Полиции стоит чаще их использовать, деньги имеют над пустами почти магическую власть. Мало кто захочет говорить с незнакомцем, но охотно скажут, стоит пообещать денег. Надо было не громить весь Эдмонт, а предложить за Джантора награду. Ведь он не скрывался, его видела куча народу. Кто-то наверняка бы сообщил.
Мысль казалась настолько многообещающей, что Винсент связался с Трауном.
— Что? Предлагать этим ублюдкам деньги? Они обязаны нам говорить.
— Но ведь не говорят.
— Значит, надо выбивать из них правду. И не жалеть кулаков. Выдумал тоже — деньги пустам платить. Так они скоро решат, что это мы им должны, а не они нам. Не цацкаться с ними надо, а показать нашу силу и власть. Служить хайменам — само по себе большая честь.
— Но, капитан, мы же платим тем, кто работает в «Оклахома Корпорейшн». Почему бы не платить информаторам?
Аргумент заставил Трауна призадуматься.
— Не знаю. Возможно, в твоей идее и есть какой-то смысл. Надо обсудить с начальством и…
Тут капитан замолчал. Пару минут Винсент ждал, затем внезапно пришел сигнал тревоги.
— Всем офицерам немедленно занять посты по варианту «Красный».
Наивысшая степень угрозы. На его памяти не применялся ни разу.
— Капитан, что случилось?
— Теракт. Живо на свой пост.
— Но, капитан, у меня тут хороший след к…
В тело словно вонзилась тысяча игл.
— Вариант «Красный», безмозглый ты идиот, — в голосе Трауна звучала злость. И то, что Винсент никогда ранее в начальнике не замечал.
Страх.
Мощнейший взрыв на углу Сунер-роуд и 59-й улицы потряс не только район, но и всю систему безопасности Оклахома-Сити.
Террористы регулярно атаковали полицейских, выезжавших в гамму. Иногда отчаянные группы пробирались в зону бета. Пять лет назад трое сумели протащить пулемет в здание на самой границе с сектором альфа, успев выпустить сотню пуль прежде, чем их огневую точку подавили. Один хаймен тогда погиб, шестеро получили ранения.
Но уже много лет ни один пуст не поникал сквозь защитный периметр. А теперь, как выяснило расследование, проехали сразу четверо. Как-то взломав управление автомобилем хаймена, руководившего офисом «Оклахома Корпорейшн» в даунтауне, они провезли в зону альфа тысячу фунтов взрывчатки, выгрузив ее перед зданием департамента, управлявшего нефтеперегонными заводами штата.
Ни их деятельность, ни ящики, которые они оставили и уехали, не привлекли внимания. Чужой работой хаймены интересовались редко. Делает — значит надо. Никто не догадался, что в зону альфа проникли террористы.
Страшный взрыв обрушил половину здания и буквально снес расположенный рядом ресторан. 129 хайменов погибло, еще 296 получили разной тяжести ранения.
А террористы спокойно возвратились в зону бета, поставили автомобиль на стоянку, откуда взяли, и укатили в гамму. Будто надеялись сохранить свое участие в тайне.
Как оказалось, они и правда в это верили. Камеры на стоянке запечатлели лица преступников, специалисты чтения по губам расшифровали часть разговора.
— Это в бете везде камер понатыкано, а в альфе мы не заметили ни одной. Что же до киберов, видевших, как мы разгружались — их всех прикончил взрыв, — говорил своим подельникам Лэнди Катсон. Согласно оперативным данным, он возглавлял самую отмороженную банду террористов, именовавших себя «Ангелами смерти».
Во владениях хайменов отдельных камер наблюдения действительно нет. Они там просто не нужны, ибо каждый записывает в память нейробука все, что видят глаза и слышать уши. Любое действие в зоне альфа оказывается зафиксированным.
Поиски Катсона и его подельников стали главной полицейской задачей. Тяжелой, ибо в гамме камер мало, след террористов быстро потерялся. Второй важнейшей задачей стало выяснить, как они заполучили управление автомобилем, имевшим код доступа в зону альфа.
Провозившись почти сутки, специалисты по информационной безопасности выявили прекрасно скрытую программу, по сигналу извне отключавшую системы охраны и контроля, передавая управление врагу.
Тотальная проверка автомобилей в зоне бета выявила аналогичные программы еще на нескольких машинах.
Пока другие возились с электроникой, Винсент, в составе группы Риверса разъезжал по улицам. Лейтенант еще больше свирепствовал. Если прошлый раз он действовал, имея хоть призрачный след, теперь просто показывал фотографии Катсона и других террористов первому встречному. Разумеется, никто их не видел. Чаще всего Риверс избивал человека до потери сознания, и высматривал следующего.
Попутно заглядывали по адресам тех, кто в Интернете радовался теракту. Этих командир группы забивал порой до смерти. Под тяжелую руку попадали и члены семей.
— Пусть знают, что любая наша потеря воздастся им стократно, — отрезал лейтенант, когда Винсент заметил, что дети невиновны. — Когда подрастет, этот мелкий ублюдочный пуст тоже будет радоваться нашим смертям, — очередной удар отбросил паренька лет десяти на стену. Врезавшись головой, он потерял сознание.
Бурные поиски и невероятная жестокость оказалась напрасны, успех пришел к другим. Спустя пару дней поступило сообщение, что Катсона и еще двух террористов арестовали. Они пытались взять еще одну машину, куда внедрили тайную программу управления, намереваясь совершить очередной теракт.
Лейтенант очень расстроился. За Катсона обещали 20 часов нейрокайфа, за каждого подельника по 15. Жаль, что такая добыча досталась другим.
— Что теперь? — спросил Винсент.
— Работать, — огрызнулся Риверс. — Ублюдков, радующихся нашим потерям, еще много.
И отдел Интернет-контроля, вычислявший пустов по IP-адресам, регулярно присылал им новые. На следующий день выехали в сектор гамма-запад. Пока командир мутузил очередного злорадствующего, Винсент вдруг сообразил, что Гринвейл совсем рядом.
— Лейтенант, я могу ненадолго отлучиться. По моим сведениям тут неподалеку прячется девушка, связанная с Глейзерами.
— Так какого хрена ты молчал? Едем туда.
— Я не знаю точный адрес. Только место работы парня, с которым она общается. Если действовать открыто, мы ее спугнем.
— Что ты предлагаешь?
— Я незаметно прослежу его до квартиры, и когда убежусь, что девушка там…
— В жопу незаметность, — отрезал Риверс. — Это наш город, и мы покажем ублюдкам, кто тут хозяева. Давай адрес.
На сей раз Уорвик оказался на месте. Однако на вопрос о Стефани заявил, что не знает такую.
— Врешь, сволочь, — лейтенант принялся его бить. — Говори, где девка?
Винсент просто спросил у владельца мастерской, где парень живет. По дороге туда пытался втолковать Риверсу, что избивать людей вовсе не обязательно. Иногда гораздо проще выведать информацию хитростью.
