— Но они заслужили твой гнев, Анакин.
У него ресницы слиплись от слез и потемнели.
— Нет, здесь что-то не то… — начал Скайвокер и замолчал, мотнув головой. — Я не… я не мог…
Он показал Падме раскрытую ладонь, потом сжал пальцы в кулак, словно пытался удержать невидимую узду.
— Не мог себя контролировать. Я… я не хочу, — Анакин облизал сухие губы. — Не хочу ненавидеть. Ненависть — это неправильно… Я просто не могу простить их!
— Человеку свойственно испытывать гнев, — сказала рассудительная Падме.
— А джедаю свойственно контролировать гнев, — парировал падаван, не задумываясь.
Он все-таки высвободился из ее рук и теперь из полутьмы пыльного гаража смотрел на открытую дверь и залитую ослепительным светом пустыню за ней. Падме привстала на цыпочки и осторожно прикоснулась губами к его влажной щеке.
— Ш-шш, — шепнула она. — Ты человек.
— Я — джедай, — отрезал Скайвокер. — Я знаю, что я лучше. Прости. Мне очень жаль.
— Ты — такой же, как все остальные.
Он все-таки сдался, потому что даже великим воинам иногда приходится плакать.
***
Оби-Ван с удовольствием ударил бы кулаком по пульту, и желательно — изо всех сил. Так, чтобы раскололся пластик, а вся электронная начинка вылезла наружу. Но, во-первых, подобное проявление чувств джедаю и рыцарю Храма не пристало, а во-вторых, занудливый голос рассудка твердил, что, скорее всего, он разобьет руку, а не пульт. И при этом не спасет положение.
Он столько времени потратил, чтобы незамеченным выбраться из города-завода, и, усевшись наконец-то в кресло перед пультом, думал, что приключение закончилось. Как бы не так.
— Передатчик работает, — сказал джедай вслух, обращаясь к астродроиду за неимением другого собеседника; Р4 погудел в знак согласия. — Но ответного сигнала мы не получаем. Корускант слишком далеко…
Он повернул голову к астродроиду в поисках сочувствия.
— Можешь дать сигнал помощнее?
Ответное чириканье было далеко не утешительным.
— Ладно, попробуем что-нибудь другое, — Оби-Ван огляделся по сторонам.
Красная безжизненная равнина равнодушно молчала. Итак, какой у него выбор? Взлететь с риском быть обнаруженным и посоревноваться в ловкости с местными системами противокосмической обороны. Еще раз попытаться послать сигнал на Корускант, делая вид, что не замечаешь, что находишься под колпаком экранирующей атмосферы. Что еще?
— Набу ближе, — неожиданно сказал он; Р4 бибикнул. — Может быть, сумеем связаться с Анакином, пусть передаст информацию на Корускант?
Р4 с энтузиазмом взялся за дело.
Оби-Ван полез из кабины, чтобы размять ноги.
Р4 горестно загудел: что-то не так.
Оби-Ван, изрыгая проклятия, часть которых была подцеплена в заведении Декса Джеттстера, а часть — у учителя, когда тот думал, что падаван его не слышит.
— Как это — его нет на Набу?
— О-ооо! — сообщил астродроид.
— Как такое вообще может быть?
Спорить с дроидом джедай не стал, а сам уселся за передатчик и довольно быстро выяснил, что Р4 прав, и Анакина Скайвокера на планете Набу не имеется.
Сначала потерял подозреваемую, потом планету, потом охотника, а теперь — собственного падавана. Что за неделя выдалась, а? Учитель хохотал бы пару суток. А отсмеявшись, обязательно восхитился бы профессионализмом Оби-Вана.
Кеноби безнадежно вызывал Анакина на разных частотах, но всегда с одним и тем же результатом. Прошло несколько минут, и джедай отложил комлинк.
— Его нет на Набу, — признал он поражение.
Р4 саркастически крякнул.
— Попробую поискать его. Надеюсь, с ним ничего не случилось…
Время стремительно утекало. Кеноби знал, что теряет драгоценные минуты, но выбора не было. Он не мог пойти в город — там он рисковал попасть под арест. И не мог передать Совету тревожную новость. И улететь отсюда не мог — по крайней мере, до темноты.
Поэтому он ждал и слушал завывание ветра за открытым колпаком кабины. В конце концов, астродроид неуверенно подал голос. Оби-Ван придвинулся к пульту. Глаза его удивленно округлились. Было от чего.
— Во имя всех ситхов прошлого и настоящего, что он там позабыл?!!
Астродроид исхитрился и сумел отследить сигнал браслета-комлинка, выданного Скайвокеру перед отлетом. Сигнал шел с Татуина.
— Я же велел ему не высовывать носа с Набу!
Р4 испуганно ойкнул.
— Знаю, знаю, ты ни при чем… — Кеноби встал и спрыгнул на землю. — Р4, начинай передачу. У нас не так много времени.
Дроид чирикнул в том смысле, что давно готов.
— Анакин? — произнес Кеноби в комлинк. — Анакин, ты слышишь меня? Оби-Ван Кеноби вызывает Анакина Скайвокера.
В ответ из динамика полились истошные трели. На Р4 это было мало похоже, а вот на кое-кого другого…
— Р2Д2, это ты? Ты меня хорошо слышишь?
— Пьюти-фьють, — утвердительно заявил астродроид.
— Запиши следующее сообщение и передай джедаю Скайвокеру.
— Пьють.
— Анакин, у меня вышла из строя дальняя связь, — продиктовал Оби-Ван. — Передай эти новости на Корускант.
Рассказывать пришлось долго, Кеноби даже немного охрип. А когда он закончил послание, то выяснил, что учитель, как обычно, был прав в своей низкой оценке способности ученика стратегически мыслить. Пока Оби-Ван беспокоился о радарах и зенитных установках, сработали обычные пеленгаторы. За время передачи аборигены при их достаточно высоком технологическом уровне могли успеть не только неоднократно запеленговать резидента, но и построить вокруг него три-четыре станции слежения.
Когда Оби-Ван обернулся, то увидел, что прямо ему в лицо смотрят короткие стволы лазерных пушек. Из-за скалы выкатились еще несколько дройдеков и развернулись в боевую позицию.
***
Могилу выкопали за оградой, там, где два больших валуна уже обозначали места последнего сна прежних обитателей фермы. День выдался ясный, что, в общем, не было неожиданностью на Татуине. Тут редко стояла иная погода. Но даже оба солнца, сиявшие на белесом небосклоне, не могли развеять печаль в семье Ларсов. Их радостный свет казалась неуместной насмешкой.
Клигг перегнулся через подлокотник инвалидного кресла и набрал горсть сухого песка.
— Я знаю, — сказал он, — где бы ты ни была, там сейчас стало лучше.
Белые мелкие песчинки прилипли к потной коже.
— Мужчине трудно пожелать лучшую спутницу в жизни. Прощай, жена. И спасибо тебе.
Он аккуратно ссыпал песок в свежую могилу, коротко глянул на Анакина и вновь утонул в собственном горе. Круглолицая Беру всхлипнула и вытерла нос кулачком, стеснительно прячась за широкое плечо жениха.
