В голове мутилось, перед глазами мелькали яркие пятна, но одна мысль не давала мне покоя. Вопрос вертелся у меня на языке, но я не решился задать его Кириллу до тех пор, пока мы не дошли до моего кабинета.
Он усадил меня на раскладушку и серьезно спросил:
– Тебе что-нибудь нужно?
Я отрицательно покачал головой. Мне был нужен только покой и отдых. Вообще-то хотелось пить, но у меня был запас пива, к тому же я прихватил с собой бутыль воды из зала совещаний.
– Мне надо к Борису, – сказал Кирилл, – иначе он там всех распугает своим английским. Тебе точно ничего не нужно?
Нужно. Мне было действительно нужно только одно. Я поднял глаза на Кирилла и, поймав его взгляд, выдохнул:
– Когда?
Он смутился и отвел глаза. Понял. Меня нельзя было не понять.
– Когда, Кирилл? Когда это начнется?
– Я не должен этого говорить, – тихо ответил он. – Никому. Понимаешь, никому.
– Мне нужно знать. Я должен быть в форме. Когда?
Он закрыл глаза и шумно вздохнул. Но все же он решился.
– Завтра, – шепнул он и добавил уже громче: – Отдыхай.
Он пошел к двери, словно хотел сбежать от меня.
– Кирилл! Утром или вечером?
Он обернулся, поджал губы, но потом вдруг улыбнулся и сказал:
– Думаю, тебе удастся хорошенько выспаться. Удачи.
И он вышел из кабинета.
Выспаться. Значит, вечером. Все-таки выкрутился, проныра. Вечером – это хорошо. Времени еще вагон.
Я открыл воду, выпил залпом полбутылки и откинулся на подушку. Отлично. Надо только поспать до вечера, ночью привести в порядок энергетические каналы, и к завтрашнему утру я буду как огурчик. Сон – лучшее лекарство, это верно. Интересно, другие реальные маги спят также много или восстанавливаются как-то по-другому? Я решил выяснить этот вопрос у Мириона, когда снова увижу его.
Бороться со сном не было сил. Я успел только поставить недопитую бутылку газировки на пол и тут же уснул.
Я действительно проспал до самого вечера. Потом меня разбудил Сергей, который принес ужин. Я немного поел, и мы поговорили. Как я понял, ничего о завтрашнем событии Сергей не знал. Ну и я не стал ему рассказывать.
После ужина я привел в порядок свои энергетические каналы. Погонял по ним энергию, попробовал сотворить пару простеньких заклинаний. К моему удивлению, самые простейшие не работали. Вот, например, я хотел добыть маленький огонек – всегда мечтал прикуривать от пальца. У меня не вышло. Если я подавал немного энергии, заклятие просто не срабатывало, на Земле ему не хватало сил. Но если прибавить мощности, огонь появлялся – полуметровым факелом. То же было и с другими простенькими заклинаниями – если я давал им мало энергии, они не работали, а если много, то получался перебор.
В конце концов я забросил это занятие и постарался уснуть. Завтра ожидался трудный день. По закону подлости спать совершенно не хотелось. Я ворочался с боку на бок и думал о том, что будет дальше. Если предположить, что завтра Астрал откроют, то что изменится? Самый очевидный ответ – все. Но чем я буду заниматься? Оставаться мне в «Астрале-2» или уйти? И чем, кстати, будет заниматься организация, когда не будет агентов Альвиона и будет открыт Астрал? Есть вероятность, что он превратится в клуб по интересам, но в это верилось слабо.
Когда часы пискнули, извещая, что пришла полночь, я понял, что нужно срочно спать, иначе не высплюсь. Ослабив энергетические связи с внешним миром, я представил, что меня качает на волнах теплого, ласкового моря. Это было так приятно, что я полностью растворился в этих ощущениях и не заметил, как уснул.
Проснулся я в девять. Действительно хорошо выспался. Я поднялся, сходил в душ, шуганув оттуда секретаря Бориса, и позавтракал в столовой.
Вернувшись в кабинет, пригладил еще не просохшие волосы и позвонил Кириллу.
– Я готов, – сказал я, едва координатор взял трубку.
– Не торопись, – Кирилл тихо рассмеялся, – отдыхай пока.
И я стал отдыхать. Время шло неимоверно медленно. Я чувствовал себя так, словно сидел на иголках. Правду говорят – хуже нет, чем ждать и догонять.
Я сел поиграть на компьютере, но игра не клеилась, я был невнимателен и раздражен. Воины под моим управлением сражались из рук вон плохо. Проиграв несколько битв, я в раздражении выключил компьютер. Когда? Когда они собираются начать?
Минут пять я просто сидел и смотрел на стену, потом решил, что надо чем-то заняться, иначе сойду с ума.
Я достал весь свой арсенал трубок и устроил им грандиозную чистку. Вообще-то, я чищу трубки после каждого курения, когда они остынут. Но иногда надо поухаживать за трубкой основательно. Итак, каждую трубку я тщательно чистил, подравнивал нагар, полировал тряпочкой. У трубки с пенковой вставкой я вычистил чашу изнутри пальцем, избавив ее от остатков нагара, вредного для пенки.
На все про все у меня ушло около двух часов. Закончив с трубками, я вымыл руки и вернулся в кабинет. Время тянулось невыносимо медленно.
Я вылез в Интернет, без всякого удовольствия почитал новости, потом залез на один из сайтов – библиотек и немного почитал первую попавшуюся книжку. Действие там развивалось медленно, сама книжка хоть и была фэнтези, больше напоминала индийский фильм – в ней все постоянно плакали и пели.
Бросив ее, я принялся за другую, потом за третью, но вскоре понял, что толку из этого не выйдет. Ну не хотелось мне читать.
Можно было попробовать выйти в Астрал и найти Мириона, но мне не хотелось лишний раз соваться в Альвион. К тому же наверняка у странника дел по горло.
Я набил трубочку, закурил и вернулся к игрушке. Видимо, я все же немножко успокоился, потому что дела пошли лучше. Пива я решил сегодня не пить – нужна была ясная голова.
За игрой я провел время до обеда. Потом сходил в столовую и поел без всякого удовольствия. Я просто запихивал в себя еду, чисто автоматически, вздрагивая от каждого громкого звука. Черт. Возможно, Кирилл был прав и мне не стоило знать, что операция начнется сегодня. Я слишком нервничал – так нельзя.
Вернувшись в кабинет, я снова позвонил Кириллу. Тот долго не брал трубку, и я перезвонил ему на сотовый.
– Да нет, не беспокойся ты, – довольно резко ответил он, – я тебе позвоню.
Я отключился, набил еще одну трубку, вычистил ту, что курил с утра, и вернулся за компьютер.
К четырем часам я уже был готов лезть на стены. Нервы стали ни к черту. Я поиграл в десяток игр, начинал читать пять книг и выкурил пять трубок. В конце концов я понял, что если сейчас не начнется операция, то к вечеру я превращусь в нервного истерика, мало полезного для общего дела.
