– Отбросьте оружие, – скомандовал я негромко. И они, как роботы, швырнули автоматы в кучу горелой трухи. – Сядьте на землю, – приказал я. Они безмолвно сели. – Наблюдайте за игрой и аплодируйте победителю.
Парни синхронно кивнули в знак понимания.
Остапчук продолжал тасовать колоду. Выражение его лица описанию не поддавалось. Он выдохнул:
– Что ты с ними сделал?
– Успокоил, – пояснил я. – Временно.
Светлана ошеломленно пробормотала:
– Так вот взял и успокоил. Ну как, лысый, играешь на меня?
Глаза майора блеснули.
– Играю, сучка! Не отвертишься! – стряхнул он оторопь. – Это, Француз, тебе. – Он вытащил из колоды карту и шмякнул на ящик рубашкой вверх. – А это мне. – Он положил рядом другую карту. – Чью открыть первой?
Мало бы кто заметил эту мастерскую подмену. С быстротой неимоверной майор выдернул туза червей из рукава, будто из колоды. Сей трюк, вероятно, за годы службы Отечеству он проделывал не раз.
– Начни с моей, – разрешил я.
Пряча усмешку, Остапчук перевернул карту. И остолбенел. Это был тот самый туз червей, только оказался он почему-то на моей стороне. Изумленный бандит перевернул свою карту и узрел шестерку пик. Сидящие на земле коллеги по работе с каменными рожами зааплодировали.
Выругавшись, Остапчук перемешал колоду. Затем повторил процедуру без шулерства.
– Твоя карта. Моя карта.
– Открывай сразу обе, – предложил я.
В нетерпении он так и поступил.
У него вновь оказалась шестерка пик, у меня – туз червей.
Бандиты захлопали в ладоши. Светлана рассмеялась. Рыжий, оставив Зинаиду в машине, вышел посмотреть, что здесь, черт побери, происходит.
Остапчук в бешенстве порвал обе карты в клочки:
– Без них обойдемся!
Я пожал плечами:
– Как скажешь.
В третий раз он выложил нам по карте, но открывать медлил. Рука его подрагивала. Наконец он решился и увидел у меня того же туза червей, а у себя – шестерку пик. Его парни зааплодировали что есть мочи.
В глазах майора мелькнул ужас. Отшвырнув колоду, он пустился наутек и растворился во мраке. Светлана стиснула мой локоть.
– Уйдет!
– Ну прямо! – возразил я.
И Остапчук, будто с неба, брякнулся к нашим ногам. Но проворно откатился, вскочил, как кошка, и повторил попытку бегства. Однако метрах в пятидесяти опять взмыл в воздух, пролетел назад и плюхнулся перед нами. Его соратники, сидя на земле, оглушительно хлопали в ладоши.
– Не катит! – признал майор, запыхавшись. – Не поверил я Толяну. Зря.
Я взглянул на часы. Скоро должна прибыть милиция, да и Зинаиду пора было отвезти домой.
– Все решит поединок, – сказал я. – Уцелеешь – убирайся на четыре стороны. Катит?
Лежа на боку, Остапчук сощурил глаза:
– С кем поединок? С тобой?
Я мотнул головой:
– Уступаю другу.
Стас выпрыгнул из полумрака:
– Все, гад! Тебе кранты!
Остапчук в прыжке встал на ноги:
– С тобой, чмо? Ты трех минут у меня не протянешь.
Увы, это было похоже на правду. Насколько я мог судить, до уровня этого подонка Стасу надо было еще тренироваться. Возможно, майора победил бы Такэру, да и то…
– Стас, отойди! – крикнула Светлана. – Ему терять нечего!
– Кроме жизни! – Рыжий посмотрел в глаза майору.
Лысина Остапчука блестела, как шлем мотоциклиста.
– Так как, Француз? – оскалился он. – С этим, что ли? За тобой слово.
Я вновь покачал головой:
– Биться будет капитан Сычова. У нее на тебя зуб.
Светлана и Стас воззрились на меня. А майор не поверил ушам:
– С Сычихой драться?
– Да, – кивнул я. – Выстоишь три минуты – гуляй, никто не тронет.
Рыжий пробормотал:
– Глеб, у тебя чердак не снесло?
– Сядь сюда! – гаркнул я, придвинув к нему ящик. – А я сюда! И будем наблюдать, как офицер МУРа наказывает отморозков!
Привыкший мне доверять Стас опустил зад на ящик.
И я подзадорил:
– Вперед, супермент! Твой выход!
Майор спецотряда выглядел, как кот перед канарейкой. Он стоял в расслабленной позе, готовясь поиграть и убить.
Светлана приняла низкую стойку. Она явно была в смятении, спина ее будто одеревенела. И я сфокусировался на этой спине. Спокойно, моя маленькая: ты ведь не думаешь, что я тебя брошу. Пусть потом все Мангусты соберутся и устроят надо мной суд Линча – даже не покаюсь. Мы выбьем дерьмо из этой мрази! Твой выход, маленькая моя!
Вдоль позвоночника Светланы прошла едва уловимая дрожь. Левой рукой девушка нанесла противнику две молниеносные пощечины. Майор не успел ни уклониться, ни поставить блок. Это его раздосадовало. Командир спецотряда мгновенно ответил прямым в переносицу. Удар был смертоносным. Но Светлана, сделав сальто, оказалась у майора за спиной.
Стас в обалдении пинал меня в бок. Но я не имел права отвлечься и потерять контакт со Светланой.
Остапчук меж тем резко обернулся, однако Светка уже опять была за его спиной и ладонями ударила его по ушам. Взревев от боли, майор развернулся с неимоверной быстротой, но все равно проиграл в скорости. Светлана успела пнуть его под колено. И, когда Остапчук припал на травмированную ногу, девушка нанесла ему пяткой боковой удар в челюсть. Удар был такой силы, что у майора треснул шейный позвонок. Лже-Француз умер, не придя в себя от изумления. Соратники его с каменными лицами зааплодировали.
Светлана подошла, переводя дух. Глаза ее возбужденно блестели.
– Неплохо получилось, да? Сама не ожидала.
Косясь на меня, Стас прокомментировал:
– Черный пояс – это вам не хухры-мухры.
Я поднялся с ящика.
– Дожидайтесь ментов, ребята. А я везу домой Зинаиду.
Стас кивнул на троих бандитов, застывших истуканами:
– А с этими что?
Я пожал плечами:
– Свяжи на всякий случай. Хотя до приезда МУРа они не очухаются. – Я двинулся к «жигуленку».
Рыжий вдогонку спросил:
– Светкины вещи забрать можно?
– Запросто. – Я кинул ему ключи от Дашкиной квартиры. – Пистолет, главное, не забудьте.
Зинаида притулилась на заднем сиденье, свернувшись калачиком. Я решил, что она заснула, сел за руль и тихонько прикрыл дверцу. Однако стоило мне включить зажигание – в окно постучала Светлана. Я опустил стекло. Наклонившись, она посмотрела мне в глаза.
– Один вопрос. Но без уверток.
– Смотря какой.
– Тогда возле бара меня подстрелили?
– Если честно, – я выдержал ее взгляд, – ты упала в обморок.
Она саданула кулаком по дверце.
– Все! Больше к тебе никаких вопросов! – И сердито зашагала к Стасу.
Развернув «жигуленок», я укатил с территории обгоревших складов. На шоссе я взял приличную скорость и слегка расслабился.
– Глеб Михайлович, – послышалось сзади.
