— Успел. Благодаря ему, нам на хвост сели лидеры. А если бы он тебя убил?
Девушка молча пожала плечами.
— Хорошо. Пойдем посмотрим что и как, а потом займемся зачисткой.
Они покинули мостик, прошли по пустынному коридору и Сирена остановилась у одной из дверей, показывая пальцем на палубу. На светло-сером пластике покрытия пламенела капля крови, через два метра еще две.
Шаман двинулся по следам, которые привели к двери с имперской монограммой. Войдя в помещение, он внимательно огляделся. Картина событий, нарисованная Сиреной, полностью соответствовала тому, что предстало перед его глазами. Мертвый штурмовик с пулевым отверстием во лбу, мундир которого в области живота был пропитан кровью. Его левая кисть, лежащая на ране, и откинутая правая, сжимавшая пистолет. На столе над трупом раскрытый, но выключенный блок связи.
— Ты отключала?
— Я. Подумала, что он в качестве маяка может работать.
Шаман понимающе кивнул и внимательно, не двигаясь, оглядел каюту. По всей видимости, это был кабинет Сан-Я. Массивный стол с голографом и небольшим пультом связи. Мягкое кресло с высокой спинкой. Ковер на полу и массивный сейф в углу. Над креслом портрет императора.
«Обстановка достаточно спартанская для Шепчущего его величества, — мелькнуло у него в голове. — Взглянем на остальные каюты».
— Оставайся здесь, — проговорил он. — Я немного осмотрюсь.
Спальня поразила изяществом и красотой отделки, и он, с порога осмотрев ее, закрыл дверь. Гостиная была достаточно большой, чтобы в ней могли свободно разместиться человек пятнадцать. Дорогая мебель. Шикарная отделка стен. Огромный бар, раскрыв дверцы которого он обнаружил большой набор вычурных бутылок всех цветов и размеров, а на специальной полке фужеры розового стекла, обрамленные металлом серебристого цвета с прекрасной гравировкой. Санузел и ванна блистали чистотой перламутра. Стенки вырезанной из единого куска благородного камня раковины искрились каплями влаги. Во всем была гармония и изысканность.
— Ты что-нибудь здесь трогала? — вернувшись после осмотра, спросил Шаман.
— Нет. Я только и успела разобраться с этим и отключить аппаратуру, как ты приказал идти на пост ведения огня.
— Пошли. Тут нам больше нечего делать. Займемся зачисткой. Жаль, что ты на несколько секунд опоздала.
Еще в течение часа они бродили по кораблю, закрывали и открывали двери кают и других помещений, осматривая их. Прощупывали вентиляционные шахты биолокатором. Противник был либо парализован, либо не обнаруживался системой поиска по причине смерти.
Когда они вновь собрались на мостике, Самум на вопросительный взгляд только покачал головой.
— Все чисто, — проговорил он, подтверждая свой жест.
— Хорошо. Я думаю, всем отдых не повредит. Колдун, ты побывал на камбузе?
— Еще нет.
— Тогда давайте хорошенько закусим. Специалист нам поведал, что сна на голодный желудок не бывает. Потом каждому по пять часов. Колдун, ты спишь у себя. Мы на мостике. Вопросы. Нет вопросов. Тогда пошли.
Они действительно устали и почувствовали это только тогда, когда, насытившись, поняли, что идти никуда не хочется. Первым поднялся Колдун, молчаливо кивнул и, через три минуты сообщив, что добрался до машинного отделения, отключился.
Вернувшись на мостик и раскинув кресла, троица практически сразу провалилась в глубокий сон.
Звезды опять весело перемигивались на штурманском экране голографа. Самум, взяв пеленги, поднял вверх большой палец. Они успешно пришли в пятый сектор, не встретив в абсолютной темноте прыжка аномалий, способных забросить корабль на миллиарды километров в сторону, где великий дух космоса бывает раз в тысячу лет.
— Куда теперь? — спросил психолог, поворачиваясь к сидящему за капитанским пультом Шаману.
— Самой короткой дорогой на губу, — весело ответил капитан корабля, перемещаясь в пилотское кресло.
— Куда, куда?
— На гауптвахту. Лузгин обещал по прибытию целых двадцать суток.
— Добрая душа наш полковник. Я ему по прибытию Шип-Топа подарю. Спорим, что он в своем кабинете и нескольких часов не просидит. А там совершим обмен — ему кабинет, тебе свобода. Когда это мы своих бросали?
— Не возражаю, подари. Только думаю, отошел он уже. Так что курс на базу.
— Считай уже, — проговорил Самум, отворачиваясь.
Повозившись в пилотском кресле и устроившись поудобнее, Шаман начал систематизировать в голове события, произошедшие на Сохаре. Впереди маячило самое неприятное — составление отчета о рейде. От этого дела его оторвал вызов Сирены, устроившейся после завтрака на посту управления огнем.
— Командир, у нас гости, — прозвучал из трансляции ее слегка взволнованный голос.
Щелкнув двумя тумблерами, он включил экран локатора кругового обзора. В одном из его секторов блеснула, а потом загорелась уверенным светом точка цели. К ним приближался корабль и не просто звездолет, а лидер с охраной генерала Сан-Я, о чем бесстрастно сообщил бортовой классификатор.
— Хотя мы просчитали и это вариант, все-таки жаль, что он нам выпал, — проговорил Шаман. — Все знают, что надо делать, — закончил он.
— Может, генерал прислал их за своим гардеробом, — спросил Самум.
— Нет. Слуги прибыли, чтобы восстановить лицо господина.
— Так мы по нему вроде не били, — присоединился к разговору по громкой связи Колдун.
— А ведь шанс у нас был, — напомнила Сирена.
— Давайте отдадим им генеральские штаны. Он их оденет и не будет позора. А эти лохотники сообщат, что нас уничтожили.
— Все, закончили треп, — прервал шутников Шаман. — Поговорить поговорим, как и запланировали. Сирена, активируй комплекс, чтобы они это знали.
— Уже вчера.
— Колдун?
— Готов.
— Самум, связь.
— Сейчас, командир.
Перед пилотским креслом развернулся голоэкран, плоскость которого пока рябила.
— Есть связь.
Экран мигнул и на нем появился гаюн с полковничьими погонами на плечах.
— Ну что, попались, проклятые солнечники. От меня еще никто не уходил. Сдавайтесь сейчас же, а то уничтожу.
— Что за бред несет этот солдафон, — прозвучал в наушнике оперативной связи голос Самума.
— Так мы ждем, чего тянуть.
От такого предложения полковник потерял дар речи. Дважды беззвучно открыв и закрыв рот, он начал страшно ругаться.
Шаман терпеливо ждал, а когда тот немного выдохся и стал повторяться, прервал его.
— Полковник, вы знаете, почему я летел в этот сектор?
— Мне это безразлично.
