- А я сегодня бутербродом в обед подавилась - может, это вообще диверсия? Риц, я искренне не понимаю, почему мы должны прерывать нашу работу из-за какого-то там роида.
- Майя? - проигнорировав подругу, обратилась начальница научного отдела к своей помощнице.
- Дрон уже в трёх километрах над местом падения.
- А картинка будет? - поинтересовался я. Спору нет, падение метеорита, да ещё так близко и такого большого - это здорово, но при чём тут НЕРВ действительно непонятно.
- С ноктовизоров, - пальцы Ибуки запорхали над клавиатурой. -. Так что будет мало что понятно, однако нас интересует совсем не это...
- Если мы не нужны, то я бы хотела вернуться домой, - буркнула Аска, подчёркнуто сидевшая через стул от меня. Рыжая всё ещё обижалась за то, что я её впечатал мордой в пол.
- Ещё секундочку и... - Майя осеклась. - Есть! Есть данные! Есть АТ-поле! Показания колеблются от трех до пяти единиц
- Вердикт МАГИ? - быстро спросила Акаги.
- Два положительных, один условно положительный. Это Ангел!
- Блииин... - протянула Кацураги. - С воздуха десантировался через оборонительные рубежи... Вот урод! Вся работа насмарку!
Вот оно, значит как...
* * *
Всё оставшееся в Токио-3 население спешно переводилось в убежища, а оборонительные системы были приведены в состояние полной боевой готовности. Одновременно были отправлены соответствующие сообщения во все сторонние структуры, начиная от администраций соседних префектур и заканчивая правительством Японии и Советом Безопасности.
Также была инициирована процедура разморозки юнитов Ноль-один и Ноль-два и подготовки их к бою. По опыту всех предыдущих столкновений с Ангелами, от первого полноценного контакта до полномасштабного столкновения обычно проходили считанные часы. Рей уже на всякий случай находилась в кабине Прототипа, подготовленного к транспортировке к турболифтам и запуску на поверхность. Мы с Аской уже переоделись в контактные комбинезоны, но пока что находились в тактическом зале, ожидая окончании процедуры разморозки. А заодно и усваивали поступающую информацию относительно обнаруженного Ангела.
Дежурные лёгкие беспилотники сменились более тяжёлыми аппаратами, спешно поднятыми в воздух. Картинка с их бортовых камер и аппаратуры преобразовывалась посредством МАГИ в более-менее удобоусваиваемое состояние и выводилась на экран в тактическом зале.
- Падение произошло в районе одной из младших вершин потухшего вулкана и сильно повредило её, - объясняла Акаги картинку на экране.
Старый вулканический пик, высотой в несколько сотен метров, был с одной стороны сильно разрушен. Колоссальных размеров провал поглотил в себя почти треть горы.
- Кратер овальный, длина большой полуоси около пятисот пятидесяти метров. Глубина достигает двухсот метров или даже больше. Столь большие размеры вызваны тем, что Ангел пробил брешь в опустевшем магматическом резервуаре... Кстати, ещё одна неприятная новость вдобавок - есть основания предполагать, что на глубине до сих пор протекает активная вулканическая деятельность. Из провала выделяются горячие газы, так что похоже, что теория о том, что массив Хаконэ - окончательно потухший вулкан, ошибочна.
- Вулканы пока подождут, - произнесла Мисато. - Что с Ангелом?
- Кратер заполнен дымом, так что в оптическом диапазоне мы ничего не видим, а радиолокаторы показывают лишь хаотическое нагромождение глыб. В остальных же спектрах Ангел традиционно невидим.
- Риц, там должна быть здоровенная фиговина метров сто длинной. И вы её не видите?!
- Не видим, - терпеливо повторила Акаги. - Никаких крупных организмов вообще не обнаружено. Признаки его существования - всё увеличивающееся по мощности АТ-поле, а также мощное излучение во всех диапазонах, кроме видимого. В этом есть определённое сходство с тем, как Рамиил производил новые модули.
- Но можно же его как-то локализовать по этим излучениям?
- На самолётах и вертолётах нет аппаратуры требуемого разрешения. Однако даже в приблизительно определённом секторе поиск не дал никаких результатов.
- И что это всё означает?
- Мы думаем.
- Думайте быстрее, - Кацураги была явно недовольна.
- Хм, модули говорите... - подпёр я голову рукой, облокачиваясь на стол. - А может верно? Может его нельзя пока что обнаружить визуально, потому что он... ну, маленький, как бы... А сейчас набирает массу, чтобы через пару дней придти в форму и атаковать?
- Да, такое предположение существует, - кивнула Рицко. - Но...
- Что но? Разбомбить его и все дела! - решительно рубанула воздух Мисато.
- Напряжение АТ-поля уже достаточно велико, чтобы отразить большую часть обычных средств поражения. N2-зарядами его не достать - горячие вулканические газы и раскалённые горные породы заставят сдетонировать взрывчатку слишком рано. Ну, а ядерную бомбу ты ведь взрывать не хочешь?
- Конечно не хочу.
- Господа начальство, - подал голос Макото. - Я, может быть, сейчас чушь ляпну, но всё-таки... Если Ангел сейчас такой маленький и слабый, то что помешает нам пойти и не просто уничтожить его Евангелионами, но и взять в плен?
- О, - глаза Акаги моментально засияли. - В этом русле я ещё не думала...
- А как ловить-то будем? - слегка насмешливо произнёс Шигеру. - Сетью или капканом?
- Может, его бакелитом залить? - предложила Аска.
- Как вариант... - задумалась Рицко.
- А если он бакелит начнёт переваривать? - возразил я. - Рамиил и на железобетонной диете без проблем трансмутировал элементы.
- А обколоть его той же дурью, которой Евы в заморозку вгоняют? - не сдалась Лэнгли.
- Это мысль, - задумчиво кивнула Майя. - По идее, они ведь рассчитаны как раз на метаболизм Ев, который наиболее схож с ангельским...
- Вливать их придётся десятками тонн, - заметил Аоба.
- А разве это проблема? - поинтересовалась Акаги, явно загоревшаяся заманчивой перспективой. - У нас этого добра на шесть заправок - не обеднеем, если потратим одну или две. Я пошла на приём к Командующему! Это определённо нужно обсудить!
- За Ангелом тоже сама пойдёшь? - осадила ей Мисато. - Залить в бакелит и транспортировать - ты себе это хорошо представляешь?
- У меня богатое воображение, слегка огрызнулась Рицко. - Я и не такое могу представить. Вон, Синдзи с Аской его в плен и возьмут.
- Рискованно, - произнёс я. - Я бы предпочёл его сначала уничтожить, и только потом уже препарировать...
- Я в деле! - Лэнгли была настроена куда оптимистичнее. - Стану первой, кто возьмёт в плен Ангела!
* * *
Алчность оказалась сильнее доводов разума, поэтому в полночь этого же дня поступил приказ выдвигаться к месту приземления Ангела и попытаться захватить его более-менее целым, если он действительно представляет из себя не полноценную боевую особь, а своеобразного зародыша. Соответственно и назвали его Ангел-Зародыш - Сандалафон.
