боец до мозга костей, он никогда в жизни не имел дела со сложной магией. К тому же он — командир родовой гвардии, именно он сейчас управляет боем. Не вариант.
А больше некому. Да и толку не будет. Судя по состоянию защиты, никто больше нескольких минут не продержит защиту. Это Астарабади продержался минут пять-семь до моего прихода, но тогда и защита была в куда менее плачевном состоянии.
Забить на защиту, отдать приказ спасать Шанкару? Как хозяин я обязан защищать гостя в первую очередь. Допустим, мои люди меня даже послушают. Скорее, правда, они и меня тоже попытаются вытащить.
Шансов уйти у нас будет мало.
Но даже если мы сможем уйти, большая часть моей гвардии поляжет здесь. Они просто вынуждены будут оставить сильный заслон, чтобы дать маленькому отряду хоть какой-то шанс скрыться. Мой род мгновенно лишится практически всей военной силы. Даже если я выживу здесь, «беззубый» род мигом сожрут в столице.
Я сжал кулаки, осознавая, что вариантов нет.
Во мне поднималась глухая ярость и жажда крови. Кто бы ни был этот урод, который так удачно подловил меня на руинах родового поместья, я его уничтожу. Понятия не имею как, но уничтожу. И его, и весь его род. Под корень.
И я выживу, несмотря ни на что. Ни черта у него не выйдет!
Сквозь мутную пелену я увидел, как во все стороны от меня разошлась волна непонятной силы. А, здравствуй, шакти.
Давно у меня спонтанно не просыпались родовые способности. Интересно, это просто из-за моей ярости или шакти мне сейчас действительно способна помочь?
Маги, окружавшие Шанкару, вздрогнули и резко развернулись ко мне.
Ближайшие гвардейцы на стене тоже бросили взгляды за спину.
А моя шакти так и продолжала распространяться волной, охватывая все большую и большую площадь.
И в какой-то момент, практически на границе восприятия, я ощутил… нечто. Огромную, вальяжную силу, от которой веяло ощущением вечности.
Она слегка дрогнула, словно фыркнув в ответ на прикосновение моей шакти.
Родовая сила взбесилась. Вот это я хорошо прочувствовал, меня словно током прошило, а кровь того и гляди должна была закипеть.
Неизвестная сила вновь дрогнула. На этот раз — угрожающе.
В этот момент я сумел сконцентрироваться на мгновение и послал в ее сторону магический импульс. Понятия не имею, как, но я вложил туда один-единственный приказ-просьбу: помоги!
Неизвестная сила осторожно коснулась меня. Буквально едва тронула, чтобы опознать. Только у меня в глазах потемнело от мощи, которую она в себе несла. Это даже не девятый ранг, это куда круче. Я о таких океанах силы даже мечтать не смел.
«Свой» — донеслось удовлетворение силы.
И в меня хлынул поток энергии.
Последним волевым усилием я направил этот поток в стационарную магическую защиту и только после этого позволил себе вырубиться.
*****
Почувствовав прикосновение какой-то новой силы, Тайен вздрогнул и обернулся. Нечто похоже он чувствовал от своей госпожи, когда та захлестнула удавку у него на шее. Ярость мага древнего рода сложно было с чем-то спутать.
Но кто? Наследник рода Раджат точно так же, как и Шанкара, сейчас валялся на земле и пытался обуздать свой расширяющийся источник. Он вообще не должен был остаться в сознании, по идее.
Да только больше некому.
Чужая шакти расползалась по двору и придирчиво «ощупывала» каждого незнакомца. Слуг своего родного рода она не тронет, а вот насчет людей другого рода у Тайена были изрядные сомнения.
Бывший начальник службы безопасности рода Магади был одним из трех магов, которые пришли на родовые земли Раджат вместе с Шанкарой.
И если поначалу он к своему новому «назначению» отнесся резко отрицательно, то со временем все стало далеко не так однозначно. Шанкара сумела завоевать его уважение. Уже одно то, что бывший безопасник не слышал от нее ни единого слова жалобы за все эти декады в походных условиях, говорило о многом.
А уж когда он увидел, что она вытворяет со стационарной магической защитой, остатки его скепсиса и вовсе улетучились. На такое не способен ни один маг этого мира.
Сейчас Тайен был готов защищать госпожу любой ценой.
И дело не в том, что его обязывала к тому клятва. Было у безопасника опасение, что глава рода свяжет его с девчонкой жесткой клятвой: умрет она — умрет Тайен. Шанкара отвергла тогда такой вариант и взяла с него обычную клятву личной верности.
Она просто заслуживала жизни, как никто.
Тайен уже раскрутил внутренний магический поток и был готов вновь и вновь обновлять магический купол над Шанкарой.
Однако чужая шакти лишь «облизнула» купол снаружи и покатилась дальше.
Тайен выдохнул было, но тут же вновь вытянулся в струнку.
Из центра двора, из руин родового особняка Раджат потянуло чем-то куда более мощным и значимым. Словно чужая шакти пробудила что-то настолько древнее и непостижимое, что у всех магов волосы на голове зашевелились.
Тайен не знал точно, что там было. Нечто отдаленно похожее на эту жуть ощущалось в подвале родового поместья Магади, и безопасник давно предполагал, что так фонит родовое хранилище.
У аристо там что, ручные монстры из древних легенд на цепи сидят?
Глупость, конечно, но ничего другого Тайену в голову не пришло. Не может сила быть живой и самостоятельной. Ею кто-то должен управлять.
Через мгновение тело наследника Раджат полыхнуло ярчайшей энергетической вспышкой, а новая сила хлынула к границам родовых земель. По отношению к мощи, которой веяло из руин, это был всего лишь жалкий ручеек, но по меркам мага пятого ранга — бурная полноводная река.
И вновь стационарная магическая защита родового поместья Раджат начала трещать. Только теперь не от непомерной внешней нагрузки, а от вливающейся в нее силы.
Все перекосы в плетениях выравнивались на глазах, кое-где срастались уже лопнувшие магические нити, и даже отдельные дыры запирались сплошными силовыми заплатками.
Тайен смотрел на это светопреставление расширившимися глазами.
Он думал то, что делают Шанкара и наследник Раджат — невозможно? Ерунда.
Сейчас на его глазах безликая сила кроила защиту на свой лад. Сама. Наследник Раджат давно потерял сознание, ею сейчас попросту некому управлять.
Гвардейцы рода Раджат уже начали наглеть. Они перестали прятаться за стену, то и дело то один, то другой вставали в полный рост и поливали противника свинцом, вообще не думая об укрытии. Стационарная защита уже давала им такую возможность.
Тайен этого не видел, но догадывался, что ряды врага сейчас резко редеют. Одно дело — перестрелка из укрытий без возможности нормально прицелиться, и
