— Скажи, техник, а нет ли у тебя других знакомых специалистов, кого здесь притесняют? Мы могли бы и их взять с собой. Наш корабль не ковчег, но для тех, кто может принести на нём пользу, мы место найдём.
— Я… Могу дать вам несколько фамилий и адресов. Мы иногда встречаемся здесь или переписываемся. Кому-то удаётся выбраться с этой свалки, но они всё равно не могут выбраться из тупика. Мы действительно могли бы некоторым из них помочь. Они все достойные парни и девчонки, они тоже смогут помочь нам в ответ!
Свалку мы покидали, чуть ли не смеясь от распирающей нас радости. Дело сделалось не просто отлично, оно сделалось так, как мы не могли и помыслить! Нам удалось не только найти отличный корпус, но ещё и кандидатов в члены команды отыскать. И далеко не самых худших, смею заметить! Обиженные жизнью специалисты — это не бандиты и уголовники всех мастей, на которых обычно можно рассчитывать честному пиратскому капитану. И чтобы закрепить успех, мы прямо сейчас решили наведаться к ещё одному рекомендованному нашим техником специалисту, который обещал стать ключевой фигурой в дальнейшем продвижении к нашей заветной цели.
На этот раз флаер доставил нас во вполне респектабельный по местным меркам район одного из крупнейших мегаполисов планеты. Я сразу заподозрил, что тут что-то не так: если хакер такой же асоциальный элемент, как и наш техник, то он просто по умолчанию не может жить в дорогом районе. Ещё одной странностью было, что у нас имелись не почтовые, а спутниковые координаты места обитания мифического компьютерщика. Флаер сгрузил нас с точностью до сантиметра, ошибиться управляемая через спутник электроника просто не могла, но вместо дома или даже завалящего вагончика, мы оказались посреди мостовой. Флаер тут же пошёл на взлёт, а я некоторое время с недоумением оглядывался по сторонам.
Вполне приличного вида высотки в этом месте города были удивительно малоэтажны — едва ли дотягивали до сотни этажей. Тротуары были просторны и, по меркам мегаполиса, почти пустынны. Широкое укатанное в пластобетон дорожное полотно прямой линией уходило за горизонт, нанизывая на себя транспортные развязки и возвышавшиеся над ними громады «небольших» элитных домов. Больше ничего в указанной точке не было. Я взглянул на свою спутницу. Всё это время мы, по уже вошедшей в плоть и кровь привычке, держались за руки, так что непроизвольно распределили сектора обзора, но в её секторе ничего нового не наблюдалось. Тогда Ри заговорщицки мне улыбнулась и показала пальчиком свободной руки себе под ноги. Там, почти сливаясь с полотном дороги, поблескивал на солнце технический люк: вопроса, что именно нужно делать, у нас не возникло.
Под дорогой было душно и затхло. Вделанные в стены железные ступени вывели нас в просторный технический коридор, но дальше опять пришлось оглядываться. Ри вдруг насторожилась, повела головой, её ноздри хищно втянули воздух, словно она ещё и принюхивалась. Вот она делает короткий жест рукой в сторону правого ответвления, тут же устремляясь туда. Я ныряю следом. Почти сразу мы утыкаемся в стену, но меня в ней что-то настораживает — что-то, на грани восприятия, выбивается из общего антуража. Точно, стена оказывается металлической, тогда как стены коридора то ли из бетона, то ли из пластика, то ли из их непонятного сочетания.
Ри выхватила десантный нож и уже прижала его рукоятью к стене, готовясь резать встроенным лазерным резаком неожиданное препятствие. Однако я вовремя перехватил её руку. И, на каком-то наитии, просто… постучал по стене. Один длинный, два коротких, один длинный, два коротких, два коротких, один длинный… За стеной раздался скрежет, её часть неожиданно отъехала в сторону.
— Это кого тут такого умного принесло? — встретил нас сиплый басовитый голос. — Думаешь, типа, пароль угадал? Да ни фига! Мне Критыч письмецо кинул, иначе бы хрена два открыл.
— Мы бы сами открыли, — заверила моя девочка, хищно улыбаясь возникшему в освещённом проёме щупленькому пареньку. Она как раз прятала в недра своего комбинезона так и не использованное «холодное» оружие.
— Сами? Что-то я сомневаюсь.
— А ты не сомневайся, — поддержал я десантницу, и между моих ладоней проскользнули искры разрядов. Это подействовало на нашего собеседника, словно разряд тока достиг его тушки. Он аж подпрыгнул на месте.
— Псионец? Настоящий? Ошалеть! Я тоже так хочу! Не представляешь, как порой полезно иметь возможность вот так же, не оставляя следов, жахнуть током из руки по запаленному оборудованию, и дальше радоваться жизни!
— Пошли, поговорим, псионец недоделанный! — улыбнулся парню, намекая, что не след стоять в коридоре.
Парень намёк понял и повёл нас в своё убежище. Должен признать, схрон компьютерщика внушал уважение. Стальная плита отгораживала не просто каморку — она отгораживала целый коридор, причём значительно более широкий, чем тот, через который мы попали на технический уровень. Все стены коридора были превращены в стеллажи, которые, в свою очередь, были завалены каким-то оборудованием. Валери стала осматриваться, но вдруг зрачки её глаз расширились, а сама валькирия в мгновение ока оказалась перед одним из стеллажей. В руках она держала то ли плату, то ли голограмму совершенно футуристического вида. Со стороны казалось, будто сам составляющий её материал движется, вихрясь, словно чайная взвесь в кипятке.
— Откуда у тебя ЭТО?!
— У меня много чего есть, — пробасил парень. — А ты откуда знаешь, что это такое? Я, например, так и не смог заставить её работать.
— Это процессорный блок корабля-матки Космической Экспансии Республики Ноч, в модификации для глубокого терраформинга. Повторяю вопрос: откуда он у тебя? — в следующее мгновение женщина размазалась в воздухе, и материализовалась уже на прижатом лицом в пол щуплом парне. В самое ухо ему она промурлыкала. — Такие технологии строжайше запрещено даже показывать внешникам. Ты понял, что попал, мальчик?
— Отпусти, бешеная! Я…
— Если скажешь, что нашёл на свалке, оторву ухо, — стальным голосом оборвала дама.
— Чёрт! Я так и хотел сказать! Ладно, ладно, не надо! Больно! Я его у контрразведки умыкнул, когда из их штаб-квартиры бежал! Успокойся!
— Ты работал на контрразведку Литании? — уже куда спокойней поинтересовалась Валери.
— Да. Они меня взяли и потребовали… Да какая уже теперь разница? Я ушёл и больше не намерен попадаться этим мозголомам. Ур-р-роды!
— Ладно, извини, погорячилась, — Ри отпустила парня, но ей явно требовалось спустить пар. В мгновение ока она оказалась рядом со мной — вжимаясь, ввинчиваясь спиной в мои объятия. Добившись же своего, провокационно потёрлась попкой о низ живота, с придыханием выдохнув мне в самое ухо сводящее с ума: «Мур-р-р». Этот страстный порыв окончательно погасил ярость валькирии, переплавив её в тягучий расплав возбуждения.
— Псионец, она у тебя на всю голову отмороженная. То убивать собирается, а то ласкается. Где грань?
— А нет грани, она всегда готова ласкаться и убивать, и, думаю, легко сможет делать это параллельно. Правда, девочка?
— Ты ещё более отмороженный, если можешь с ней жить. Я бы точно не смог.
— Ну что, будем знакомиться или продолжим дальше обсуждать мои… достоинства? — оборвала наши излияния Ри.
— Ну, давайте, — тяжело вздохнул парень. — Знал бы, что вы такие… резкие, хрена два бы пустил. Ладно, меня зовут Дирс. Дирс Карлос.
— Я Валери О`Стирх, Высшая валькирия Республики Ноч. Космический десант, — парень с отвисшей челюстью уставился на женщину.
— Леон Иванович Познань, мечник. Гражданин Республики Ноч.
— Десант? Мечник? Из Республики? А… хотя Критыч намекал. И что вам от меня нужно?
— Хочешь, вытащим тебя с этой планеты? Мы рейдерствовать собрались по коммуникациям.
— Пиратство? Нет, это не моё. Да и здесь мне неплохо живётся. Ломаю системы, мастерю программки… Вон, даже не стал себе хату обычную брать, прямо здесь и включился в сеть. А то ведь вычислят, всё равно придётся куда-то ныкаться.
