сам своими поступками подтвердил мои слова, так что ему теперь срочно нужно сделать что-то такое, что оправдает его в глазах хозяев. И выбирая, чья голова будет ценнее, он выбрал голову Игрока первого поколения, а не второго. Молодец.
В кабинете майора окна не было, но зато оно было в коридоре. Поэтому, плечом вышибив тонкую деревянную дверь, я стрелой рванул вперёд, стремясь покинуть замкнутое пространство. Поступь, особенно в состоянии Проявления Ци, давала мне бешенную скорость, а тело было достаточно прочным после Трансформы Костей, что бы не опасаться полёта с четвёртого этажа.
Я вылетел из здания прямо во внутренний двор в ореоле осколков стекла… Хотел бы я сказать, но блядское пластиковое окно неплохо разодрало мне лицо, хоть и не смогло остановить. Однако главного я достиг — мой враг, прыгнув следом за мной, сейчас стоял во внутреннем дворике, образованном рядами складов с одной стороны и сходящимися на центральном здании двумя корпусами. А там, дальше с права, было КПП, от которого сюда уже бежали охранники.
Мы не стали обмениваться лишними словами. Два воина, один покрытый мутным, полупрозрачным свечением, другой — густым, тёмно-красным, цвета запёкшейся крови, мы сошлись в смертельной схватке. Сегодня выживет лишь один из нас, и этим одним буду я.
В отличии от всех моих предыдущих врагов, этот не вызывал у меня какой-либо особой ненависти. Да, я знал, что он и его земляки задумали, и я был против этого. И будь это кто-то другой, я бы действительно его ненавидел, но…
Старший инструктор многому нас научил. Да, мы были знакомы всего ничего, но он успел стать частью моего окружения, моим тренером. К счастью, мы были мало и недолго знакомы, но даже так — слепо ненавидеть того, кто многому тебя научил, сложно. Однако выбирать не приходилось, и руку я свою не сдерживал — враг был достаточно силён, что бы теснить меня, даже несмотря на Проявление Ци.
Пусть техника, которую он использовал, была далеко не Божественного ранга, но тот факт, что я лишь новичок, а он, пусть и подавленный, но мастер сферы Земли. Да и даже под подавлением, он обладал силой Трансформы Мозга, а я — лишь Костей.
Андрей Геннадьевич говорил, что несмотря на ограничения, опыт и некоторые способности его настоящего уровня развития всё равно при нём. Не знаю, что конкретно он имел под этим в виду, но бился он действительно отлично.
Меня тренировал, пусть и недолго, сам Ордо Умбейн, Старший Бог. Я обладал Божественным искусством, применял сейчас технику Божественного ранга Среднего качества, и… И всё равно меня теснили. Покрытый своим сиянием, он уклонялся от большинства моих атак, лишь изредка отбивая их напрямую и стараясь вообще избегать блоков — после нескольких обменов ударами стало ясно, что его техника сильно уступает моей. Красное Ци проникало в белое свечение и постепенно разъедало его, вынуждая противника тратить дополнительные силы.
Собственно, при все внешней схожести используемых техник, они в корне различались. Да и как они могли быть сопоставимы, при такой-то разнице в их рангах? Техника старшего инструктора не усиливала его, а лишь служила своеобразным доспехом, позволяя голыми руками биться против меча.
Проявление Ци же, наоборот, была всеобъемлющим инструментом. Да, она жрала время моей жизни, но за это она многократно усиливала мои параметры и все техники, которыми я владел, плюс могла бы служить даже неким подобием брони, но для этого нужно было овладеть ей на совершенно ином уровне. А возможности с ней тренироваться у меня не было по понятным причинам.
Секунд двадцать мы бились, не используя техник, и преимущество было за моим противником. Пусть я атаковал куда чаще, но ни единой царапины на нём оставить не сумел, тогда как мои рёбра уже разок отчётливо треснули под его кулаком, а левая рука превратилась в сплошной ком боли, которую я был вынужден терпеть, всё так же держа меч в обеих руках.
Вот я делаю очередной выпад, противник чуть смещается в бок и сокращает дистанцию. Его кулак вспыхивает золотистым пламенем и несётся мне в лицо, но я использую Поступь и разрываю дистанцию, отскакивая спиной вперёд.
Однако атака на этом не заканчивается, и золотой огонёк, слетая с руки моего противника, оборачивается здоровенным кулаком того же цвета, что несётся прямо на меня. Техника разрастается на ходу, оборачиваясь кулачищем размером с миникупер, и вынужденно бью в ответ, понимая, что моя защита попросту не выдержит подобного. Алый серп, уже не такой тонкий и слабый, как в бою с вожаком волколаков, срывается с моего меча и летит навстречу кулаку. Да, переход на следующую стадию развития определённо сказался на всех моих возможностях, включая техники.
Разрубленная вражеская техника тихо рассеивается, без всякого шума и светопреставления, однако враг не выглядит растерянным. Он уже мчится прямо на меня, а его кулаки объяты всё тем же свечением. В этот раз он не выпускает атак дистанционно, бьёт жестко, наплевав на мои блоки мечом. И это даёт свои эффекты — я чувствую, как давление на меня нарастает, словно бы сейчас что-то случиться, но что именно, понять не могу.
Внезапно противник отскакивает назад и кричит:
— Пылай!
Я почувствовал страшный жар во всём теле, и инстинктивно бросил все силы на Проявления Ци на технику Железной Рубашки. Примитивная, базовая техника, которой обладали все и которая годилась разве что на начальных этапах, по идее не сумела бы выдержать подобного удара. Но каким-то образом, усиленная божественной техникой, она сумела защитить меня от вспыхнувшего прямо на мне золотистого пламени.
Было больно, очень, очень больно. Пять секунд бушевал злой огонь, пытаясь отнять мою жизнь, но я выстоял. И, собрав все силы, послал в сторону Андрея Геннадьевича узкий луч своей ци, проведённой через Выпад.
На этот раз мне повезло. Просто тупо повезло, что тот в этот миг убивал охранников, открывших по нему огонь, и отражал летящие в него одно за другим огненные копья, котрые слал на пределе сил Громов, высунувшись из остатков окна.
Моя техника пробила грудь врага. Не насквозь, и, к сожалению, не со стороны сердца, но лёгкие я определённо ему повредил. Однако даже такая рана его не прикончила.
Пошатнувшись и сплюнув кровь, он, всё так же окутанный своей защитной техникой, взглянул на меня.
— Мы ещё встретимся, Костя. И в следующий раз я не буду тебя недооценивать.
— Стой, трус! — взревел я, но он, не слушая, рванул в сторону ворот.
Не останавливаясь, он вмиг перелетел их. Преследовать я его не стал — просто не мог. Я стоял, с трудом опираясь на меч, полностью выжатый, и
