Матакуши.
Наши разговоры разбудили остальных. Народ начал подниматься и подтягиваться к столу.
Я побыстрее заработал ложкой, чтобы освободить место следующему.
Демоны тоже проснулись, но остались сидеть на полу. Они выглядели расслабленными и немного дезориентированными. Они больше не выглядели грозными воинами с бесконечной силой и выносливостью. Они были как люди. Только голые, сине-зелёные, с шипами на головах и длинными корявыми руками. Ну и с жёлтыми глазами, конечно. И вымотанными…
— Идите тоже поешьте, — сказала им Агния.
Демонам, как и людям, она дала похлёбку с мясом и по куску лепёшки.
Они взяли миски, но не спешили приступать к еде.
— Ешьте! — поторопил я их.
И только тогда Найдвар первым отправил ложку с супом в рот. Через миг к нему присоединились остальные.
Мне стало интересно, как им на вкус человеческая еда. И вообще, чем они обычно питаются? Но, расспрашивать не стал — думаю, у меня ещё будет возможность узнать подробно.
В комнатушке было тесновато, но никто не торопился выходить на улицу. Ждали, когда все будут готовы.
Наконец, все поели. Агата ела на ходу и самая последняя — подобрала остатки.
Потом они с Радомирой быстро помыли посуду и сложили её в холщовую сумку. Туда же отправились пустой котелок и металлический чайник.
Чашки, миски и котелок, которые были наверху, брать не стали. Их Агния оставила в избушке, там же, где мы их нашли — вдруг кому понадобятся.
И всё равно сумка выглядела пустой.
Я поднял её, проверяя вес — сумка действительно ощущалась пустой.
Заглянул внутрь — пустая! То есть, абсолютно! Если бы я не видел, как Агния складывает туда посуду, мне и в голову не пришло бы засомневаться в этом.
Агния, видя мои действия только улыбнулась и ничего не сказала.
Наконец, все были готовы.
— Выходим! — скомандовал я.
Все пошли наружу, а мы с Агнией задержались.
Она закрепила крышку люка, который вёл в избушку. Теперь там наверху, даже если и захотели бы поддеть доски, это ничего не дало бы. Если, конечно, не знать секрета.
Потом осмотрела комнатку, которая была им жилищем на протяжении пяти лет, и вдруг низко поклонилась:
— Хозяину спасибо за приют! — сказала она.
Потом достала из своей холщовой сумки, выглядящей пустой, нож и полоснула себя по ладони.
Уронив несколько капель крови на землю, она попросила:
— Хозяин, прошу тебя, сохрани жильё от вредителей и разрушений, и открой нуждающимся.
Потом снова поклонилась и глянула исподлобья на меня.
Сам не знаю почему я тоже поклонился и сказал:
— Спасибо за приют.
Но руку резать не стал — ещё пригодится меч держать.
Мы вышли, и Агния закрыла дверь в подземный ход. А потом задвинула большой камень и раскидала хвою.
Вскоре уже невозможно было различить, где находится дверь в подземное убежище, а где просто камни.
Стояла вторая половина дня. Было ясно, что до ночи далеко мы не уйдём — мало того, что светлого времени осталось немного, так ещё и женщины с детьми, им ещё нужно втянуться в поход. Да и когда втянутся, всё равно их скорость меньше, чем у нас.
Шли мы в следующем порядке: Найдвар и ещё один демон впереди. Следом я. Потом Радомира. За ней Соня и Бориска. После них Агния. Дальше шли Шикиша и Матакуши. Замыкали колонну ещё два демона. И по три демона шли по бокам, растянувшись вдоль цепочки.
Мы отошли ещё совсем недалеко, когда Найдвар повернулся ко мне.
— Постарайтесь сильно не растягиваться, — попросил он.
Стало понятно, что сил демонов не хватает, чтобы держать над нами защитный полог. Поэтому я остановил колонну и предложил перегруппироваться.
Сразу за мной поставили тех, кто идёт медленнее всего: Соню с Бориской и Агнию. Потом уже Радомиру. Шикиша с Матакушей так и остались замыкающими. Если не считать демонов, конечно.
То, что Радомира теперь шла не сразу за мной, и злило и радовало одновременно.
Злило, что я на таком расстоянии не ощущал её.
И как ни странно, то, что я её больше не ощущал, радовало меня.
Если честно, меня эта девушка бесила. Не знаю почему. Видимо, сон так подействовал.
Мне хотелось постоянно оглядываться, и это мешало движению вперёд — крутой склон, отсутствие тропинок, полное вооружение, плюс обломок вертолётной лопасти на плече. И при этом ещё постоянно оглядываться?! Это тот ещё трэш, скажу я вам.
Я убеждал себя: это потому, что я чувствую ответственность за людей. И раздражало понимание: меня интересует не только колонна в целом.
В конце концов, я принял волевое решение. Решил больше не оглядываться и попросил Аргха:
«Свяжись с демонами. Пусть они предупредят меня, если в колонне будут проблемы, хорошо?»
«Наконец-то!» — ехидно хмыкнул Аргх.
«С чего это?» — отреагировал я скорее на его интонацию, чем на сам ответ.
«Да с того! — зло ответил демон. — Она ж тебе мозги запудрила! А ты и не видишь ничего!»
У меня даже не возникло вопроса, о ком говорит Аргх. Мне сразу стало понятно, что речь идёт о Радомире.
«Когда она мне их запудрила?» — спросил я демона, понимая, однако, что доля правды в его словах есть. Не случайно же я постоянно оглядываюсь.
Другое дело, что я совсем не мог понять, когда и как это могло произойти. В смысле, запудривания мозгов.
«Ты спал на её кровати», — ответил Аргх.
«И что? — не понял я. — Какая связь?»
«А что ты знаешь о магии дикарей? — спросил демон. И потом пробубнил еле слышно: — Убить их нужно было! Сразу же! Но можно и сейчас…»
«А ну цыть!» — рявкнул я на демона.
И задумался: а ведь действительно, я ничего не знаю про магию Агаты и Радомиры. И спрашивать у них бесполезно, вряд ли они мне расскажут свои секреты. А узнать не у кого. Профессор Тору говорил только, что в стране Долгих Лесов живут дикие племена. Демоны требовали их убить. А мне хотелось понять.
Моя интуиция, моя чуйка, мои принципы были против того, чтобы убивать детей и женщин. Да и вообще, смерть — это единственное, что нельзя исправить. Поэтому спешить с этим делом мы не будем.
Лучше было бы вообще с Агнией и компанией не встречаться! Насколько я был бы спокойнее! Но раз уж встретились, и раз Аргх говорит, что они враги, то лучше держать их на виду. Так хотя бы увидим, если они что-то задумают. Наверное, увидим.
Хотя врагами
