произошло с ним за последние два дня, не забыв продемонстрировать на камеру перчатку с чипом. И только после этого молодой человек лег в кровать.
Но как он ни старался заснуть, у него так ничего не получилось. В пять утра молодой человек не выдержал и, поднявшись, поплелся умываться. Вернувшись в комнату, он поставил на плиту кастрюлю с картошкой и стал ждать, уставившись в окно.
Ровно в шесть раздался протяжный гудок, и тут же все ожило. Сначала послышался грохот открывающихся дверей, а затем шарканье и топот бегущих ног, сопровождающийся скрипом половых досок, покашливанием, смешками и бубнежом. Были и другие звуки, говорящие о том, что в бараке начался новый день.
Когда картошка сварилась, Степан, открыв банку консервов, вытряхнул содержимое в кастрюлю и по комнате тут же заструился аппетитный запах. Подождав немного, молодой человек выключил плиту и, поставив кастрюлю на стол, уселся на стул. Взяв в руку ложку, он принялся поглощать еду, время от времени морщась от обжигающей язык и горло горячей пищи…
Ровно в восемь Степан стоял около барака. Увидав Реву, он направился к нему навстречу. Поравнявшись, молодые люди пожали друг другу руки.
– Как спалось на новом месте? – поинтересовался Рева.
Никак, – ответил Степан. – Я вообще не спал.
– Это плохо. Ладно, пойдем работать.
Пока Рева вел Степана на завод, того так и подмывало разузнать все, что случилось с этим миром за последние двести лет. В результате, не выдержав, Степан спросил:
– Ты хорошо знаешь историю нашей планеты?
Рева пожал плечами:
– Вроде бы знаю. А что?
– Можешь рассказать, когда людей начали делить по разным категориям?
– А тебе зачем?
– Хочу восполнить пробелы, чтобы лучше представить себе картину мира.
Рева пнул ногой небольшой камушек, и тот мягко влетел в траву на обочине. Словно школьник перед учителем, он затараторил:
– Двести лет назад на Землю свалился огромный космический корабль. В нем находилось около трех тысяч инопланетян. Большая их часть погибла, но те, кто выжил, были ранены. Сам корабль сильно пострадал. Земные технологии того времени не позволяли его починить и летающим людям ничего не оставалось делать, как остаться жить среди землян, надеясь на то, что когда-нибудь за ними прилетят их сородичи с родной планеты.
Степан засмеялся:
– Отличное знание предмета. А теперь скажи, с какой планеты они прилетели?
– Я не знаю. Я отучился в школе пять лет, а исторические летописи проходят в старших классах.
– Подожди, тогда откуда ты знаешь, что написано в летописях?
– Мне мама рассказывала.
– А ты знаешь, как они выглядят?
– Высокие, метра два, с очень белой кожей и белыми, как бумага, волосами. Еще у них есть крылья, которые они умеют прятать в складках кожи на спине. Когда им надо взлететь, то они их расправляют и отрываются от земли.
– Что еще тебе рассказывала мама о пришельцах?
– Она говорила, что спустя несколько лет после крушения, пришельцы объявили себя Патриархами. Они перенесли свой корабль на другой континент, который когда-то назывался Северной Америкой, и создали там свое поселение.
– А зачем они перенесли его туда?
Рева посмотрел на небо:
– Не знаю. Они окружили свой корабль невидимой стеной и живут в нем.
– Ты имеешь в виду, что они установили вокруг корабля защиту?
– Да. Без их разрешения никто не может пройти сквозь нее.
– А что, были желающие?
Рева закивал головой:
– Много раз. Патриархов пытались уничтожить несколько раз, но у них есть оружие, которое превращает любого человека, животное или здание в пыль.
– И что это за оружие?
Сунув руки в карманы штанов, Рева ответил:
– Они носят перчатки с энергетическим разрядом.
– Мерзопакостные твари, – сказал Степан, изучая проходящих мимо них людей.
– Не скажи, – возразил ему Рева. – Поначалу они наоборот помогали землянам: лечили, боролись с эпидемиями, строили, давали дельные советы. Патриархи много что сделали для нашей планеты. Но после того как их попытались уничтожить, они сильно обиделись на людей и, применив свое оружие, взяли в руки всю власть. Поменяли одни законы, приняли другие. А потом разделили землян на два сословия: Высшее и Низшее.
– В чем разница между ними?
– Высшее сословие – это Неприкасаемые, то есть те, кто полностью поддерживает Патриархов. У них есть все: компьютеры, технологии, машины, самолеты. И пользуются они всевозможными благами. Низшее сословие делится на две категории: Надежных и Изгоев. Надежным тоже разрешено пользоваться технологиями, так как они обслуживают Неприкасаемых. Но это происходит под постоянным контролем.
– А Изгои?
– Это Надежные, которые за какой-либо проступок направляются на перевоспитание. Изгоям запрещено пользоваться современными технологиями. Они не получают деньги за свой труд.
– А что происходит с ними после перевоспитания?
– Изгои могут вернуться к прежней жизни в зонах для Надежных. Только с каждым годом сделать это становится все труднее. Быстрее всего вернуть свою прежнюю жизнь получается у тех, кто сообщает Наместнику о намечающемся заговоре.
– А кто такой Наместник?
– Один из Патриархов, отвечающий за определенную часть зоны.
– А Наместники тоже живут здесь?
– Что ты! – замахал руками Рева. – Они только прилетают сюда. Наместник вместо себя оставляет управляющего. Тот, в свою очередь, выбирает помощников.
– Интересная схема. Рева, а как проходит жизнь в поселении?
– А ты еще не понял?
– Не успел.
– Рабочий день длится от восьми до десяти часов. Свободное время посвящается учебе или домашним делам. Во время перевоспитания люди обязаны ходить в одинаковой одежде темных цветов. Раз в год нам выдают брюки и две рубашки. Их носят все: женщины, мужчины, дети. Обувь может быть разной, но она исключает каблуки. В тех зонах, где наступает зима, выдают полушубок и шапку с перчатками. В каждом поселении есть лавка и склад, куда свозят товары и продукты, только нужно заранее оставлять заявки. Покинуть поселение ты можешь только с разрешения Наместника или управляющего.
– А кто отслеживает, что происходит в поселениях?
– Здесь повсюду установлены камеры. За порядком следит полиция, которая отчитывается перед Наместником.
– Кстати, мне чип сделали, – и молодой человек покрутил перед носом Ревы рукой.
– Значит, ты теперь полноправный житель нашего поселения?
– Угу, – промычал в ответ Степан.
Подумав немного, он спросил:
– Слушай, а как мне добраться до зоны Неприкасаемых?
– Никак.
– Но если у меня теперь есть чип, я могу с разрешения Егора покинуть поселение…
– Не можешь, – перебил его Рева. – Во-первых, твой чип содержит информацию, в которой сказано, что ты преступник, а, следовательно, несешь угрозу для существования Неприкасаемых и Патриархов. Во-вторых, как ты собираешься добраться до них? Ни самолеты, ни машины, ни корабли Изгоев не обслуживают.
– А если я переоденусь в свою одежду? – предположил Степан. – Помнишь, вы с сестрой решили, что я из Неприкасаемых?
– Все равно не получится. Неприкасаемые любят носить много украшений из золота и каменьев, а у тебя таких нет. Они же помешаны на внешней красоте. А ты какой-то щуплый и видно, что никогда не делал пластических операций.
– Щуплый? – обиделся Степан. – Я вообще-то спортзал посещаю три раза в неделю.
Рева не отступал:
– Все равно ты не вписываешься в их стандарты. И
