потому что уже стандартное — разгон, удар, разгон начало отображаться на датчиках системы. Дрон успел разогнаться, но в последний момент вильнул, взлетел вверх, и когда грузовик проехал мимо меня, легонько тюкнул того по кабине.
Транспортник остановился. Минут пять ничего не происходило, но потом дверь кабины распахнулась. Появилась голова легкого инженерного дроида, посмотрела по сторонам, шея вытянулась, чтобы осмотреть крышу.
В этот момент я уже подкрался к кузову. Аккуратно открыл дверь и юркнул внутрь, запустив за собой «Уголька».
Внутри восемь боксов — пять пустые, а в трех дроиды. Один ориджинал — какой-то «разведчик», раскрашенный, как герой американского рестлинга. И два таких же красавца, только клоны.
Я занял место в свободном боксе, впихнувшись внутрь, как распятая кукла на веревочках и отключил визоры, старательно изображая рассинхронизацию.
Еще через пять минут транспортник вздрогнул и поехал вперед. А еще через пятнадцать минут остановился, послышались отголоски разговора, и дверь открылась. В кузов заглянул дроид-охранник.
— Нормально вы сегодня подготовились, — донеслось от дроида, говорившего с кем-то по рации. — Может, на вашего новенького поставить?
Говорил он при этом, разглядывая меня. Я заерзал на кровати (неудобно все-таки без нормального кресла), пытаясь понять, что ответят по рации. И приготовился быстро выскочить из бокса.
— Ясно, ну да, когда оператор баклан, то лучше не рисковать, — продолжил дроид. — Если сразу не разберут его, то, может, опыта-то и наберется. Выглядит-то многообещающе. Ладно, проезжайте.
Раздалось заветное слово. Дроид захлопнул дверь и стукнул по кузову. Послышалась работа привода шлюза, и транспортник тронулся.
Я выбрался из бокса и еще раз посмотрел на дроидов. Действительно, клоны выглядели покоцанными, а Оридж нулевым.
— Спасибо тебе баклан, птица, которая приносит удачу…
Проехав вторую дверь шлюза, грузовик остановился. И пока водитель довольно громко с кем-то обсуждал, чтобы подогнали погрузчик, я на полной маскировке выбрался наружу и юркнул за соседнюю машину. Ту, что я видел ранее.
Большой гараж с отдельными мастерскими, изгибающимися по кругу здания. Картинка чем-то напомнила пит-стопы в «Формуле-1», только вместо гоночных болидов через пару часов здесь будут готовить дроидов к выходу на арену.
Пока все боксы, кроме одного пустовали. Еще в одном, рядом с которым мы припарковались, суетились два мужика в выцветших рабочих костюмах. Один заполнял полки какими-то баллончиками, а второй проверял работу подъемника, опуская его и поднимая.
В углу гаража я разглядел проход в другое помещение, дверь в которое была открыта. А тут, кажется, хранились те, кто не успел сказать стоп-слово, и кому пит-стоп уже не поможет.
Большая свалка раздолбанных дроидов, которых, не успели вывезти или разобрать на запчасти с предыдущих турниров. Раскуроченные тела, поломанные конечности и разбитые визоры и шлемы — груда металлолома, ну или какого-то другого лома.
Я чуть было не поддался старой привычке и не полез рассматривать запчасти. Из такого богатства можно было не то, что робопса, а уже целого дроида собрать. Допускаю, что работяги, имеющие сюда доступ, этим и промышляли.
Дождавшись, пока водитель уйдет куда-то за погрузчиком, я заскочил в ближайшую пустую мастерскую и, пройдя ее насквозь, попал в тускло освещенный коридор.
Глава 30
Коридор был довольно широким — два «защитника» спокойно разойдутся, не касаясь плечами. Стены из чего-то по фактуре напоминающее бетон, стальные листы на полу, которые предательски цокали от каждого неверного шага. Штукатурки нет, какой-либо другой красоты тоже. Видимо, обустраивали цистерну быстро, но крепко и надежно.
По кругу — закрытые двери, все с одной стороны, там, где остались мастерские. За которыми дальше потянулись разные технические помещения, какие-то кладовки и даже пара офисов. Пока еще пустых — по расписанию ближайший бой начнется только через час.
Крадучись обошел здание по кругу, так и не решив, куда идти дальше. Нашел несколько лестниц — пошире с пандусом для погрузчика (видимо, для дроидов) вела вниз, а попроще уходила наверх.
Услышал чьи-то шаги и скрылся в темном закутке, держа клинок наготове. Но использовать его не пришлось — мимо прошло два техника, спорящих о том, что в ВИП-ложе надо отрегулировать уровень тепла и подачу кислорода. Ушли они наверх, и я, немного выждав отправился за ними.
Опять технический коридор с кучей проводов под потолком, но дальше уже интересней — дверь с кодовым замком и табличкой «Партер».
— Странно, но ладно! — здесь, по идее, балконы только могут быть.
Я немного вернулся и аккуратно вскрыл неприметную дверь. Попал в какое-то закулисное пространство с кучей стальных ферм под потолком, облепленных прожекторами и камерами. Протиснулся к краю и забрался на самую крепкую балку, чтобы лучше видеть не только верхнюю часть, но и саму арену.
Условно, это все можно было назвать Колизеем, ну или просто — бочкой. На дне, метрах в десяти, может, пятнадцати была площадка для боев. Бетонный пол, хаотично заваленный блоками, стальными ящиками и бочками. Не песочек, как в Колизее, а скорее тренировочная площадка для пейнтболистов. Прилично так бэушная площадка. В бетонных блоках видны следы от пуль, сколы и вмятины. У одного блока настолько ровно был срезан угол, вместе с арматурой, что представить сложно, каким оружием здесь пользуются.
Потом отвесная стена, и почти на моем уровне ярус для зрителей за бронированным стеклом — в паре мест удалось разглядеть небольшие сколы, видимо, от шальных пуль, прилетевших с арены. Там же и места для операторов. Отдельные секции, расположенные друг напротив друга, где стояли кресла (по три штуки в каждой). Пока пустые, но вокруг каждого уже суетились техники, что-то настраивая.
Мест для зрителей было немного — человек тридцать могли бы удобно сесть, ну и может еще десятка два тусоваться возле бара с огромным экраном. Расположено все удобно и компактно, стоя у бара можно было видеть и арену с дроидами и наблюдать за операторами.
Место у меня было ничуть не хуже, поэтому я решил пока остаться здесь. Посмотрим, как пойдет — задача минимум, повесить «маячок» на босса. То есть «Уголька» на «Опустошителя».
Время тянулось медленно. Пару раз кто-то топал за дверью, а потом возможность что-то слышать пропала окончательно. Включилась музыка — тяжелые басы, которые с каждой минутой становились все громче. Пока не захватили все пространство и не заполнили собой арену и трибуны. По краям площадки вспыхнули яркие софиты.
Техники из операторских исчезли, за стойкой появился бармен, а двери на трибуны распахнулись. Откуда сразу же появился народ.
Не сказать, что все сплошь маргиналы или бандиты. Наоборот, представители «высшего сословия» — холеные бизнес-папики в костюмах и молодые дамы в коротких вечерних платьях, зато очень длинных каблуках. Была
