Патрик и Генрих удивлённо уставились на меня.
* * *
Против ожидания, всё оказалось проще. Их не особо расспрашивали, видно доказательства случайного появления на Борее показались сектантам слишком явными. Вряд ли кто в здравом уме смог бы рассчитывать на удачную посадку таким способом... Бэк ещё раз подтвердил своё звание отличного пилота.
После небольшого допроса, даже, правильнее сказать - беседы, у них взяли анализы, чтобы проверить, нет ли какой заразы, а потом отвели на ужин. Послушники покорно получали свою пайку, и отходили в сторону, их лица были закрыты от глаз посторонних низко опущенными капюшонами, а фигуру скрывала бесформенная мешковатая одежда.
Бэк тщётно пытался разглядеть в этих согбенных фигурах отблеск огненно-рыжих волос Галки. Ничего...
Так прошло несколько дней.
В монастыре женщины жили отдельно от мужчин. Это можно понять, ведь жесточайшее воздержание, которое требовали от послушников монахи, неминуемо было нарушено, если бы встречам мужчин и женщин не препятствовал строгий устав обители.
Их разделили, но не мешали встречам. Всё-таки, они пока не были членами секты и являлись мужем и женой. Вечерами Бэк и Джен вместе присутствовали на молитве. Утром тоже...
Пастырь, которого звали отец Арсений, с высокой кафедры на разные лады распинался о том, что люди несовершенны, и это приводит к греху. Если бы человек меньше грешил, то люди стали ближе к Господу, а не к сатане. Задача Церкви Свидетелей Творения - улучшать людскую природу, сделать, чтобы они стали совершеннее и тем самым ближе к идеалу, который задумал Создатель.
На словах всё выглядело логично и привлекательно. Впрочем, Бэк не особо следил за ходом мысли проповедника. Он размышлял, не совершили ли они ошибки? Вдруг, здесь несколько монастырей? Если так, то Галка вполне может оказаться в любом другом месте планеты. Оставалось лишь надеяться на точность сведений Отдела 'Икс', который утверждал, что на Борее всего один монастырь.
Они присутствовали на каждой проповеди, Джен завязала знакомства с монахинями секты и однажды, якобы случайно встретив Бэка, шепнула ему, что есть сведения. На вечерней молитве она стала позади и тихо пробормотала так, чтобы слышал только он:
- Галку держат отдельно. Она редко встречается с людьми, но её можно увидеть ежедневно. Она раздаёт еду.
Бэк кивнул, он вспомнил невысокую фигурку раздатчика пищи. Да, этим человеком могла быть девушка, но точно ничего сказать невозможно - проклятые балахон с капюшоном скрывали всё.
Вечером Бэк постарался явиться на ужин позже обычного и ещё задержался в трапезной, якобы, увлечённый диалогом с пастырем. Разговаривая, он время от времени искоса поглядывал на фигуру раздатчика и к концу беседы уже не сомневался, что под мешковатым балахоном скрывается девушка. За пищей он подошёл последним.
Едва раздатчица занесла половник над его миской, как он тихо, но отчётливо произнёс:
- Гала Градова, в девичестве Бойдд.
Девушка вздрогнула, как от удара и замерла с половником, занесённым над миской.
- Не подавайте виду, - также негромко продолжил Спурт. - Я друг вашего мужа, он ищет вас. Накладывайте дальше, не привлекайте внимания.
Галка плюхнула на поднос с отделениями гороховую кашу, налила красноватого питья в гранёный стакан и впервые подняла глаза. Из-под капюшона блеснули рыжие волосы.
* * *
Облетев астероид с другой стороны, мы опустились. Наш разбитый корабль находился на равнине, усеянной редкими валунами, а ближе к склону, согреваемому слабыми лучами местного светила - грозные конусы термофилов.
Здесь всё было по-прежнему, да и что могло случиться? В космосе происходит мало событий, здесь нет эрозии, а столкновение с метеоритом - редкое явление. И через пятьсот, и через тысячу лет тут ничего не изменится.
Внутри тоже всё было по-прежнему, а в отсеке с кислородными баллонами - темнота и запустение. Даже аварийное освещение не работало. В свете переносных фонарей наши мятущиеся тени нагнетали неясную тревогу. К счастью, кислородные баллоны во время нападения термофилов не пострадали. Маленькая тяжесть астероида была нам на руку, Пат и я подхватили каждый по баллону. Наверно, можно было взять второй и нести оба под мышкой, но масса баллонов оставалась прежней. Несущего вполне могло занести на повороте, он мог уронить и расколоть баллон. Рисковать не стоило...
Шольц остался снаружи - сторожил окрестности от возможного интереса каменных 'теплоядцев'. Когда мы появились наружу, нагруженные баллонами, он промолвил:
- Пока тихо... Много там?
- Семь штук. Ходки три-четыре, - ответил Пат.
- Оставьте баллоны здесь, я их сам занесу в шлюпку. Не хочу стоять без дела, - предложил Генрих. - Время надо беречь.
- Давай, только не прогляди гостей.
- Буду следить... - пообещал Шольц.
Мы сделали ещё несколько рейсов, за последним, седьмым баллоном я отправился один. Не знаю зачем, я заглянул в свою каюту и посветил фонариком на бокс, где находился мозг Тристана. Рухнувший шкаф по-прежнему упирался углом прямо в центр бокса. Наверно, будь Тристан с нами, нам не пришлось бы таскать баллоны самостоятельно. Он смог бы сделать это быстрее. С его-то силой...
Когда я вышел наружу с последним кислородным баллоном на плечах, друзья сказали мне встревоженно:
- Что задержался? Мы уж начали беспокоиться...
- Да так, задумался, - смутился я. Зачем им знать, что я замечтался о помощи биомата?
- Смотри, - Шольц указал рукой. - Видишь, зашевелились...
Я взглянул, куда показывал Генрих. У дальних скал наблюдалось какое-то медленное движение.
- Пора делать ноги, - предложил я.
Никто и не спорил. Когда мы поднялись над каменистой поверхностью малой планеты, Генрих сказал:
- Сейчас прибудем на место, я попробую починить излучатель и свяжусь с друзьями. Теперь нас точно вытащат...
- Слушай, Генрих, не надо пока связываться, - попросил я.
- Почему? - удивился учёный.
- Есть у меня одна идейка... Может быть, мы и сами выберемся. Без посторонней помощи.
* * *
Бэк пошевелил головой и застонал от боли.
- Тихо, тихо, милый... - услышал он шёпот рядом и вдруг вспомнил всё.
Тот день начался, как обычно. После завтрака он отправился выполнять обычную работу - выгребать дерьмо и мусор из коровника. Да, здесь был такой анахронизм, как рогатый скот. Руководители секты считали, что подобное занятие способствует смирению, а скорее всего, не знали как занять многочисленную братию, которой не находилось работы в лабораториях. Тупой труд как нельзя лучше способствовал умственному оскудению - конечной цели всех сект.
