– Регине это не понравится.
– Она привыкнет.
Сейчас цитадель представляла собой скопище палаток, но одно здание все же успели восстановить. Новый паб не совсем соответствовал правилам. Для людоедов потолок был низковат, а все здание слегка накренилось влево. Через пару месяцев оно, возможно, рухнет, но в данный момент пивная выглядела надежной. А Нэда мучила жажда.
Стоило ему зайти внутрь, как темный зал разразился приветственными криками. Уорд хлопнул Нэда по плечу, так что тот повалился на пол.
– Упс, – сказал людоед и помог Нэду подняться. – Прошу прощения, сэр. Что вас так задержало?
– Взрывание галактик ужасно утомляет, – ответил Нэд.
– В таком случае, сэр, – сказал Уорд, – позвольте мне первым угостить вас выпивкой.
Поерзав на плече у людоеда, Клевун Нэд уставился Нэду прямо в глаза. Нэд не отвел взгляда, и Клевун моргнул первым. После чего стервятник стыдливо спрятал голову под крыло.
Они подошли к барной стойке, оказавшейся немного высокой для человека, но как раз подходящей для людоеда. Там работали Салли и Оуэнс. Саламандра поджаривала разнообразные куски мяса, а Оуэнс полировал стойку. Улыбнувшись, провидец налил Нэду выпить.
– Что это? – спросил Нэд.
– Это то, что вы хотите, – ответил провидец. – Поверьте мне, сэр. Стейк, который вы собирались заказать, уже на подходе. Как дела с мясом, Салли?
– Почти готово. – Салли взглянула на бифштекс. – Вы ведь хотели с кровью?
– Средний, – поправил Оуэнс. – Верно, сэр?
Вообще-то Нэд хотел хорошо прожаренный, но противоречить провидцу не собирался. В конечном счете кто мог доказать, что он не хочет средний? Оуэнс мог знать что-то, о чем ему не было известно.
– Что слышно на завтра? – спросил Нэд.
– О, ничего особенного, сэр. Смерть, разрушение, хаос, раздор и ссоры. Бизнес, как обычно. – Оуэнс наклонил голову и прислушался. – И небольшой дождик.
Чтобы сделать заказ, гоблинам приходилось поочередно залезать друг другу на плечи. Эйс балансировал на вершине одной из таких нетрезвых пирамид.
– За Вечно Живого Нэда, – сказал он. – Никто не умирает лучше.
Солдаты с размаху чокнулись кружками, расколов большую часть из них. Башня Эйса рухнула, но тот умудрился впечатляюще приземлиться на спину, не пролив при этом ни капли. Эйс осушил свою кружку, и тут же на него забралась толпа выкрикивающих заказы гоблинов.
Мириам мягко прикоснулась своим стаканом к стакану Нэда.
– Но если вы больше не хотите быть солдатом, что же тогда вы будете делать?
– Придумаю что-нибудь, – пожал плечами Нэд.
Сирена придвинулась к нему и взяла за руку.
Он, нахмурившись, посмотрел на ожог у нее на запястье, оставшийся после прикосновения Безумного Опустошителя.
– Извини.
– Не переживайте. – Она пригладила его волосы. – Знаете, Нэд, чтобы здесь остаться, вам не обязательно быть солдатом. Я слышала, что есть вакансия на место садовника.
– Правда?
– Как у вас обстоят дела с садоводством, Нэд?
Он сделал большой глоток эля и стукнул кружкой по барной стойке.
– Хуже не бывает.
