Маму затрясло. Она была не в силах поверить в то, что Алану нельзя ничем помочь. Вопрос его смерти был делом времени. Совсем небольшого времени.
В этот момент подал голос брат. Он захрипел. Мама упала на колени и припала к его шепчущим губам. Прошла минута, и она медленно подняла голову. Мама посмотрела на меня и после на всех остальных.
— Уйдите! Все уйдите!.. Живее!
Я остался сидеть. Я понял, меня это не касается. Брат сказал что-то важное, и сейчас мама хотела об этом поделиться со мной.
Она попросила подойти.
Поднявшись, я подошел и сел рядом с братом. Лекарша стерла с лица Алана кровь, но та въедливая все равно успела расползтись по шее, залезть в волосы, одежду, упасть на пол.
Брат тяжело дышал. Его взгляд был затуманенным. Даже моргая, ему стоило усилий поднять веки, и потом каждый раз выискивать меня глазами.
— Рей… — произнес Алан еле слышно, заставив меня склониться подобно тому, как только что делала мама. — Ты станешь магом и… станешь воином… Ты будешь правителем… Сильным правителем… Я так хочу… Это моя воля и мой… мой подарок … К шест… к рождению… Погуляй хорошо… Обязательно трахни всех шлюх… Лианских… Это была моя мечта.
Алан смолк. На лице застыла кривая улыбка. Дальше вместо слов послышался тихий хрип. Изо рта тонкой струей потекла кровь. Я положил на его грудь руку и призвал магию лечения, что даровал браслет. Чуда не случилось. Совсем ничего не случилось. Алан прикрыл веки и, по-моему, даже с силой зажмурился. Кровь продолжала сочиться изо рта той же тонкой струей.
Мама встала и отошла к кровати. А когда вернулась, всунула мне в руку кинжал.
— Алан отдает себя. Сделай это, — произнесла она, смотря мне в глаза.
Мне только сейчас дошло, о чем сказал брат. От нахлынувшего возмущения я встрепенулся и попытался воспротивиться.
— Да возьми же себя в руки! Ты слышишь меня? Это твой единственный шанс! Это единственный шанс для нас всех! Иначе мы окончательно падем! Ты понимаешь?!
Я понимал. Несмотря на непрекращающийся шок, теперь я понимал все, о чем сказала мама, и что успел сказать брат. В том числе, зачем он закрыл глаза. Предстояло сделать то, на что у меня не поднималась рука. Чего я в принципе не мог сделать. Алан не хотел на меня смотреть и тем мешать сделать то, что от меня требовалось.
— Рей, ну же, решайся! Уходит последнее время!
Мама схватила мою руку, вяло держащую кинжал, и поднесла к груди Алана острием вниз.
— Закрой глаза и сделай. Давай, слышишь, закрывай. Так будет легче. Тебе незачем на него смотреть.
Я закрыл глаза. Все стало черным. Мама права, так оказалось легче. Можно было представить, что я с кинжалом в руке нахожусь один в черноте. Вокруг нет никого и ничего. Все только что случившееся было видением. Сегодня Алан не остался дома. Он ушел куда-то в другое место. Где рекой льется вино и много красивых женщин. А утром он забежит привести себя в порядок к лекарше Надин и после усядется за свое место на совещании малого совета. Мама скажет, что Горы и Юг согласились нам выплатить компенсации, а я еще раз обмолвлюсь, чтобы за погибших купца и сына мы заплатили Долине. И тогда у нас все будет хорошо. Мы выкарабкаемся.
Для верности обхватив кинжал второй рукой, я всем телом навалился на рукоятку. Чтобы получилось быстрее. Чтобы Алан больше не мучился и тем быстрее прекратить кошмар для нас обоих.
Жертвенная смерть единокровного принята.
Доступна часть потенциала Алана Гилберта.
Возьмите или отклоните.
* * *
Я стоял в ванной комнате перед зеркалом и смотрел на себя. В отражении на меня смотрело серое лицо, больше походившее на каменное изваяние. Время как будто остановилось или я в нем не двигался. Совершенно не хотелось ничего делать. Шок от встречи с убийцей и последующая смерть Алана меня уже покинули. Теперь внутри была пустота.
Конечно, когда-нибудь это состояние пройдет. Моя жизнь продолжится. Будут в ней темные и светлые дни. Будут веселье и радость, может быть даже счастье. Но это будет потом. А сейчас я застыл в пустоте, пытался запомнить это особое чувство большой потери. Хотя бы по той причине, чтобы подобного больше не пережить.
Еще я понимал, что стал другим. Пережитое покушение и убийство брата меня навсегда изменили. Насколько — сказать сложно, время покажет. Странно, что в тот злополучный вечер, когда на меня у порта напала стая ублюдков я не испытал ничего похожего. Наверное, потому что не воспринял всерьез угрозу. А еще потому, что где-то рядом был Алан. В глубине себя я верил, что он обязательно скоро придет и вытащит меня из передряги.
Кто послал для нас убийцу, судить было сложно. За ним мог стоять кто угодно, начиная от альбиносов и заканчивая всеми королями, включая нашего Тебриона Имрича. Но покончить со всеми нами не получилось. Выжили я и мама. А еще где-то есть Даниэль, поиски которого мы приостановили оттого, что больше не знаем где его искать. Появится зацепка, и мы обязательно продолжим поиски.
— Ты как? — раздался тихий голос мамы, застывшей в дверях
— Сойдет.
— Ночь почти закончилась. Я только что провела совещание. Я все решила. В эту ночь убили двух моих сыновей.
— То есть как?!
— Так будет объявлено. Мы захороним в склепе два гроба: Алана и второй пустой. Тебе лучше пока скрыться. Уехать совсем из Скалистого Берега. Даже из Равнины.
— А ты останешься здесь одна?!
— Иначе кто затеял бойню, найдет способ тебя умертвить. Еще одну смерть я не переживу. Произойди нападение на меня или отца, мы бы смогли отбиться. Именно поэтому тебе надо тайно бежать и развиваться. Слабому тебе не выжить. Здесь тебе не дадут этого сделать. Ты просто не успеешь.
— Убийца говорил, что Карлина тебе тоже занесла вина. Кстати, вы ее проверили?
— Конечно. Сразу же. Карлина принесла вино, я выпила бокал и сам видишь, все в порядке. Это значит, хотели убить именно вас с Аланом. Вот почему так важно тебе скрыться.
— И сколько придется бегать?
— Трудно сказать. По меньшей мере, пока не выйдет срок, когда нужно будет назначить нового наследника. Я все же надеюсь, мне удастся договориться с королем и потянуть время. Даже если нам удастся выйти на заказчика и с ним поквитаться я бы не рекомендовала тебе возвращаться. Ты должен появиться здесь став сильным.
— И куда мне ехать?
— Самое безопасное место — это Долина. С тобой поедут Сир Лэйтон, Сир Бакки, Валеб и Тауна Ри.
— Получается целая толпа… Столько человек вызовут лишние подозрения. Пусть Лэйтон остается. Он видит все магическое. Будь он вчера здесь, он бы раскусил убийцу. Ты же тут вообще остаешься незащищенной. И Таун Ри пусть остается. Он может метать тучу фаерболов. Это может тебе пригодиться.
— Сир Лэйтон не один такой. Подобные способности есть еще у двух рыцарей. А тебе он пригодится. С ним ты быстрее будешь развиваться. Сира Бакки я все равно настаиваю взять с собой. Он приносит удачу. По Валебу вообще без вопросов. Портальщик под рукой всегда будет полезным. Тауна Ри так и быть, оставлю себе. А то вас и правда получается слишком много. В Долине вы поселитесь у нашего человека. Там сами по месту разберетесь, как представляться и как обустраиваться. А за меня не переживай. Я и так особо не покидаю замок. Теперь засяду на постоянную. На всякий случай увеличу гвардейцев и обяжу дежурить рыцарей. Буду делать вид, что потеряв сыновей, окончательно разбита горем.
К нам присоединился консильери.
— Скоро будет светать. Всех кого вы назначили сопровождающими уже прибыли. Пора открывать портал. Нельзя чтобы Рея много кто видел. Его и так десять гвардейцев видели. Беседу конечно с ними провели, но чем меньше людей в курсе, тем лучше.
— Кроме Тауна Ри остальным скажите, чтобы ждали. Его отправляйте обратно в казарму. Тебе, Рей, полчаса на сборы, — распорядилась мама и вместе с консильери вышла.
Я переоделся и надел кольчугу. С собой я решил ничего не брать. Да и особо времени не было что-то выискивать. Все что понадобится, можно будет позже купить в Долине.
