— Да, господин.
— Тогда командуй. А мы пошли дальше, — и. не прощаясь, Алексей пустил Рассенанта галопом в сторону от деревни, отряд поскакал за ним.
Неделю двигался отряд от одной деревни к другой, зачищая их от коричневых, уничтожались и все встречавшиеся по дороге отряды. Идти приходилось хаотически то и дело, отклоняясь от намеченного маршрута, чтобы противник не смог понять истинной конечной цели. Так же действовали и остальные отряды. Там где они проходили, восстанавливался законный порядок. Народ буферной зоны не привык к какой-либо государственности, все князья, проживавшие в столицах этого края, были персонами весьма, номинальными, и практически не имели никакого влияния на население. Деревнями управляли выборные головы, которых могли переизбрать или попросту сместить за малейшие огрехи в управлении. А управлять-то им и приходилось, только разбирая мелкие ссоры соседей, да определяя межи земельных наделов, которые и так с испокон веков считались священными и могли сместиться лишь в том случае, если за кем-то в приданное отдавался тот или иной надел. И даже в этих случаях народ предпочитал не делить его, а передавать целиком, дабы не нарушит назначенные в древности межи. Вот так и жили, честно трудясь и отвозя всю свою продукцию в города, на ярмарки. Так чем было управлять, тем самым выборным головам? А в этот раз у них работы поприбавилось. Далеко не все головы предали свой народ, и пошли в услужение к коричневым. И во теперь, после зачистки деревень им приходилось налаживать самооборону, организовывать лесные лагеря, для укрытия, собирать с дворов продукты и закладывать там амбары. А время то было не из лучших. Весна, у многих сараи и амбары уже пустовали, и народ просто дотягивал до нового урожая. Многие запасы подчистили проходившие мимо войска Викингов, хотя те относились к крестьянам с пониманием, сами были призваны в армию о земли. Больше всего лютовали, конечно, коричневые, тем самым восстанавливая против себя народ и способствуя деятельности Алексеева войска.
Но к концу недели генерал решил остановить эту часть операции. Во-первых, коричневые стали вести себя намного осторожнее и уже не доверяли охрану деревень местному населению, теперь в каждом населённом пункте квартировали довольно крупные отряды Викингов. Во-вторых, сами коричневые стали ходить более крупными отрядами и уже охрану своих домов не доверяли даже Викингам, подозревая их в сочувствии местному населению. И наконец, в-третьих, перед решительным ударом по лагерям противника надо было собраться, немного, перегруппироваться, гвардейцы понесли пускай и небольшие, но потери, и конечно отдохнуть, собраться с силами.
Цель операции была достигнута, противник перестал чувствовать себя спокойно на территории буферной зоны, и в то же время не мог понять, откуда исходит угроза, а значит, начал нервничать, паниковать, метаться. Да и деревни в основном были зачищены, отряды самообороны сформированы. По сути, в руках коричневых осталось только несколько крупных населённых пунктов, что само по себе не могло не вдохновлять.
Группа остановилась на отдых в одной небольшой деревеньке, затерявшейся в лесах. Дом деревенского головы был невелик, а после того, как Алексей собрал в горнице всех командиров отрядов, и подавно начал напоминать пчелиный улей.
— Господа офицеры. Я собрал Вас сегодня здесь в первую очередь для того, чтобы поблагодарить за проделанную работу и поставить задачи на ближайшую неделю. Итак, подведём итоги. Поставленная цель, я считаю, была достигнута. Противник не просто в замешательстве, а и в некоторой панике. Это хорошо, нам на руку. Молодцы, что провели этот этап операции с минимальными потерями, особое спасибо, за то, что сохранили мою молодёжь. На сегодня у нас оказалось три лишние группы, Владмир, гвардейцев переформировать, кадетов отправить в моё распоряжение.
— Всех? — уточнил Владмир.
— Нет только из расформированных групп. На всё про всё даю двое суток, вместе с отдыхом, затем сутки для выдвижения в районы сосредоточения войск противника и за два часа до рассвета четвёртого дня начинаем операцию. Задача, уничтожение в лагерях войск штабов, командования и коричневых групп. Всё господа, да помогут нам Боги, а сейчас Никадим вернёт Вас всех на места. Удачи, господа гвардейцы.
Алексей смотрел на доставленных Никадимом кадетов, вид у них был несколько помятый и истрепанный, на лицах читалась усталость. Он прошёл вдоль коротенького строя из шести человек.
— Да, господа кадеты, что-то вы распустились без командирского глаза. Что за внешний вид? Почему одежда изодрана, почему лица у некоторых не бриты, почему вид, в конце концов, такой унылый? И не смейте говорить мне, что вы воевали. Нет, это ещё не война была, а так небольшая разминка. Запомните, воин всегда должен быть чист, подтянут, опрятен, всегда чисто выбрит, кого это касается и с горящим взором. Только тогда вас противник будет бояться, и уважать и только тогда вы победите. А вот таких оборванцев, как вы ни кто даже во внимание брать не будет. Понятно?
— Так точно, — прозвучал не совсем воодушевлённый и саженый хор.
— Не расслышал. Вам понятно, господа кадеты?
— Так точно, — немного дружнее, но всё равно тихо и растерянно ответили кадеты.
— Вы дамы и господа что совсем разговаривать разучились в лесной глуши, или вы охрипли от криков ужаса, когда прятались в канавах, пока гвардейцы занимались делом? Если это так, то я вас не буду больше отвлекать, отправляйтесь по домам к мамкам, нянькам, видимо я в вас ошибся в прошлом году. Мне не нужны здесь слюнтяи и маменькины сынки и дочки, мне нужны воины и не просто воины, а элита армии. Так что, я ошибся в вас?
— Никак нет господин генерал, — дружно, слаженно и громко ответили кадеты.
— Вот теперь я вижу, что передо мной настоящие воины, разведчики, гордость армии и Державы. Господа времени вам на то, что бы привести себя в порядок до вечера. За час до заката строевой смотр и я хочу не только услышать, но и увидеть своих кадетов, своих воспитанников, потом дам вам отоспаться и снова в бой. Понятно?
— Так точно!
— Тогда свободны, разойдись.
Строй мгновенно рассыпался, и кадеты побежали к отведённым им для постоя домам.
Внушение возымело результат и к вечеру кадеты максимально привели себя в порядок. Форма была постирана, почищена и отглажена, дырки, аккуратно заштопаны. Конечно, у генерала были очень большие сомнения в том, что они сделали всё это сами, вокруг молодых кадетов, как юношей, так и девушек всё время вилась стайка местной молодёжи и конечно деревенские девчонки не удержались от искушения оказать им помощь. Но зазорного в этом конечно ничего не было.
