– Господи офицер… У вас нет денег помельче? У меня не наберется сдачи…
Курт махнул рукой:
– Возьми себе на сладости, девочка.
Легко подхватил чемодан и двинулся к подъезду, возле которого застыли двое часовых. Едва он приблизился, оба отдали честь, затем один из них произнес:
– Сюда, господин офицер.
Открыл в стене небольшую нишу и выудил оттуда портативный сканер. Луч прибора пробежал по сетчатке глаза Вальдхайма, раздался негромкий сигнал, и массивные створки распахнулись.
– Проходите…
Внутри здания народа было не меньше, чем на улицах. Вальдхайм протолкался к дежурному и положил ему на стол предписание. Совсем молоденький юнкер поначалу строго взглянул на бумагу, затем перевел взгляд на офицера и, едва не ахнув, засуетился:
– Ваш чип, господин генерал-фельдмаршал?
Курт молча положил перед дежурным электронный прибор. Толпа вокруг, поначалу возмутившаяся его бесцеремонностью, внезапно подалась назад. Кто-то прошептал:
– Пятнистый…
Дежурный торопливо сунул чип в раухер, пробежал взглядом текст и вытащил круглый жетон.
– Кабинет сто шесть. Второй этаж. Лифт номер четыре.
Показал рукой направление. Курт поблагодарил юношу кивком и проследовал через торопливо расступавшуюся перед ним толпу к лифту.
Формальности заняли немного времени, и уже через пятнадцать минут Вальдхайм вышел из здания, неся в кармане новое предписание и все необходимые документы. Его подчиненным был предоставлен небольшой жилой блок возле космопорта, в расположении бригады тяжелой пехоты. Так что для начала следовало проверить, все ли там в порядке, затем переговорить с командованием части и под конец забронировать у диспетчера космопорта либо челнок, либо орбитальный лифт для доставки команды на корабль. Чем Курт и занялся.
А еще ему очень хотелось повидать сестренку, которая училась в городе. Но все личные дела – потом. Вначале – служба. Необходимо было получить снаряжение для выполнения задания на Фобосе.
В цейхгаузе его уже ждали. Седовласый оберкнехт проверил документы на раухере, потом провел Курта внутрь огромного подземного помещения, указал на гору ящиков:
– Вот, господин генерал-фельдмаршал. Согласно утвержденному вами списку. Все до последнего гроша и даже больше.
Бровь Курта поползла вверх:
– Что значит – больше?
Сумрачное лицо оберкнехта расплылось в улыбке, по которой стало сразу ясно, что заведующий складом – настоящий фанат своего хозяйства.
– Последние новинки, господин генерал-фельдмаршал: мины, глушилки, бронекостюмы для космоса. Специальное оружие для невесомости и прочие прелести для абордажных дел.
– У нас наземная операция.
Кнехт хитро подмигнул:
– Господин генерал-фельдмаршал, насколько я знаю, никогда нельзя предусмотреть все. А ваш кораблик лишние десять – пятнадцать ластов вряд ли отягощат. Если не понадобится – оставите на корабле. Либо сдадите по возвращении.
– Ладно. Беру, – после минутного размышления согласился Вальдхайм. – Что-нибудь новенькое еще есть?
Теперь задумался оберкнехт.
– Конечно, господин генерал-фельдмаршал! Вам для каких целей? – Видя, что Брат нахмурился, поторопился пояснить: – Наземные, воздушные, подводные, космос?..
Курт едва не поежился, вспомнив, какие чудовища водятся в реках Фобоса. В воздухе им тоже драться вряд ли придется – корабль сядет на планету и заберет их оттуда.
– Космос. Ну и… для разведки.
– Широкополосные сканеры. «Слухачи». Автопереводчики.
– А это еще что?
Оберкнехт полез было за документацией, но Курт воспротивился:
– В двух словах.
– Сканер – устройство для прослушивания. Перехватывает практически весь диапазон имперских частот.
– Понял. Дальше…
– «Слухачи» только сегодня утром получили. Последняя разработка. Цепляете его на любую линию связи и начинаете получать всю информацию, проходящую по волокну. Но нужен мощный раухер для обработки и дешифровки.
– Пригодится. Раухер найдем. А этот ваш… «автопереводчик»?
– Приставка к тактическому шлему. Переводит с имперского и на имперский. Вес – крошечный. Его даже не замечаешь. Тоже получили на неделе.
Вальдхайм покачал головой в сомнении:
– И работает?
– Не знаю. Проверить не довелось. Но мяукает она лихо!
– Какой вес, говоришь?
– Две унции.
– Всего-то?
Оберкнехт замялся.
– Господин генерал-фельдмаршал… Я не знаю, что произошло в Ордене, но буквально в последний месяц мы получили столько всяких новинок! О некоторых вещах мы даже представления не имели, что такое возможно. А тем более – осуществить!
– Ясно. Что ж, по возвращении загляну в нашу Службу вооружений. Поинтересуюсь, что такого смертоносного наши ученые монахи смогли наизобретать. А сейчас… – Он подмахнул накладную, быстро проглядев все пункты. – Отправьте груз на корабль. Дестроер «Нахтигаль». WGG-0001.
– Слушаюсь!..
Их корабль завис перед самой станцией орбитального лифта. Тайный тоннель, один из многих, засекреченный Орденом. Обычно тевтоны пользовались двумя-тремя проходами в газово-пылевом облаке, окружавшем систему, в которой находились Фобос, Новая Тевтония и планета Истинной империи. Именно из-за этого астрономия была практически в зачаточном состоянии на всех трех обитаемых мирах, поскольку телескопы показывали лишь сплошную белесую пелену.
Но гигантская туманность имела одну особенность – она была очень узкой. Поднявшись на пятьдесят – семьдесят тысяч миль над плоскостью эклиптики, корабли выходили в чистое пространство, откуда уже можно было наблюдать другие звезды. Но вся обитаемая часть системы скрывалась в сплошном межзвездном тумане, непроницаемом для оптики и радаров. Но тем не менее мощности светила хватало, чтобы на планетах сложились достаточные для возникновения жизни условия.
Так что «Нахтигаль» повис в одном из тоннелей, пронизывающих туманность, словно дырки хороший сыр, прикрываясь от средств обнаружения врага тонким пологом, впрочем, легко преодолеваемым самим кораблем. Вообще межзвездный газ не являлся препятствием для космоплавания, только необходимо было двигаться с минимальной скоростью, даже меньшей, чем у атмосферного транспорта. Иначе был слишком велик риск напороться на астероидный поток или отдельный метеорит, их в туманности летало тоже предостаточно. Поэтому все предпочитали пользоваться существующими тоннелями чистого пространства, которых хватало…
Вальдхайм напряженно слушал эфир. Два часа назад трое его подопечных в специальных костюмах направились к конечной станции орбитального лифта на Фобос. Остроухие поленились строить что-то свое либо просто решили сэкономить, тем более что Небесная Нить досталась им практически неповрежденной. Может, внутри что-то и изменилось, но снаружи это был тот же самый массивный куб серо-черного цвета.
