class="p1">Тяжелые ножи охотно прыгнули в ладони, словно обрели собственный дух и тоже рвались пресечь творящееся зверство. Несколько раз глубоко вздохнув, готовясь к тому, что мои жилы снова порвет и расщепит на нити, я обратился
к нему. Возьми меня за руку, господь. Я хочу ощутить твое прикосновение…
А потом я нырнул в «Сотку».
Вокруг было столько страданий и людского ужаса, что они сделали меня быстрее выпущенной пули. По крайней мере, мне так представлялось. Пока я рвался к заляпанному кровью подонку, тот даже не успел поднять на меня глаз. Моя скорость оказалась так велика, что не выдерживали застежки «Крисалиса». Некоторые, особенно те, что крепили бронеэлементы голени и бедер, от дрожи и вибрации раскрывались, а то и вовсе отваливались. Даже ножи приходилось держать строго вдоль. Потому что если я разворачивал клинки плашмя, то встречный поток ветра стремился вырвать их из рук.
И вот я добрался до инфестата. Короткий удар без замаха вспорол ему живот. Взболтанные до состояния фарша внутренности брызгами полетели во все стороны, орошая округу. А второй мой тесак легко отсек ему руку с окровавленным инструментом. Попутно я обезглавил нескольких умертвий, до которых дотянулся. А потом ринулся в самую гущу нежити.
От бесконечной рубки ножи затупились уже через пару минут субъективного времени. Еще чуть позже они превратились в гнутые металлические полосы, которыми даже не получалось толком рубить. Испорченные «лагерники» я выбросил без сожаления и схватил с пояса другие.
В реальном мире, наверное, успела уже минуть четверть часа. А я все безжалостно кромсал мертвую плоть, не чувствуя усталости. Некоторых я сшибал некроэфирными волнами, выдавливая из них чужую энергию и заложенные паттерны поведения. И они становились на мою сторону. Более тупых и бестолковых помощников, конечно, трудно было сыскать. Но в той кровавой свалке, которую я устроил, годились и такие.
И вот настал момент, когда враги закончились. Скольких я порубил? Не имею ни малейшего понятия. Мне казалось, что в пролитой сегодня крови можно утопить многоэтажку. Вокруг меня, на сколько хватало глаз, простирался отвратительный ковер из покрошенных умертвий и их шевелящихся конечностей.
Я выпрыгнул из «Сотки» и ошалело помотал головой. От усталости даже зрение стало черно-белым, выделяя в окружающем безумии лишь один единственный цвет — цвет крови. Руки опали бессильными плетьми, а ноги подогнулись. Но я все же устоял. Раскинув щупальца дара максимально далеко, я втянул в себя остатки некроэфира из трепыхающегося мясного винегрета. Почти сразу же мне немного полегчало.
Тьма с утроенной мощью забурлила в теле, исцеляя полученные повреждения. И я как-то поразительно быстро вернулся в норму. Интересно, каков мой предел? Раньше, еще до так называемого перерождения, я не мог находиться в состоянии тактической относительности и пяти минут. И мой результат считался в ГУБИ одним из самых лучших. А теперь я играючи побил его… двадцатикратно. Более того, мне еще казалось, что в случае надобности я смогу повторить это снова. Хоть сейчас.
Кое-как стряхнув с себя налипшие внутренности, но не став при этом выглядеть лучше, я направился к разрубленному инфестату. Эта падаль еще была жива и ползала среди своих жертв, жадно лакая порочную тьму, исходящую из их тел.
Завидев меня, подонок что-то неразборчиво забормотал, пытаясь отмахнуться обрубком руки. Во мне всколыхнулось противоречивое облегчение пополам с сожалением, что не он является источником ошеломляющего могущества, накрывшего собой целый город. Поэтому, прежде чем заговорить, я умертвил несчастных пленников, лишая ублюдка некроэфирной подпитки.
— Кто тебя этому научил? — спросил я по-английски.
— Ч-чему? — прикинулся дурачком одаренный, хотя по его глазам я прекрасно видел, что вопрос он понял правильно.
— Этому ритуалу.
— Я… я не могу рассказать… — выдавил из себя плешивый, скорчившись так, словно собирался заплакать.
— Тебе же хуже…
Массивный лагерный нож крутанулся в ладони, разворачиваясь пилообразным обухом, а затем опустился инфестату на плечо. Я азартно заработал рукой, быстро преодолевая мягкую плоть и добираясь до сустава. Мужчина, которого я придавил коленом, завопил. От напряжения у него из распоротого брюха полезли остатки еще не выпавших кишок. Но я не останавливался, пока окончательно не отделил его культю от туловища.
— Вторая попытка, — сухо изрек я. — От кого ты узнал этот ритуал? Глас научил тебя⁈
— Нет… уф… я не могу… слышать его… — пропыхтел одаренный, силясь отдышаться после устроенной экзекуции. — Перерождение еще… предстоит мне. Оно ждет меня… Он обещал, что я смогу. Что обрету невероятную силу! Встану у истоков нового порядка, который распространится на весь остальной мир! Думаешь, я боюсь боли⁈ Как бы не так! Он говорит, что это лишь кузня, закаляющая наш дух! И ты тоже мне не страшен! Можешь прямо сейчас попытаться убить меня, потому что больше я ничего не скажу!
Изувеченный инфестат плюнул в мою сторону кровавым сгустком. Но я ловко уклонился, довернув корпус. Услышанное мне совсем не понравилось. Не столько смыслом, сколько пылающей в этих словах убежденностью. Такого слепящего фанатизма мне еще не приходилось видеть. Обычно люди, неважно, простые смертные или одаренные, на этом этапе уже начинали заливаться соловьями, лишь бы прекратить истязание. А этот… он в самом деле презрел телесные муки.
Ну ладно, попробуем зайти с другой стороны…
Не тратя больше время на разговоры, я воззвал к своей внутренней тьме. Мой некроэфир тысячами игл вонзился в раны недавнего палача и легко смял сопротивление его дара. Я принялся тянуть чужой резерв, выпивая как коктейль из множества соломинок. И хоть инфестат все еще оставался в сознании, защититься от меня он никак не мог. Слишком уже велика была пропасть между нашими уровнями владения тьмой.
В конечном итоге я осушил резерв подонка досуха, заставляя страдать от жесточайшей ломки. Но даже этот способ не развязал ему язык. Он потрепыхался еще минут пять, прежде чем окончательно затих. Порочный мрак покинул его тело, и плоть обессилела. Теперь внешне он ничем не отличался от обычного выпотрошенного трупа.
— Не видать тебе перерождения, гнида, — мстительно прошептал я, поливая останки слитым из бензобака горючим. — Только божий суд ждет тебя!
Запалив топливо, я немного постоял, ожидая, пока священный огонь пожрет темную сущность инфестата. И продолжил свой путь я лишь после того, как очистительный крик ударил по ушам, извещая о бесповоротной кончине своего носителя.
* * *
До заката я успел обнаружить и уничтожить еще три подобных зарядных станции для зомби. Одна под открытым небом и две в зданиях. Вокруг
