Рукопашник сидел в своей каморке, освещенной старинным сферическим светильником, и допивал остатки вина, задрав бутылку донышком вверх. Хитиновая игла выстрелила прямо с моего предплечья, надежно парализуя врага, а я мстительно ударил по бутылке, вгоняя ее в глотку молодому магу. За моей спиной возник светозвуковой барьер, выставленный совершенно рефлекторно, чтобы не привлекать лишнего внимания вампиров.
Бутылка выпала изо рта вместе с зубами, а Мастов свалился на пол, изрыгая красноватую жижу. Схватив его за волосы, я усадил мерзавца на кровать, прислонив спиной к каменной стене. Он почти не мог шевелиться, делая простые неосмысленные движения. Колдовать он не мог тем более, так как способности Несущего Смерть оказались похожими на те навыки, которыми владеют адепты Ордена Ланы Милосердной, верующие в Жизнь, и биоэнергетика мага больше не слушалась своего носителя.
Я мельком осмотрелся. Стены хранили в себе память об обработке плазмой, как и все коридоры внутри пирамиды, но здесь они прятались за дешевыми коврами, развешенными с варварской небрежностью: чувствовалась нехватка женской руки. Небольшой стол, стул и узкая кровать завершали убранство комнатушки. Спортивная тренерская сумка валялась у кровати и говорила о той поспешности, с какой Мастов отправился в бега.
– Ну, здравствуй, животное, – выдавил я из себя и присел на стул, поставив его перед Мастовым.
Почему-то мне не хотелось убивать его просто так. У многих граждан погибли родственники во время штурма базы на Тисете, но они не выстраивались в очередь, чтобы отомстить лейтенанту Летову. Месть порождала месть…
– Кто ты? – пробулькал кровавыми пузырями Горн, постепенно начиная трезветь. – Это Сой, сука, все же решил меня убить? Вряд ли…
Хитиновый шлем начал расползаться в стороны, чтобы маг смог рассмотреть мое лицо. Глаза Горна полезли из орбит от удивления, а все его тело скорчилось, когда он попытался схватить меня за горло.
– Ну что, страшно, когда творение твоих рук смотрит на тебя плотоядным взглядом? – Я хищно улыбнулся, предвкушая свою месть. – Ну расскажи мне, чем это тебе не угодил следователь Летов? Что он тебе сделал?
Он перестал дергаться и замер. Ненавидящий взгляд вдруг потух и сменился каким-то стеклянным и невыразительным, словно обреченный Мастов смирился со своей участью. Так как маг не мог себя контролировать, по его щеке потекла горькая слеза. Я даже растерялся от такого поворота.
– Ты виновен в смерти моей матери, – кое-как выдавил он изменившимся голосом сквозь ком горечи в горле. – Тина Агерова – моя мать. Скорее всего, она еще жива и медленно гниет в вашей камере смертников. Я не мог этого перенести…
Беззубый рот Мастова выговаривал слова с большими искажениями, и я с трудом его понимал.
– Агерова?! – выпалил я. – Тина Агерова – твоя мать?!
– Да, но об этом никто не знал, и об этом нет никаких записей.
Я в ужасе схватился за голову. Угораздило же меня вляпаться в историю с кровной местью… Новые чары потекли через иглу в тренера, чтобы принудить его к сотрудничеству.
– Я прощаю ту физическую боль, которую вы мне причинили, заразив своим вирусом, но похищения Селины я простить не могу! – Я отдал мысленный приказ, и по нервной системе Мастова ударила боль. – Теперь ты знаешь, что испытывают ваши жертвы. Я могу убить тебя быстро, а могу оставить корчиться от боли. Все зависит от того, что ты мне расскажешь!
Новый импульс резкой боли скрутил Мастова, несмотря на паралич.
– Сначала ты расскажешь мне все, что знаешь о Сое и его маленькой армии, – потребовал я.
Мастов согласно кивнул и заговорил:
– Хватит боли… Он хочет возродить древний культ Смерти, некогда существовавший на Олерских островах. Откуда-то у него появился первоначальный вампирский дистрибутив, который он изменил под свои цели. Сой верит, что если он начнет говорить с Жизнью или Смертью, то станет сильнее любого грандмага и сможет стать лидером секты «Щит мага». С Жизнью у него уже не получилось, и его даже изгнали из Ордена Ланы, вот он и наращивает себе армию, верующую в него, как в Смерть.
Мне почему-то вспомнились слова Буддарха, и стало понятно, что Скарон пытается стать богом, силой заставляя свои жертвы верить в него. Но разве можно заставить верить насильно? Да и несколько тысяч последователей роли не сыграют… К тому же, будет ли вообще толк от такой искусственной веры? Насколько я понимал, для настоящей религиозной веры требовалась молитва, родственная медитации, а души вампиров были уже не способны на это… Скорее всего, это Мастов что-то напутал.
– Откуда они берут людей для армии?
– Похищают из разных городов Хинлаугана и переправляют на «маяк», наложенный на статую в монастыре, – Мастов приноровился говорить беззубым ртом, и его речь стала понятнее.
– С кем-нибудь из других сектантов он поддерживает связь? – продолжил я допрос, вспомнив о должностных обязанностях следователя.
– Да, но изредка. Он скорее воин-одиночка. Сой вообще необычный: единственный орк в Ордене Ланы, в котором на одну тысячу сестер приходится всего один мужчина.
Да уж, интересный лекарь. Теперь я лучше понял самодовольство Буддарха, хваставшегося тем, что свернул челюсть Скарону. Похоже, настало время свернуть ему шею… но сначала надо было до конца решить вопрос с горе-мстителем.
– Что это за база?
– Исследовательская и резервная, на непредвиденный случай. Ее построили по просьбе Скарона.
– Кто принимал участие в похищении моей жены?! Рассказывай.
…Поначалу Мастову нравился его план. Заразить Кай'Ана вирусом с подправленными императивами и модифицированными директивами оказалось проще простого. Через своих коллег Скарон нашел информацию о нашей новой квартире, и Мастов, скрытно пробравшись в нее, подкараулил и похитил Селину, без спроса спрятав на базе секты. Это понравилось не всем. Вскоре до Скарона дошли слухи о поимке Кая. Еще раз все взвесив, похититель решил перестраховаться и моими руками уничтожить память эльфа, чем только сделал себе хуже, так как привлек лишнее внимание к свой персоне. Последней глупостью тренера стала встреча со мной в парке. Он пришел один, но предупредив об этом орка. Когда мне удалось парализовать Мастова, на его «маяк» мгновенно прибыл Сой Скарон. Он подобрал раненого товарища и вовремя успел почувствовать приближение близнецов Гайт, крадущихся по парку. В надежде, что мое заражение отвлечет архимага, он запустил вирус и поспешил скрыться…
Почему Гайт поступил так подло, оставалось для меня загадкой. Вкупе с его поступком обращение Воронова смотрелось весьма фальшиво. Неужели Гайт ожидал, что я стану вампиром и приведу его к Хозяину? Наверняка архимаг видел память Кая. Так что вполне возможно… В принципе, мне все стало понятно. Секта еще существовала, но ИСБ все равно рано или поздно до них доберется, читая память всех подозреваемых. Мне же оставалось забрать жену.
