– А я прав. – Заметил довольный своей проницательностью Ош, первым поднимаясь к средней из могил. – Здесь погребение, и, скорее всего – той троицы. Я уверен в этом.
У каждой из дверей лежали кости и доспехи – эти гробницы когда-то защищали воины в полном вооружении. Теперь невозможно было разобраться, где что, хотя Тайнар нашёл мало деформированный шлем – его форму, по крайней мере, можно было угадать, – некоторые из костей и металлических предметов поместили в контейнер на воздушной подушке, который плыл, как привязанный, за Тайнаром.
– Это женщина. – Сказала Анна, склоняясь над маской центральной гробницы. – Наверное, лорд Ош, ты прав – это та самая, смотри, у неё и здесь волосы светлые… – Анна потёрла металл рукой в перчатке, и вдруг крышка легко ушла в сторону. Анна взвизгнула и отшатнулась; Ив бросился к ней, едва не сбив с ног Тайнара. На несколько мгновений глазам их предстало потрясающее зрелище: лицо молодой женщины, светловолосой, красивой, как ангел, тонкое, правильное, и похожее…
Доступ воздуха мгновенно разрушил тело: на глазах кожа почернела и скукожилась, провалились глазницы, обнажились зубы. И тем не менее Ив произнёс чуть слышно, на выдохе:
– Она похожа на тебя…
– Я заметила. – Прошептала Анна. – Ты успел снять?
– Не знаю.
– Я успел. – Сказал Ош. – Вы правы – она похожа на Анну.
– А это что? – Анна взяла из чёрных, скрюченных рук нечто, напоминающее звезду. Она была сделана из платины и украшена зелёными и прозрачными камнями. Не понятно было, что это – ни на заколку, ни на какой либо из разумно применимых предметов звезда не походила, но Анне она показалась такой красивой, что она решила взять звезду себе. Никто не возразил, и она аккуратно спрятала находку в сумку.
– Чтож, – подвёл итог Ош, – мы нашли массу косвенных подтверждений тому, что это ваши предки, мероканцы. Девяносто из ста, что это Озакх. По-прежнему не ясно, что здесь делали Вэйхэ, хотя, с другой стороны, раз это ваша прародина… А главное, здесь мы нашли упоминание о Мессейс… В общем, материала для изучений и раздумий сколько угодно.
В этот миг на связь вышел Кейв – они с Ва успели подняться на пирамиду, и ждали их там.
Остальные поднялись туда уже в сумерках. Созданная каким-то чудесным, не иначе, образом – ведь местный камень можно было обрабатывать только сверхпрочными инструментами, недоступными местной цивилизации, – пирамида была высотой не менее тридцати метров, и с неё открывался фантастический вид на площадь, дворец, джунгли и малые храмовые пирамиды окрестных посёлков. Сумерки сгущались стремительно в каменной чаше, окружённой кудрявыми зелёными горами, хотя небо ещё горело золотом и бирюзой, ярко освещая вершины самых высоких гор. Джунгли громко приветствовали ночь, видно было, как в вершинах деревьев снуют какие-то существа, издающие резкие крики. Анна поднялась, держась за руку Ива – она немного устала, но была очарована происходящим. На вершине пирамиды было пусто: ровная площадка, шириной метров шесть на шесть, камни абсолютно целые, даже не утратившие свой блеск.
– На остальных пирамидах, – сказала Ва, – на вершине стоит культовое сооружение, жертвенник и статуя, а здесь ничего.
– Но когда-то было. – Ош, присев, поковырял камень. – Вот эти камни, в центре, они чуть выше остальных, словно постамент. Уверен, если просканировать ближайшие окрестности, всё отыщется…
– Вы правы, – раздался у всех в наушниках голос Асте, – здесь же, у подножия пирамиды, валяются обломки, которые по форме вполне годятся на роль статуи и жертвенника… прикольно.
– Зато теперь, – заявил Ив, – эта площадка здорово подходит для того, чтобы нас отсюда забрали. Ты где, Ом?
– Уже лечу, капитан.
Анна обернулась напоследок. Ей так не хотелось улетать отсюда, что сердце сжалось. Всё здесь было каким-то родным, узнаваемым, словно привет из детства: водяная пыль водопада на лице, запахи, очертания деревьев, прикосновение ветра и солнца к коже. Сумерки принесли с собой смутную тоску по вечернему уюту, по запаху жареного мяса и бобов, журчанию и стрёкоту джунглей, мягко светящемуся прямоугольнику занавешенной тканью двери в дом… Тряхнув головой, она прижалась к Иву, удобно устроившись в кресле.
– Устала? – Спросил он
– Нет… – Ответила она. – Не хочу улетать. Словно прошла мимо дома. Там уютно, поесть готовят, тепло, люди разговаривают… А я прошла мимо и иду в ночь. В самую тьму. – Последние слова она произнесла совсем тихо, так, что Ив едва расслышал их. Мурашки побежали по коже, он крепче прижал к себе Анну, успокаивая её и успокаиваясь сам. Решил:
– Мы все устали от космоса и от проблем. Устроим-ка мы себе пикник!
Ва, начав изучать кости странного трёхметрового существа, встала в тупик.
– Я не знаю, кто это. – Призналась она. – Это одновременно и человек, и рептилия, и что-то ещё. У него странная деформация в костях таза и рук; как будто они были намеренно изменены, но каким образом, я вам не скажу.
– Интересно, для чего?
– Для того чтобы выглядеть, как человек. Оно выглядело в точности, как человек, возможно, только ноги были мощнее и длиннее. Примерно, вот так… – Ва забегала контактами по панелям. – Вот…
Перед ними возникло странное существо, данное в сравнении с обычным человеком; высокое, с длинными и мощными, как у конькобежца, ногами, и очень правильными, как у итальянской маски, чертами лица. Сложением оно напоминало кинтаниан – стройное, изящное, тонкое, но мускулистое.
– По строению костей можно вычислить примерный вес существа, – поясняла Ва, – учитывая гравитацию данного мира, конечно. Он был вот таким с большой долей вероятности.
– Он?
– Полагаю, он. Строение таза… хотя, мы же не знаем, кто это. Он был родственником рептилий, но теплокровным и с нормальной, не чешуйчатой, кожей. Лицо видите, какое? Хорошо, что вы захватили череп, иначе программа бы просто такого нафантазировала…
– Красивый. – Сказала Анна.
– Да ну! – Живо возразила Ва. – Лицо такое… мёртвое. Как кортианская маска смерти. Нет, что ли?
– Анна права – лицо красивое. – Конечно же, сказал Кейв. – А что кажется мёртвым, так какое оно и есть?.. Что про животных?
– Погоди. Я не закончила с этим существом. Костей немного, но с большой долей вероятности я могу предположить, что оно было убито очень жестоким образом. Ему проломили голову и переломали кости – среди тех, что вы привезли, нет ни одной целой.
– Его завалило обломками моста. – Напомнила Анна.
– Переломы были сделаны ещё при жизни. Он умер, скорее всего, от них. И потом… Его кости – они не могли быть сломаны обломками моста, будь даже каждый из них весом в пару тонн. Это потрясающе крепкие кости, и при том – гибкие. Он не переломал бы их, даже упав с небоскрёба. В их основе не кальций. Смотрите, какая странная структура… – Ва показала им срез кости на молекулярном уровне. – Такой я не видела никогда в жизни, даже у гуманоидов – другая. Я не побоюсь сказать, что это существо – из другой Вселенной. Не из Неизвестной, а вообще из другой. Понимаете, про что я?
– И он подверг себя изменениям, чтобы не испугать своим видом людей? – Быстро спросил Ив.
– Не знаю. Может быть, просто чтобы выжить в человеческом мире.
– А что тогда переломало его супер кости и сбросило это супер существо с моста?
– То же, – тихо сказала Анна, – что разрушило сам мост, то же, что уничтожило всё живое крупнее крысы на этой планете.
– Брр. – Содрогнулась Ва. – Я не хочу верить, что подобная тварь существует. Всё равно, это только предположения.
В то время как вся команда Грита, включая пилотов, затаив дыхание, следила за реконструкцией живых существ с планеты, специальная программа работала с иероглифами, массу которых сняли все три группы. Грит медлил на орбите предполагаемой Озакх – чтобы была возможность ещё раз посетить её, если появится такая надобность; все работали над добытыми материалами. Даже Ликаон – он взялся сделать для Анны из добытой в гробнице звезды заколку для волос. Кстати, звезда оказалась вещью не менее загадочной, нежели ЭТО: для того, чтобы сделать её, у существовавшей здесь цивилизации не было необходимых технологий. Даже на теперешней Земле изготовить такую было бы проблематично. Большая, с ладонь, она была необыкновенно лёгкой и изящной, а камни были подобраны так, что казалось, они никак не закреплены, и у них нет никакой оправы. До этого у Анны не было никаких драгоценностей, тем более, настолько роскошных и прекрасных, и она просто наглядеться на неё не могла. Мероканцы спокойно относились к драгоценным металлам, золото их не интересовало вовсе, драгоценные камни пользовались умеренным интересом. Они любили платину и драгоценности органического происхождения: янтарь, жемчуг, образующиеся в желудках одного из видов кортианских черепах красные, как рубины, переливающиеся кораллы. Достаточно высоко ценилось серебро из-за его лечебных свойств; считалось, что это металл Мерц, и приносит удачу и расположение этого неприветливого демона. Но то, что нашла Анна, было драгоценностью по всем меркам: и земным, где тоже высоко ценилась платина, и мероканским, и любым другим просто потому, что это было удивительно красивое произведение искусства. В восторге был даже придирчивый Ликаон.
