Бородач вновь исчез, Дженни и Олег принялись нервно оглядываться по сторонам. Я уже мог дышать, рана затягивалась, кровотечение остановилось. Я поднялся и стал аккумулировать в себе энергию.
Бородач – Пешка, посланец Белого. Он человек, в котором Белый Король разбудил энергию и которому дал силу телепортации. Я ждал появления Пешки, и он появился между Олегом и Дженни. Олег не мог стрелять, потому что боялся попасть в Дженни, Дженни не могла выпускать энергию, потому что боялась задеть Олега.
Эти секунды промедления стоили им дорого. Пешка просто поднял пистолет и выстрелил сначала в Дженни, потом в Олега. Я с ревом выпустил в него накопившуюся во мне энергию. Ярко-оранжевый столб пламени пронесся через холл, и враг взорвался, забрызгав все помещение кровью и ошметками плоти.
Самочувствие оставалось паршивым, но я нашел в себе силы и пошел, шатаясь и скользя, к Дженни, которая лежала в луже крови у входной двери. Пуля раздробила ей левую ключицу, моя Королева стонала, прижав ладонь к кровоточащей ране, из которой толчками брызгала струя темной крови.
Когда я подошел, она посмотрела на меня мутными от боли глазами и сказала:
– Я справлюсь... Посмотри, что с Олегом.
Я отправился к Олегу, которого выстрел бородача перекинул через диван. Олег лежал на полу без сознания. Пуля попала ему в живот, рубашка еще дымилась, но я не увидел крови и догадался, что на Олеге бронежилет, который я дал ему в Праге. Молодчина. Очень предусмотрительно, черт побери. Нам с Дженни бронежилеты тоже не помешали бы. Я взял Олега за руку, нащупал пульс и понял, что с ним все в порядке.
Боль медленно отпускала, я чувствовал, как моя плоть восстанавливается. Я переложил Олега на диван и отправился к Дженни. У нее регенерация шла медленнее, но она уже сидела, брезгливо стряхивая со своего свитера кровавые клочья Пешки. Я помог ей подняться.
– Ну что ж... – сказала Дженни. – Теперь мы, по крайней мере, знаем, что Белый тоже не спит.
Я хмыкнул, и это простое напряжение легких вызвало кашель. Прокашлявшись, я сплюнул на пол кровью и вытер рот. Дженни нагнулась, подняв из лужи крови облепленный кусочками плоти пистолет Пешки, и сказала:
– Пешки... Я всегда их недооценивала.
Она положила пистолет на стол и подошла к Олегу.
– Что с ним?
– Шок от удара, – ответил я. – Слава богу, твой протеже умнее нас и постоянно носит бронежилет. Иначе умер бы, причем от раны в живот. Самое мучительное ранение.
– Я знаю. – Дженни закрыла глаза, осторожно массируя левую ключицу. – Черт побери, как же мы расслабились.
– Это я виноват, – хмуро сказал я. – Надо было ждать хода Белого, а я думал, что он слишком занят своими делами и просто забыл о нас.
Дженни ничего не ответила, села рядом с Олегом и провела рукой по его волосам. Я отвернулся и вышел в залитый кровью холл.
Надо срочно сниматься с места. Но сначала нужно убрать всю эту грязь. Мне нравилась хозяйка, и я не хотел, чтобы она умерла от сердечного приступа, переступив порог своего коттеджа. Аннигиляция всех останков и крови заняла у меня полчаса. К тому времени окончательно зарубцевалась рана, и я чувствовал себя намного лучше.
Услышав из гостиной слабый стон, я понял, что Олег пришел в себя. Дженни что-то тихо ему сказала, я не расслышал, что именно, да меня это особо и не волновало. Я осмотрел уже чистый холл, поднял опрокинутую вешалку и вышел на крыльцо. Лес вокруг коттеджа необычно спокоен, не слышно ни звука, только ветерок шумит оставшейся на деревьях листвой.
Если бы я не обратил внимания на эту мелочь, я бы погиб. Пуля просвистела возле моего уха, когда я стремительно бросился в сторону. Я перекатился по крыльцу, спрятавшись за деревянными поручнями террасы. Мысленно я поздравил себя с чертовской наблюдательностью. Лес вокруг коттеджа обычно не такой тихий – тут всегда пели птицы. За секунду до выстрела я понял, здесь кто-то есть, кто-то скрывается в кустах, и именно поэтому я дернулся вправо, что и спасло мою голову от превращения в жалкие осколки черепа и ошметки мозга.
Я начал сканировать пространство перед коттеджем и очень скоро обнаружил снайпера. Он прятался в двухстах метрах от меня, в кустах у тропы. Тоже Пешка. Снайпер не двигался, ожидая, когда покажется мишень. А мишень не торопясь аккумулировала в себе Силу. Вскоре я стал светиться, и тогда поднялся, спокойно вышел на крыльцо и направился прямо к месту, где залег снайпер.
Выпущенная пуля с визгом отлетела от моего защитного «кокона», ударившись об него прямо перед моим лицом. Вторую пулю постигла судьба первой: она с воем улетела в лес, не причинив мне никакого вреда. Третью и четвертую снайпер выпустил уже в паническом страхе. Кусты задвигались, я увидел спину убегающей Пешки. Упускать его нельзя, поэтому я выпустил ему вслед поток энергии, который выжег в кустах просеку и настиг сообщника Белого, разорвав его на куски.
Я дошел до места гибели Пешки, аннигилировал останки, включая и скрученную от жара снайперскую винтовку, и просканировал пространство вокруг себя, на случай, если Белый не ограничился двумя посланцами.
Никого. Я вытер грязные руки о свитер, развернулся и пошел обратно к коттеджу. На крыльце стояла Дженни, готовая к отражению нападения, я помахал ей рукой, показывая, что все в порядке.
– Что случилось? – спросила она, когда я подошел.
– Еще одна Пешка случилась. Снайпер. Чуть было не прострелил мне голову.
– Нам надо убираться отсюда. Олег уже в норме, передвигаться сможет.
Я кивнул, вошел в дом и отправился в душ, захватив с собой новую одежду...
Через несколько часов мы узнали, куда направился Белый.
Все-таки я с каждым прожитым веком убеждаюсь, что прав тот человек, который сказал: «Все возвращается на круги своя». Кто бы мог подумать, что Белый отправится туда, где я не был уже больше века! Туда, где семь тысяч лет назад Белые нарушили Правила Игры, где я считался когда-то богом-мстителем...
В Египет. Именно там сигнал Белого обрел стабильность. Из Южной Америки он долетел до Парижа, потом пересел на самолет до Каира, и теперь он в стране, где некогда существовала самая могущественная цивилизация человечества. Он вернулся туда, где когда-то его предшественник Сет чуть не захватил власть над миром.
Когда мы с Дженни определили место стабильного сигнала Белого Короля, мы переглянулись и одновременно покачали головами. Олег непонимающе на нас смотрел.
– Что случилось? – наконец спросил он.
Я выпрямился.
– Мы отправляемся в страну фараонов.
– О! – только и произнес Олег.
* * *
Самолет, выполняющий рейс Прага – Каир, находился в полете уже час. Двигатели мерно гудели, лайнер набирал высоту, и у меня периодически закладывало уши. Мы сидели в экономическом салоне, заняв три места справа, Дженни откинулась в кресле у прохода, я устроился посередине, Олег смотрел в иллюминатор.
