не поворачивается это сделать. Будто внутри меня стоит блок, не дающий перейти нужную мне черту!
— Тяжёлый случай, конечно, но есть выход, — понимающе кивнул я. — Напиши ей письмо и передай в руки при следующей встрече. Скорее всего, первое и второе письмо оно порвёт, ну а дальше из любопытства прочитает.
— А если нет? Если она будет всеми силами избегать встречи со мной? — волнуясь, спросила слуга.
— Это не мне решать, но я бы на твоём месте отпустил сестру, — решил я всё-таки сказать девушке не самую приятную правду. — Порой бывает поздно что-то менять. У твоей сестры давно сформировалась своя личная жизнь и, возможно, она в ней счастлива. То, что ты в неё влезаешь, может полностью разрушить её. Поэтому нужно уметь отпускать людей ради общего счастья.
— Это… — замялась девушка.
— Больно слышать? — продолжил я за неё мысль.
— Очень… — ответила Анна.
— Это крайняя мера, — сразу же сказал я девушке, заметив, что она стала совсем уж немногословной. — Тебе необязательно к ней прибегать, по крайней мере, сейчас. Просто держи у себя в уме возможный сценарий.
— Я понимаю, и всё равно это больно осознавать, — уставшим голосом ответила она, будто у неё не хватало сил ответить на вопрос.
— Знаю, это мало поможет, но лучше отдохни. Завтра у нас с тобой много дел. Постарайся хотя бы выспаться. Ты нужна мне в лучшей форме, — сказал я девушке, хоть так стараясь привести её в бодрость духа.
— Я постараюсь, молодой господин, — ответила она и, встав, сразу же покинула мой кабинет.
Следующие пару дней прошли относительно спокойно, за исключением того, что Снежана не появлялась в Академии. На обычные прогулы это не походило, так что, скорее всего, у неё и впрямь появились дела, связанные с родом.
Из-за этого возникла проблема, что мне не с кем стало вести дискуссии, к которым я, на удивление, привык. Я до этого несильно обращал внимание, но других членов клуба теоретической магии я даже не видел в глаза. Да, они явно существовали, иначе бы клуб давно закрыли, но положение это нисколько не спасало.
Поэтому я решил заняться тем, что давно откладывал в долгий ящик — начать принимать приглашения на разного рода мероприятия. Всё-таки глупо отрицать, что моя слава среди молодёжи возросла. Пора бы обзаводиться связями и вне стен Академии, ну или хотя бы набраться опыта в светских беседах — это всё равно не минует меня, как бы я ни хотел жить спокойно.
Всё-таки Академия в первую очередь даёт знания о магии как таковой и связи, но не понимание того, как ведутся дела в высшем обществе. С этим требовалось разбираться самому. Особенно если учесть, что в будущем я планировал открыть бизнес и перестать транжирить средства рода из общей казны. Тем более что не факт, что мне их будут выплачивать на постоянной основе всё время, особенно если отец отойдёт от дел.
Правда, тут я слегка приукрашивал картину, поскольку моя помощь Роману явно принесла роду немало пользы. Это я уже молчу о моём участии в войнах и других операциях нашей семьи. Я вносил явно немалый вклад для рода, но всё равно хотелось иметь собственные средства для личных нужд, которые не будут отслеживаться родом.
Помнится, тот же Роберт предлагал мне обсудить с ним бизнес-идею, и я дал своё согласие, только вот времени на это у нас всё никак не находилось.
Сначала турнир, потом на зимних каникулах покушение, учёба, а затем его полёт за границу — всё это просто не давало нам как следует сесть и обговорить детали. Это я уже молчу о том, что и у Роберта дел было невпроворот.
Так что я решил начать с малого и для начала просто ходить на разного рода мероприятия для молодых аристократов. Только вот кто бы мог подумать, что я окажусь даже слишком популярным.
— Анна… — на несколько секунд замолчал я, перекидывая взгляд то на несколько стопок писем, то на саму слугу. — Это приглашения, что ли, за всё время с моего поступления в Академию? Почему их так много?
— Здесь находятся все актуальные приглашения на мероприятия, присланные за последние три-четыре недели, — от услышанных слов у меня чуть глаза на лоб не полезли. И как вообще можно физически посетить столько мест разом? — Вы говорили, что хотите сосредоточиться на учёбе и тренировках, поэтому я не беспокоила вас письмами, беря все отказы на себя.
— Пожалуй, оно и к лучшему, иначе на Академию у меня вовсе не осталось бы времени, — покачал я головой, после чего добавил: — Ладно. Я решил в следующие неделю-две посещать мероприятия. Поэтому отбери наиболее подходящие, где будут присутствовать члены влиятельных родов. Только не переусердствуй, мне ещё учиться всё-таки надо.
— Как прикажете, молодой господин, — кивнула в ответ девушка, забрав с собой стопку писем и оставив меня наедине с собственными мыслями.
В тот момент я и не подумал, что на большинстве посещённых мной мероприятий буду встречать Варвару. Видимо, она тоже решила воспользоваться по полной возможностями столицы, раз уж ей редко доводилось тут бывать. И её необыкновенная восточная красота очень помогала девушке в этом деле.
Наши разговоры с ней, как правило, проходили максимально нейтрально. Сестра ограничивала себя в острых высказываниях, демонстрировала лишь свой ум и образованность.
Этим она в некотором роде подкупала меня, так как общаться с ней оказалось, действительно, интересно и часть времени я невольно проводил рядом с ней, поднимая самые разные темы. Причём сестра была достаточно эрудированна, чтобы если и не разбираться в конкретных направлениях, то хотя бы поддерживать разговор.
Если, конечно, исключить момент, когда один пьяный аристократ счёл меня ухажёром сестры и, не разобравшись в ситуации, полез с кулаками. Благо слуги на том мероприятии среагировали мгновенно, и мне не пришлось марать руки.
В тот момент я также не мог не заметить, как Варвара смотрела на этого человека, как на мусор. Тут её высокомерие раскрылось во всей красе. Девушка явно вела себя искренне, проявив сиюминутную слабость.
Впрочем, тут я как раз понять её мог, ибо такой тип людей у меня и самого вызывал отвращение. Алкоголь никогда не приводит ни к чему хорошему, особенно, если не знать меру.
Анна в свою очередь придерживалась моего совета и тайком отдавала письма сестре. Первые
