— Легионер Тит, — позвал Рон Финист своего гранатометчика. Он еще не успел отдать приказ, а легионер уже понятливо ответил, проследив за взглядом командира:
— Слушаюсь, легат…
Легионер Тит, дождавшись, когда пушка бронетранспортера, взрыхлив взрывами почву тут и там, срубив еще пару деревцев, повернется в сторону, встал на колено и выстрелил из своего гранатомета. Граната взорвалась точно в башне, разворотив плюющуюся смертью спарку.
Так же поступили с броневиком и на другой стороне Совета.
— Когорты Легиона, внимание! Приготовиться к атаке! Первая и вторая когорта — прикрывающие… По приказу сконцентрировать максимально плотный огонь на огневых точках противника. Третья, четвертая и пятая — атакующие! Гранатометчикам пробить в стенах ходы. Огонь!
Гранатометчики не заставили себя долго ждать и дали залп. Хлипкая стенка, скорее имевшая декоративное значение, чем являвшаяся реальным препятствием для злоумышленников, не выдержала полукилограммовых гранат, и в местах подрыва образовались зияющие проломы.
— За Легион! За Повелителя! Вперед! — крикнул Рон, и почти две тысячи человек поднялись в решающую атаку.
Прикрывающие легионеры первой и второй когорты обрушили по окнам защитников здания Совета настоящее море огня, и защитники, не выдержав напора, спрятались до лучших времен. Кто не спрятался и продолжал стрелять, получал в окно заряд из гранатомета, и тогда отважного стрелка просто выбрасывало наружу, разорванного в лохмотья.
Почти не понеся потерь, легионеры, преодолев сто метров чистого пространства зеленой лужайки от парка до забора, принялись проникать во внутренний двор Совета. Тут у легионеров случились заминки. Первый этаж, не простреливаемый легионерами из парка благодаря все тому же забору, огрызнулся плотным огнем, и провалы оказались усыпаны убитыми и ранеными легионерами, которые решили просто их перешагнуть.
Эта картина чем-то напомнила Рону случай штурма на лайнере. Но следующие легионеры, в том числе и Рон со своим десятком, прежней ошибки не допустили — продолжая рваться напролом. Финист прыгнул вперед, точно нырнул в омут, и, перелетев через уцелевший фундамент забора и кувыркнувшись через голову, а также прокатившись по земле, давая возможность оперативного простора последующим проникающим легионерам, не обращая внимания на впивающиеся рядом в землю пули, перевел «колун» на режим стрельбы подствольным гранатометом и разрядил его по ближайшим окнам.
Три оставшиеся во время штурма города в АК-407 гранаты легли точно в три окна, и там рванули сухие взрывы. Дали залп остальные бойцы, и первый этаж потонул в многочисленных разрывах. Досталось даже вторым этажам.
Бросив свой совсем опустевший «колун», Финист поднял и повесил за спину автомат убитого рядом с ним легионера, забрал оружие раненого и, проверив боекомплект, скомандовал:
— Вперед!
Легионеры ворвались в здание Совета, стреляя направо и налево, добивая остающихся еще в состоянии держать оружие защитников. Шел и Рон. Он двигался в открытую, не прячась, точно был бессмертен и его не могли убить. Его и не могли… Финист оказывался на мгновение впереди и нажимал на курок, выдавая короткую очередь до того, как противник успевал прицелиться, выглянув из-за угла или дверей какой-нибудь комнаты.
Легионеры его десятка, двигаясь, окончательно зачищали пройденные помещения, расстреливая подозрительные ширмы, шкафы и бросая гранаты. И такой шум стоял по всему зданию Совета.
Финист со своим подразделением шел наверх, с целью захватить командный пункт сил самообороны, но женский вскрик и очередь из автоматической винтовки заставили его остановиться.
— Легат? — недоуменно уставился на прислушавшегося командира легионер.
— Продолжайте движение… Командный центр дальше по коридору направо…
— Слушаюсь, легат, — кивнул десятник и, не задаваясь лишними вопросами, устремился дальше с остальными легионерами десятка. А почему легат передумал и не стал захватывать ГКП лично, так ему виднее…
Сам Финист, постояв еще секунду, побежал в другую сторону, еще выше, туда, где раздался женский крик, и прозвучала очередь.
Уличные камеры, призванные наблюдать за автомобильным движением, фиксировать правонарушения и выписывать штрафы, передавали картинку в штаб сил самообороны.
— Их не остановить… — прошептал Шон Роддем, наблюдая за развернувшейся обороной города от неизвестных захватчиков, которых пиратами язык назвать не поворачивался.
Какие бы приказы ни отдавались, бойцы, неся большие потери, продолжали отступать. Казалось, что на последнем рубеже они остановят врага. Противник действительно застрял, но потом все началось сначала. Тут бойцы Ра-Мира дрогнули и банально побежали, расстреливаемые в спину.
Нэнси не могла на это смотреть и даже закрыла лицо руками, но нет-нет и подглядывала за всем происходящим, на секунду раздвигая пальцы, а затем, содрогнувшись, вновь зажмуривалась.
Вскоре здание Совета окружили, и неизвестные начали штурм.
— Что творят, а? — с невольным восхищением сказал Георгий Финист, наблюдая за прыжками солдат противника через фундамент. — Циркачи… мать их.
— Нэнси! — вбежал в штабную комнату запыхавшийся молодой мужчина в запылившейся форме таможенника и винтовкой в руках.
— Крис?! Что ты тут делаешь?!
— Я привел своих людей с космодрома для защиты города, но…
— Что «но»?
— Но… вообще-то я пришел за тобой… — сказал Крис Леранг, взглянув на Шона Роддема, взглядом прося поддержки.
— Да, дочка, я совсем забыл о тебе… Ты должна уйти… Твой муж прав.
— Но как же ты, папа?!
— Я должен остаться и провести переговоры с этим… — указал Шон вверх пальцем. — Даже не знаю, как его называть… В общем, беги, долго мы не продержимся. Они прут, несмотря ни на что.
Словно в подтверждение этих слов, один из операторов буквально прокричал:
— Они уже на первом этаже!
И действительно. Камеры хорошо показывали, как все новые и новые группы противника почти без сопротивления и не скрываясь, в полный рост, бегут к зданию и пробираются внутрь.
— Беги, Нэнси! — потребовал Шон Роддем от своей дочери.
— Я не оставлю тебя!
— Я сказал, беги! Не бойся за меня. Этот… прости господи, повелитель, ничего не сделает со мной. А вот за тебя…
Взгляд выразил все красноречивее слов. Действительно, об участи молодой девушки задумываться не приходилось.
— Ты так считаешь?
— Уверен.
— Но…
— На крыше есть вертолет. Ты умеешь с ним обращаться. Даром, что ли, училась? Так что улетай немедленно!
