Можно даже немного погордиться и для себя решить, что это я был настолько убедителен… Чёрт. Ума не приложу, как буду объяснять эту убедительность перед Натой и Натаной… хотя последняя вроде дала мне «зелёный свет». Причём кобелём паршивым (козлом безрогим, котом блудливым и так далее) я всё равно себя не чувствую – только не после бурного и радостного воссоединения с любимой. Именно с любимой. Врать себе было бесполезно – попался. Моя маленькая особенность, благодаря которой я когда-то смог расположить к себе инопланетянку-эмпата, не предполагала возможность давать задний ход: раз влюбившись, разлюбить я уже не мог. Когда мы с Флоей расставались перед моим отбытием на Сандру, я был уверен, что Ната мертва, и даже не пытался как-то сдерживаться. Больше года мне пришлось потратить, чтобы превратить тоску и горечь от потери той, что была для меня буквально всем, в светлую и не разъедающую изнутри тоску, – и наконец удалось. Когда мехна увидела во мне не только коллегу и единомышленника, но и мужчину, я пожелал пойти навстречу и смог вновь раскрыть своё сердце… Кто же знал, что спустя полгода встречу жену, которую считал погибшей? Да ещё и в двух экземплярах! Даже по меркам вселенной-1 с продвинутой биомедициной это как-то чересчур. Вообще, если подумать, моя жизнь настолько состоит из маловероятных совпадений, что впору уже просто принять это как должное. М-да, просто «отличный» аргумент в грядущей семейной разборке… Разборка!
– Нурс, Натана! Проблемы с наёмниками, попытки проникнуть на корабль или покинуть его были? – Одновременно с вопросом я быстро раскрыл окно состояния моей команды и выдохнул. Куча зелёных маркеров, только Пак и Ен всё ещё жёлтые. И напротив имени Наты горит зелёная точка! Отлично, раз медкапсула так быстро справилась, раны и правда были не очень серьёзные.
– Учитывая, что твоя подружка контролирует всю автоматику на корабле, включая оборонительную, личный состав легко согласился на внеплановый отдых на палубах штатной дислокации, – немедленно и довольно беззаботно отозвалась по радиоканалу командир «Бури» – независимый отряд стараниями Флои опять числился в составе более крупного, как спецподразделение. – Под контрабордажными турелями, выдвинутыми на «готовность-один», и отслеживающими стволами любое движение, гулять желающих, как ни странно, не нашлось. Удивительно, правда?
– Учитывая, что уважаемая и. о. капитана разослала циркуляр, в котором коротко разъяснила наёмникам, что ограничения на связь и возможность покинуть корабль временные и связаны с ликвидацией последствий чрезвычайной ситуации и переформированием командного состава вследствие его естественной ротации и что контракт, как и условия службы, не претерпят по итогам никаких изменений, – ничего странного, – вмешалась в разговор Натана. – Кстати, Латта, если ты не в курсе – Флоя слышит каждое твое слово, в том числе и мимо микрофона, и прекрасно тебя видит.
– Упс! – Правда, судя по голосу, Нурс этот факт не слишком расстроил.
А вот неспешно одевающаяся мехна буквально окаменела лицом, а движения приобрели знакомую механистичную пластичность. Опять перенесла функции сознания целиком в кибернетическую часть мозга. Логично – столь интересную информацию моя супруга могла узнать только из эмоций девушки. Н-да. Нашла коса на камень.
– Флоя. Ты согласилась с моим… с нашим предложением по поводу совместного будущего. Но ничего не получится, если не сделать следующий важный шаг: нужно довериться… – Я запнулся, потому что слово, просящееся на язык, было в настоящей ситуации слишком смелым… или, наоборот, единственно верным? А, чёрт! Не та ситуация, чтобы говорить иносказательно! – Довериться семье. Не только мне, но и Нате и Натане.
Мехна замерла на целую секунду… А потом её лицо медленно и как-то робко оттаяло. Девушка подняла на меня глаза, и в них было столько неуверенности и одновременно решимости, что я, не раздумывая, шагнул к мехне и прижал к своей груди. Я уже видел такой взгляд – надежда, страх потери и абсолютное доверие – в каньоне, где одна красноголовая спасла одного недотеррориста. Как и тогда, у меня комок подкатил к горлу, заставив ещё крепче сжать объятия. Я смогу защитить их. Моих женщин. Моих детей. Мою семью. И пусть только попробует кто-нибудь встать на пути! Ур-рою на хрен!
42
– Гм… Латта, мы тебе здесь, случайно, не мешаем? – Сказать по-честному, от общего сбора в формате «штурмовая группа плюс Флоя» в жилом блоке капитана в свете недавних своих действий я ожидал вполне конкретных событий. Неприятных или не очень – это как повезёт. Разумеется, плевать Нурс хотела на все ожидания.
– Нет-нет, наоборот, всегда мечтала решать все жизненно важные вопросы именно так… – Невероятно томный голос наёмницы, полулежащей в наполненной до краёв ванне, органично дополнялся столь довольным выражением лица, что я даже почувствовал некоторый дискомфорт. Впрочем, девушка вдруг повернула голову и попыталась со своего места заглянуть мне в глаза. – Или ты хочешь сказать, что моё тело тебя волнует даже сейчас? Нет, серьёзно? Ну ты… мужи-ик!
– Нурс! – рявкнул я, почувствовав, что краснею, и отвернулся. Довольно бессмысленное действие: терминал всё равно штатно расширял поле зрения до всех трёхсот шестидесяти градусов. – Что за пургу ты несёшь?!
– Со мной в помещении две шикарные красотки, причём одну ты обрабатывал добрых три часа, а всё равно смотришь на меня и смущаешься. – В качестве иллюстрации Латта встала в ванне в полный рост, да ещё крутанулась на пятке, заставив меня покраснеть ещё сильнее. Что верно, то верно: телосложением глава «Бури» похвастаться не могла, причём всё время почему-то это ещё и подчёркивала. Зато с лихвой компенсировала недостатки внешности другими способами, включая разную занятную химию… – Эх, я прям начинаю думать, что не подхожу в твой гарем по морально-волевым качествам.
Ната, сидевшая на ещё недавно принадлежавшем Кобре кресле, наконец перестала смотреть в пол, и мы встретились взглядами. Несмотря на то что Натана дала мне «зелёный свет», встречи со второй женой я… ну, не то чтобы опасался – ждал с не самыми радужными мыслями. Обида, раздражение – пусть, я боялся увидеть разочарование или, что гораздо хуже, причинённую боль. Но нет, в глазах моей супруги я разглядел… смущение? Ну слава богу! Как огромный камень упал с сердца, и немедленно захотелось вытурить всех, кроме любимой, за дверь и объясниться. Мне так много тебе нужно сказать, жена моя… А Нурс всё не затыкается и не затыкается!
