— Рита поспешила к нему, но когда парень обернулся, прочла едва ли не ужас в его глазах. Конечно! Они же не были знакомы. Ему почти удалось ускользнуть, но тут из-за стеллажа выступил Алекс, перегородив мальчишке путь широкой грудью.
— Куда-то торопишься? — негромко спросил он.
Антон посмотрел на девушку, на мужчину, снова на девушку.
— Кто вы, блин, такие? Что вам надо?
— О, я Маргарита. Привет, — она улыбнулась и помахала. — Я астролог.
— Звучит, так, будто шизофреник, — огрызнулся Антон, поправив очки. — Отойдите, или я позову охрану.
— Зови! — разрешила Рита. — А ты расскажешь им, что украл девочку и прячешь её у себя?
Антон отступил на шаг, вытаращил глаза. Лоб его покрылся бисеринками пота. И в этот момент из-за стеллажа с кофе выплыла Ольга, сжимая в руках заветную бутылку газированной воды.
— Извините, что я задержалась. Искала воду без гмо, — она потрясла бутылкой. — Мы идём?
— Антон, я думаю, тебе стоит познакомиться. Ольга Никитишна, Ленина мама.
Повисло молчание. Антон смотрел на Ольгу, она — на него. Никто не двигался и не говорил не слова. Рита во все глаза наблюдала за ситуацией, впитывала кожей человеческие эмоции, Алекс же пытался контролировать происходящее, чтобы никто не наделал глупостей.
— Прежде чем кто-то что-то скажет, — начал он, заметив, что Ольга набрала воздух в грудь, — вспомним, что ситуация сложная. Все выдохнем. Вот так. Давайте для начала выйдем из магазина, чтобы не привлекать внимания.
Они покинули гипермаркет максимально неестественно, друг за дружкой, гуськом. Напряжение, повисшее в воздухе, искрило невидимыми молниями. Едва закрылась дверь с ярким рекламным плакатом подсолнечного масла, как Ольга не выдержала:
— Ты!
— Ольга, спокойно, — предупредил Алекс.
— Маленький наглый…
— Тихо, тихо.
— Мне кажется, тебе стоит сообщить Лене, что её ищет мама, — между тем сказала Рита, не обращая внимания на шипение женщины.
Антон нахмурился, опустил голову и покачал ею.
— Это плохая идея. Лена наконец-то может спокойно учиться, и никто не реплет ей нервы.
— Да что ты себе позволяешь! — взвилась Ольга, но Алекс остановил её одним движением руки.
— Антон, — вкрадчиво продолжала Рита, ненавязчиво оттесняя его в сторону вне зоны поражения Ольги. — Наверное, ты очень хороший друг Лене, — он усмехнулся, давая понять, что друг — это слишком мало, — но они с мамой — семья. Они должны сами решить свои проблемы. Сколько бы ты её ни прятал, это всё её догонит.
— Я просто знаю, как ей лучше, — парень сложил руки на груди. — И могу дать ей это.
— Тебе самому-то сколько? — Рите потребовалось большое усилие, чтобы не хмыкнуть.
— Почти семнадцать. И что, скажете, что я ребёнок? — он вызывающе выставил вперёд подбородок, скрестил руки на груди.
Рита вспомнила себя. Как отец её отчитывал за очередное столкновение звезд, что устроило небольшой коллапс в одной из галактик, а она стояла вот так же, упираясь всеми силами молодой души, и кричала: “Почему ты обращаешься со мной, как будто я суперновая?!” Так вот, как она выглядела.
— Нет. Я плохо знаю, как живут люди, — Рита развела руками, будто извинялась, — но мне кажется, что спасать девочку за счёт своих родителей — это не по-мужски. Они же платят за вашу еду, воду и всякое прочее? Это довольно глупо, если честно.
Антон отвёл глаза, сжал губы. Трое взрослых стояли и ждали решения подростка. Была бы воля Ольги, она бы прижала наглеца к стенке, схватила за шкирку и вытрясла бы из него, где прячется её дочь. Но рядом с ней молчаливой скалой возвышался этот мужчина, Алекс, с красивым и добрым лицом, и она уже знала, насколько упрямым он может быть. Возмутительно, но они были вынуждены стоять и ждать, пока мальчишка сам отпустит Лену обратно домой. Рита опустила глаза к рукам, перебирала пальцами, будто крутила что-то, внимательно вглядывалась в землю. Составляет свои прогнозы, догадалась Ольга, хоть на этот раз и не увидела кругов, светящихся жутким голубым светом.
— Хорошо, — наконец вздохнул Антон. — Но Лена сама спустится к нам.
Пока парень набирал номер и что-то возбужденно говорил в трубку, Алекс и Рита остались с Ольгой. Он волновалась все больше и больше, на её щеках расцвели красные пятна, а глаза блестели от близких слёз.
— Что вы будете делать? — тихо спросила Рита.
— Ох, даже не знаю, — ответила Ольга, нервно потирая руки. — А что бы вы сделали?
— Если бы я потерял близкого человека, — сказал вдруг Алекс, глядя куда-то вперед, на зелень аллеи, — я был бы просто рад, что он вернулся.
Из подъезда вышла невысокая девушка в безразмерном худи, она держала руки в карманах и сутулилась, будто хотела казаться меньше. Ольга охнула и побежала к ней, но Рита мало обратила на это внимание: она смотрела на Алекса, пытаясь угадать, кого же ему пришлось потерять? Он заметил её взгляд, еле заметно качнул головой, будто сбрасывал наваждение, и тут же улыбнулся:
— Пойдем посмотрим, как у них дела?
Рита не поверила его улыбке ни на йоту, но благоразумно кивнула.
— И все-таки я считаю, что Лена должна пожить отдельно от вас, — продолжал свою речь Антон, важно поправляя очки на носу. — Вы бы видели, в каком состоянии она пришла ко мне! Лучше , если вы постепенно будете сближаться.
Лена стояла рядом, затравленно поглядывая то на мать, то на парня. Она была симпатичной, круглолицей, в больших круглых очках и огромном свитере, который невероятным образом делал её ещё более уязвимой.
— Ишь чего удумал! — отвечала Ольга. — У ребёнка есть дом, и он должен жить там!
— Ну, а ты чего сама хочешь? — спросил вдруг Алекс, глядя в глаза девушке и не обращая внимание больше ни на кого вокруг.
— Я? — тихонько спросила Лена. Она казалась испуганной и почти несчастной. — Я, если честно, очень соскучилась по дому…
Ольга резким движением стерла со щеки слезу и протянула руки к дочери:
— Поехали домой, зайчуш.
— Да, мне только вещи надо собрать, я быстро, — Лена развернулась и скрылась в подъезде, и Антон рванул было за ней, но Рита ловко перегородила ему путь, уперев руки в бока. Алекс положил руку ему на
