он представлял. Когда Сигун увидела, что легко он не сдастся, то решила пустить в ход ласку. Узнаем, насколько далеко она способна зайти. Не слишком много развлечений в темнице, чтобы пренебрегать этим. Да и девушки у него давно не было…
– Почему ночью? – прямо спросил он. – Разве врачевателю не удобнее заниматься своим делом при свете?
– Здесь все равно темно. Нет разницы, в какое время зажигать свечи.
– Отчего же ты этого не делаешь?
– Хочу сначала поговорить с тобой.
– Ну что же, – усмехнулся Локи. – Я тебя слушаю.
Глава 11
Счет один – один
– Что это было? – спросила Ленка, когда мы вышли на улицу.
Ощутимо похолодало, но сейчас это меня даже радовало – я чувствовала, как лицо горит.
– Лен, я красная?
Она посмотрела на меня:
– Есть немного. А что стряслось-то?
– Пульс зашкаливает, – призналась я. – И сердце колотится как бешеное.
– Из-за чего? – не поняла она. – Подумаешь, семинар!
– Да я не из-за семинара, вернее, не только из-за него…
От дальнейших объяснений меня спасло чудесное явление: навстречу мне шагал Максим собственной персоной. Надо же, а я не далее как сегодня вспоминала нашу встречу в этом самом дворе! Но тогда стояло жаркое лето, и вообще все было иначе – я еще питала какие-то надежды…
– Смотрю, ты пользуешься популярностью, – хмыкнула Ленка, наблюдая за его приближением. – Мне бы так!
– Забирай обоих, – сердито буркнула я.
– Не, мне чужого не надо, – весело отказалась она. – Выбирай сама. Ладно, не буду мешать. Пока!
И она направилась к воротам, на ходу мило раскланявшись с Максимом.
– Привет, – бросил он, подойдя ко мне. – У нас четвертую пару отменили, и я решил сюда приехать, чтобы время не терять. На Речной вокзал, надеюсь, не потащимся?
Я отрицательно покачала головой:
– В такую погоду там явно нечего делать.
Мы вышли на бульвар, где уже ничто не напоминало о минувшем лете. На детской площадке играли дети, одетые в теплые куртки и яркие шапочки, дворники сметали листья, а жаль – я бы с удовольствием прошлась по дорожке, зарываясь в них носками ботинок. Прохожие шагали в плащах и открывали зонты – начинал накрапывать дождь.
– Что-то случилось? – поинтересовался Максим.
Почему все сегодня задают мне этот дурацкий вопрос?
– Ничего не случилось, – с досадой отозвалась я. – Почему ты спрашиваешь?
– У тебя лицо в красных пятнах, – любезно сообщил он.
– Спасибо! – съязвила я. – Ты тоже очень красивый.
– Я знаю, – самодовольно ответил Максим и тут же сменил тон: – Так что за пожар?
Многовато на меня сегодня навалилось, я уже чувствовала, что не вывожу. Но отступать было некуда, поэтому я прямо спросила:
– Что за дела у вас с Тороповым?
Мне показалось или в его глазах мелькнуло разочарование? Интересно, а что он ожидал услышать?
– Да какая разница? Он просто предложил подработку.
– Что за подработка?
Возможно, мне следовало быть потактичнее и задавать менее прямые вопросы, но на стратегические маневры уже не осталось ни душевных, ни физических сил.
– Почему ты спрашиваешь?
– Вообще-то невежливо отвечать вопросом на вопрос!
– А ты сама что сейчас делаешь? – улыбнулся Максим так обезоруживающе, что я смутилась.
Привязалась к человеку, как назойливая мамочка. Но раз сказала «А», придется говорить «Б».
– У тебя от меня секреты?
– А почему у меня не может быть от тебя секретов? – Он откровенно развеселился, так лукаво поглядывая на меня, что я даже не обиделась.
– И все же? – не отставала я.
Чувствовала, что меня несет, но уже не могла остановиться. Совсем как тот бестолковый скандинавский бог, который все делал себе во вред…
– Да в чем проблема-то? – продолжал искусно разыгрывать недоумение он.
– Торопов тебя втягивает в криминал, – устав ходить вокруг да около, бухнула я. – Скажи, это наркотики, да?
Максим остановился, резко развернулся и посмотрел такими глазами, что мне стало страшно.
– Насть, ты чокнулась? – зло спросил он. – Заметь, я еще очень мягкое слово подобрал.
– А что прикажешь думать? – прошипела я.
Мы торчали посреди аллеи, и на нас начали оглядываться. Терпеть не могу повышенное внимание к своей персоне – надо или отойти в сторону, или топать дальше, но Максим не собирался двигаться с места.
– Вы секреты развели, таинственность непонятную…
– А первое, что пришло тебе в голову, – наркотики? – язвительно усмехнулся он. – Прекрасного же ты обо мне мнения!
– Не о тебе, а скорее о Пашке! – возразила я. – Он крайне подозрительный тип…
– Ты его так хорошо знаешь?
– Нет, откуда? Не больше, чем любого другого однокурсника.
– Разве вы не встречаетесь?
Настала моя очередь округлять глаза и глупо таращиться на него:
– Нет! Как ты мог подумать!
– Ты же подумала.
– Что ты встречаешься с Пашкой?
Максим удивленно посмотрел на меня и неожиданно улыбнулся:
– Зачет. Один – один.
Прохожий задел меня краем зонта, и я только сейчас заметила, что мелкий осенний дождь потихоньку разошелся. Максим подставил ладонь, поймал холодные капли и деловито спросил:
– Зонт есть?
– Нет… – Я растерялась от резкой смены темы.
– Никогда у тебя ничего нет, – посетовал он и деловито скомандовал: – Пошли.
– Куда? – возмутилась я. – И чего это у меня нет? Я очень предусмотрительная…
– Где же твой зонт?
– Утром видела прогноз погоды – осадков не обещали, я и выложила, и так сумка пудовая…
Он бесцеремонно сдернул с моего плеча сумку и взвесил в руке. Создавалось впечатление, что это Максим меня старше, причем не на жалкие полгода, а минимум лет на пять.
– Зачем? – воспротивилась я. – Мы же не в школе!
– Ладно, идем.
– Да куда ты меня тащишь?
– Посидим в тепле, чаю попьем.
Спасибо, что не кофе! На этот напиток с недавних пор у меня едва не развилась аллергия.
– Кстати, где твой зонт? – язвительно поинтересовалась я, с трудом поспевая за Максимом.
– А я его дома забыл, – легкомысленно отозвался он.
– Дома, то есть у родителей?
Хотела пошутить, но он вдруг подтвердил:
– Ага. На каникулы поеду – заберу.
– Они только зимой, – напомнила я. – Это тебе не школа, осенних каникул не бывает.
– Спасибо, капитан Очевидность, – фыркнул Максим. – Там длинные праздники.
– В ноябре!
– Ну, может, на выходные как-нибудь выберусь, – отмахнулся он. – Хотя дешевле новый купить… И вообще: что ты пристала со своим зонтом?
– Это ты ко мне пристал с моим зонтом!
К счастью, мы добрались до ближайшего заведения фастфуда, и перепалка прервалась. Я была рада, что не пошли в пафосное кафе. В демократичном заведении чувствовала себя намного комфортнее.
– Сиди, я сейчас. – Максим оставил меня за столиком, а сам направился к терминалу делать заказ.
Даже не
